La terapia ocupacional domiciliaria puede beneficiar a los pacientes con demencia
La terapia ocupacional en el hogar puede ayudar a reducir los problemas de conducta en los pacientes con demencia, lo que resulta en una disminución en la cantidad de atención informal necesaria y alivia la carga de los cuidadores, según un nuevo estudio francés publicado en el Revista de la enfermedad de Alzheimer.
En los últimos años, la terapia ocupacional domiciliaria se ha implementado en toda Francia con el uso de equipos especializados en Alzheimer. Aunque la eficacia de la terapia ocupacional se ha demostrado en algunos ensayos clínicos, aún se desconoce si es eficaz o no en las condiciones de atención de rutina y es el tema central del nuevo estudio.
El estudio se realizó utilizando una red de 16 equipos especializados en Alzheimer en Aquitania, Francia, y contó con el apoyo de la agencia regional de salud (Agence Régionale de la Santé d’Aquitaine). Incluyó a 421 pacientes con demencia que habían sido derivados a terapia ocupacional por su médico de cabecera o clínica de memoria.
Los investigadores estudiaron la evolución clínica de los pacientes desde el inicio del estudio hasta los tres meses de seguimiento (final de las 15 sesiones domiciliarias) y entre los tres y seis meses de seguimiento (no se planificaron sesiones durante este período de tiempo).
Los hallazgos muestran que, durante el período de intervención de tres meses, la terapia ocupacional redujo significativamente los problemas de comportamiento de los pacientes, aumentó su calidad de vida, redujo la carga de los cuidadores y redujo la necesidad de cuidados informales por parte de los cuidadores. El rendimiento cognitivo se mantuvo estable durante el período de estudio de seis meses y el rendimiento funcional se mantuvo estable durante el período de intervención de tres meses, pero disminuyó significativamente a partir de entonces.
Es importante destacar que los pacientes que habían sido diagnosticados más recientemente y aquellos con déficits cognitivos más leves parecían obtener los mayores beneficios de la terapia ocupacional en términos de deterioro funcional y disminución de la carga de los cuidadores. Estos hallazgos sugieren que la terapia ocupacional debe enfocarse en las etapas tempranas de la demencia para optimizar sus beneficios clínicos.
En muchos países occidentales, las directrices nacionales recientes han tenido como objetivo mejorar la atención domiciliaria de la demencia. Este estudio destaca el gran potencial de la terapia ocupacional en términos del bienestar de los pacientes y sus cuidadores. Los hallazgos también allanan un nuevo camino para la terapia ocupacional para pacientes con demencia. De hecho, la terapia ocupacional se ha conceptualizado como una intervención domiciliaria a corto plazo, pero se desconocen los beneficios y las consecuencias a largo plazo de la interrupción.
"Los estudios futuros deberían explorar más en detalle qué subgrupos de pacientes podrían obtener más beneficios de la TO, así como sus efectos clínicos a largo plazo, especialmente en la calidad de la atención global y la satisfacción de los usuarios", dijo el investigador Clément Pimouguet.
Además, deben promoverse estrategias destinadas a mejorar los beneficios iniciales de la terapia ocupacional. El equipo de investigación francés planea realizar un ensayo aleatorizado que compare el resultado de la terapia ocupacional típica a corto plazo con el resultado de una extensión de cuatro meses de la terapia tradicional.
Fuente: Journal of Alzheimer's Disease
