Sonreír aumenta el comportamiento del buen samaritano
¿Y si una simple sonrisa pudiera cambiar el comportamiento de una persona?
Investigaciones anteriores han demostrado que una persona recibe más ayuda cuando sonríe. ¿Respondemos naturalmente de una manera más amigable a alguien que está sonriendo? O es una cuestión de altruismo recíproco, me diste algo, una sonrisa, por lo tanto, te daré algo a cambio. ¿O qué pasa si una sonrisa simplemente mejora nuestro estado de ánimo, un estado de ánimo positivo, que a su vez, aumenta nuestra inclinación a ayudar?
Hace unos años, dos investigadores franceses (Gueguen & De Gail, 2003) decidieron averiguarlo.
Como señalan los investigadores, 800 transeúntes (400 hombres y 400 mujeres), de aproximadamente entre 20 y 50 años, participaron en este experimento. Fueron seleccionados al azar entre los transeúntes que caminaban en un supermercado de una ciudad de tamaño mediano (más de 100.000 habitantes) en el oeste de Francia, en una buena zona de la ciudad.
Cuatro hombres y cuatro mujeres, de entre 19 y 21 años, sirvieron como cómplices en este experimento; actuaron en nombre de los investigadores. En la mitad de los casos, el cómplice sonrió al transeúnte.
Unos segundos después de esta interacción, los transeúntes tuvieron la oportunidad de ayudar a otro cómplice de investigación que dejó caer los disquetes de su computadora al suelo. Los investigadores contaron cuántos transeúntes se detuvieron para ayudar al segundo cómplice y si habían estado en el grupo que había visto al cómplice original sonreír o no.
En la condición sonriente, casi el 30 por ciento de las personas se detuvieron para ayudar a la persona con sus disquetes. En la condición de no sonreír, solo el 20 por ciento de las personas se detuvieron, una diferencia significativa del 50% entre las dos condiciones.
Los resultados demostraron que la sonrisa previa de un extraño mejora el comportamiento de ayuda posterior. Los investigadores también encontraron que las participantes femeninas ayudaron a los confederados masculinos más fácilmente que a las confederadas, mientras que los participantes masculinos ayudaron a las confederadas con más frecuencia que a los confederados masculinos. Los investigadores sugieren que esto fue un factor de "roles tradicionales de auto-presentación en el comportamiento del sexo opuesto"; en otras palabras, el comportamiento típico de apareamiento romántico fue como la razón.
Este y los estudios anteriores parecen mostrar que el efecto de un estado de ánimo positivo en la conducta de ayuda es robusto y se obtiene muy fácilmente. Por tanto, parece posible que el efecto de la sonrisa en la ayuda esté mediado por un estado de ánimo positivo.
Como resumen los investigadores:
Nuestros resultados muestran que el hecho de que un extraño le sonríe mejora el comportamiento de ayuda posterior hacia otra persona. Estos hallazgos son congruentes con [investigaciones previas] y confirman la influencia de la sonrisa en el comportamiento de ayuda en una nueva situación.
Además, estos hallazgos muestran que sonreír mejora el comportamiento de ayuda hacia una persona que no sonríe. Estos hallazgos son congruentes con otros resultados relacionados con el efecto de la conducta no verbal en la conducta de ayuda.
¿Quién no ama un gran final?
¿Quiere mejorar el día de otra persona y ser un "buen samaritano"? Sonríe más a menudo a los extraños. Puede que le estés haciendo algo bueno a otra persona.
Referencia:
Guéguen, N. y De Gail, M-A. (2003). El efecto de la sonrisa en la conducta de ayuda: la sonrisa y la conducta de buen samaritano. Informes de comunicación, 16 (2), 133-140.
