Estudio con ratones sugiere que los problemas del sueño pueden ser una señal de Alzheimer
Los investigadores de la Universidad de Washington creen que si las anomalías del sueño comparables comienzan temprano en el curso de la enfermedad de Alzheimer humana, los síntomas podrían proporcionar una detección temprana de la patología.
"A medida que comenzamos a tratar a los pacientes de Alzheimer antes de la aparición de la demencia, la presencia o ausencia de problemas de sueño puede ser un indicador rápido de si los nuevos tratamientos están teniendo éxito", dijo el autor principal David M. Holtzman, M.D.
El estudio se encuentra en la revista Ciencia Medicina Traslacional.
El laboratorio de Holtzman fue uno de los primeros en relacionar los problemas del sueño y el Alzheimer a través de estudios del sueño en ratones genéticamente alterados para desarrollar placas de Alzheimer a medida que envejecen.
En un estudio anterior, mostró que los niveles cerebrales de un ingrediente principal de las placas aumentan naturalmente cuando los ratones jóvenes sanos están despiertos y disminuyen después de irse a dormir. Privar a los ratones del sueño interrumpió este ciclo y aceleró el desarrollo de placas cerebrales.
Posteriormente se detectó un ascenso y descenso similar del componente de la placa, una proteína llamada beta amiloide, en el líquido cefalorraquídeo de humanos sanos estudiados por el coautor Randall Bateman, M.D.
La nueva investigación muestra que cuando aparecen los primeros indicadores de placas cerebrales, las fluctuaciones naturales en los niveles de beta amiloide se detienen tanto en ratones como en humanos.
"Sospechamos que las placas están atrayendo beta amiloide, eliminándola de los procesos que normalmente la eliminarían del cerebro", dijo Holtzman.
Los ratones son animales nocturnos y normalmente duermen 40 minutos durante cada hora de luz del día, pero cuando las placas de Alzheimer comenzaron a formarse en sus cerebros, su tiempo promedio de sueño se redujo a 30 minutos por hora.
Para confirmar que la beta amiloide estaba directamente relacionada con los cambios en el sueño, los investigadores administraron una vacuna contra la beta amiloide a un nuevo grupo de ratones con las mismas modificaciones genéticas.
A medida que estos ratones crecieron, no desarrollaron placas cerebrales. Sus patrones de sueño se mantuvieron normales y los niveles de beta amiloide en el cerebro continuaron subiendo y bajando regularmente.
Los científicos ahora están evaluando si los problemas del sueño ocurren en pacientes que tienen marcadores de la enfermedad de Alzheimer, como placas en el cerebro, pero que aún no han desarrollado problemas de memoria u otros problemas cognitivos.
"Si existen estos problemas de sueño, todavía no sabemos exactamente qué forma toman: reducción del sueño en general o problemas para permanecer dormido o algo completamente diferente", dijo Holtzman. "Pero estamos trabajando para averiguarlo".
Fuente: Facultad de Medicina de la Universidad de Washington
-beats-relaxation-for-adhd.jpg)
