La caricia suave ayuda a mejorar el sentido de uno mismo
Los investigadores europeos descubrieron que las caricias o caricias lentas, a menudo gestos instintivos de una madre a un hijo o entre parejas en relaciones románticas, inculcan una comprensión de nuestro cuerpo.
El estudio se publica en línea en Fronteras de la psicologíay fue dirigido por el Dr. Aikaterini (Katerina) Fotopoulou, University College London, y el Dr. Paul Mark Jenkinson de la Universidad de Hertfordshire en el Reino Unido.
Los investigadores evaluaron a 52 adultos sanos, utilizando una técnica experimental común conocida como ilusión de la mano de goma.
La técnica engaña a los cerebros de los participantes haciéndoles creer que una mano de goma colocada estratégicamente es la suya. Mientras observan cómo acarician la mano de goma en sincronía con la suya, comienzan a pensar que la mano falsa les pertenece.
Este método demuestra la naturaleza cambiante de la percepción del cuerpo por parte del cerebro.
El tacto afectivo, caracterizado por una estimulación táctil de la piel a baja velocidad (entre 1 y 10 cm por segundo), se ha correlacionado previamente con la emoción placentera y también se ha visto que mejora los síntomas de ansiedad y otros síntomas emocionales en ciertos grupos de adultos y lactantes.
Los investigadores querían probar si el toque afectivo afectaría la comprensión del cerebro del cuerpo y la propiedad del cuerpo.
El equipo adaptó la técnica de la "mano de goma" para incorporar cuatro tipos diferentes de toque, incluido un toque sincronizado y asincronizado, lento y afectivo y un toque neutro más rápido, nuevamente en patrones sincrónicos y asincrónicos.
También se pidió a los participantes que completaran un cuestionario de "encarnación" estandarizado, para medir su experiencia subjetiva durante el experimento.
Los resultados confirmaron hallazgos previos de que el tacto ligero y lento se percibe como más agradable que el tacto rápido.
Más importante aún, el estudio demostró que la estimulación táctil lenta hizo que los participantes creyeran más que la mano de goma era la suya, en comparación con el toque neutro más rápido.
La percepción del tacto afectivo en el cerebro es una de varias señales que nos ayudan a controlar la homeostasis.
Los investigadores creen que el estudio proporciona nueva evidencia para apoyar la idea existente de que las señales interoceptivas o internas, como el tacto afectivo, juegan un papel importante en cómo el cerebro aprende a construir una imagen mental y una comprensión del cuerpo, lo que en última instancia ayuda a crear una sentido coherente de sí mismo.
La disminución de la sensibilidad y la conciencia de las señales interoceptivas, como el tacto afectivo, se ha relacionado con problemas de imagen corporal, dolor inexplicable, anorexia nerviosa y bulimia.
“Dado que el contacto afectivo se recibe típicamente de un ser querido, estos hallazgos resaltan aún más cómo las relaciones cercanas involucran comportamientos que pueden jugar un papel crucial en la construcción de un sentido de sí mismo”, dijo la estudiante de doctorado Laura Crucianelli, investigadora que llevó a cabo el estudio. .
“El siguiente paso para nuestro equipo”, dijo Fotopoulou, “es examinar si la privación de señales sociales, como el contacto afectivo de un padre durante el desarrollo temprano, también puede conducir a anomalías en la formación de una imagen corporal saludable y una sentido de sí mismo, por ejemplo, en pacientes con trastornos alimentarios como la anorexia nerviosa ".
Aumentar la conciencia interoceptiva y el sentido de propiedad corporal de un individuo podría ser clave para desarrollar tratamientos futuros para algunas de estas afecciones, y la sensación de "toque afectivo" podría desempeñar un papel importante.
Fuente: Fundación de Neuropsicoanálisis
