La hidratación puede aumentar los beneficios cognitivos del ejercicio en adultos mayores
Investigaciones recientes han demostrado que el ejercicio puede mejorar la salud del cerebro y la memoria en los adultos mayores e incluso puede ayudar a prevenir la enfermedad de Alzheimer. Ahora, un nuevo estudio encuentra que beber más agua puede ser clave para aprovechar todos los beneficios cognitivos del ejercicio.
El nuevo estudio destaca el vínculo entre la hidratación antes de hacer ejercicio y el alcance de la cognición mejorada por el ejercicio en adultos de mediana edad y mayores. Los hallazgos se presentaron recientemente en la reunión anual de la American Physiological Society (APS) en Experimental Biology 2018 en San Diego.
Aunque está bien documentado que la deshidratación puede afectar el rendimiento del ejercicio y la función cerebral en los jóvenes, se sabe menos sobre su impacto en los adultos mayores.
"Los adultos de mediana edad y mayores a menudo muestran una percepción atenuada de la sed, lo que los pone en riesgo de deshidratación y, posteriormente, puede reducir los beneficios del ejercicio relacionados con la salud cognitiva", dijeron los investigadores.
Para el estudio, el equipo de investigación reclutó ciclistas recreativos (edad promedio de 55 años) que participarían en un gran evento de ciclismo en un día cálido (78-86 grados F). Tanto antes como después del evento, los ciclistas completaron una tarea de “hacer senderos”, que involucró conectar de manera rápida y precisa puntos numerados usando papel y lápiz. Esta actividad sirvió como prueba de la función ejecutiva.
La función ejecutiva se define como un conjunto de habilidades mentales necesarias para hacer las cosas; por ejemplo, las habilidades necesarias para planificar, concentrarse, recordar y realizar múltiples tareas. Se ha demostrado anteriormente que el ejercicio mejora la salud intelectual, incluida la función ejecutiva.
Antes del evento, el equipo de investigación analizó la orina de los participantes y los dividió en dos grupos, hidratación normal y deshidratada, según su estado de hidratación.
Los participantes en el grupo de hidratación normal mostraron una mejora notable en el tiempo de finalización de la prueba de trazado de senderos después del ciclismo en comparación con su prueba previa al ciclismo. El grupo de deshidratación también completó su prueba post-ciclismo un poco más rápido, pero la reducción del tiempo no fue significativa.
"Esto sugiere que los adultos mayores deben adoptar conductas adecuadas de bebida para reducir la fatiga cognitiva y potencialmente mejorar los beneficios cognitivos de la participación regular en el ejercicio", escribieron los investigadores.
Brandon Yates, M.S., del Spaulding Rehabilitation Hospital Boston, presentó los hallazgos en la convención.
Si bien la deshidratación puede ser dañina para cualquier persona, es especialmente peligrosa para los niños pequeños y los adultos mayores. Los síntomas pueden incluir sed extrema, orina oscura, micción menos frecuente, mareos, fatiga y confusión.
Fuente: American Physiological Society
