La psicosis rara vez conduce a la violencia
Las alucinaciones y delirios asociados con la psicosis rara vez presagian actos de violencia, según una nueva investigación dirigida por la Universidad de California, Berkeley.
Los hallazgos, publicados en la revista en línea Ciencia psicológica clínica, desafían el estereotipo de agresión inducida por psicosis alimentado por los medios.
Para el estudio, los investigadores llevaron a cabo una revisión meticulosa de 305 incidentes violentos de pacientes de salud mental en los Estados Unidos y descubrieron que solo el 12 por ciento de estos fueron precedidos por psicosis.
Numerosos estudios han demostrado que es más probable que la violencia y el asesinato sean provocados por la ira, el acceso a armas de fuego y el abuso de sustancias. El nuevo estudio es el primero en analizar la regularidad de la violencia inducida por psicosis entre los enfermos mentales.
“Los tiroteos masivos de alto perfil captan la atención del público y aumentan la vigilancia de las personas con enfermedades mentales. Pero nuestros hallazgos muestran claramente que la psicosis rara vez conduce directamente a la violencia ”, dijo la autora principal del estudio, la Dra. Jennifer Skeem, psicóloga clínica y decana asociada de investigación de la Facultad de Bienestar Social de la Universidad de California en Berkeley.
Skeem y sus colegas investigadores de la Universidad de Virginia y la Universidad de Columbia se centraron en los pacientes más violentos rastreados en el estudio MacArthur Violence Risk Assessment, un importante análisis de 1998 de más de 1,100 delincuentes que habían sido dados de alta de instalaciones psiquiátricas.
Específicamente, los investigadores se centraron en 100 pacientes de alto riesgo, que habían estado involucrados en dos o más incidentes violentos en el año posterior a su alta de un centro psiquiátrico. El objetivo era establecer sus estados mentales en el momento en que participaban en actos de violencia.
“Queríamos examinar al pequeño grupo de personas con violencia repetida y ver qué tan consistentemente estos incidentes violentos fueron causados por alucinaciones y delirios”, dijo Skeem.
Además de revisar los registros, entrevistaron a ex pacientes sobre lo que estaban pensando y sintiendo justo antes de cometer actos de violencia, y también buscaron las perspectivas de sus amigos y familiares.
Los hallazgos revelaron que la psicosis precedió solo al 12 por ciento de los actos violentos que cometieron después de su liberación. Además, si la psicosis fue la base de un incidente violento, rara vez estuvo implicada en los posteriores.
Los profesionales y defensores de la salud mental afirman que los casos de alto perfil perpetúan el estigma de las enfermedades mentales y evitan que las personas que padecen trastornos psiquiátricos hablen sobre su condición y busquen ayuda.
De hecho, dicen, las personas con enfermedades mentales tienen más probabilidades de ser víctimas de violencia que los perpetradores.
“Nada de esto resta valor al mensaje de que las personas con enfermedades mentales necesitan acceso a servicios psiquiátricos”, dijo Skeem.
“Pero es importante recordar que los factores de riesgo de violencia, como el abuso de sustancias, el maltrato infantil, las desventajas del vecindario, son compartidos principalmente por personas con y sin enfermedad mental, y eso es en lo que debemos enfocarnos si nuestro objetivo es maximizar la seguridad pública. "
Fuente: Universidad de California, Berkeley
