La terapia ayuda a los niños a recuperarse del trastorno de estrés postraumático

Si bien la mayor parte de la atención con respecto al trastorno de estrés postraumático se ha centrado en los adultos, un nuevo estudio revisa los enfoques de tratamiento diseñados para ayudar a los niños con PTSD.

En una reseña publicada en La biblioteca Cochrane, los investigadores determinaron que los niños que sufren de TEPT como resultado de eventos traumáticos, incluido el abuso infantil, pueden beneficiarse de las terapias psicológicas.

Los investigadores utilizaron una técnica llamada revisión sistemática mediante la cual se combinan estudios similares para mejorar el análisis estadístico. Los investigadores descubrieron que los niños y adolescentes diagnosticados con PTSD mostraban signos de mejoría hasta tres meses después del tratamiento.

Los adultos que desarrollan PTSD generalmente han experimentado eventos traumáticos extremos, como abuso, guerra o desastres naturales. En los niños, el trastorno de estrés postraumático puede provocar retrasos en el desarrollo y problemas de conducta.

De manera más general, se asocia con ansiedad, depresión y tendencias suicidas. Hasta el momento, no existe evidencia convincente de que la prescripción de medicamentos para el TEPT funcione en los niños.

Hay una serie de terapias psicológicas disponibles, incluida la consejería de apoyo y la terapia cognitivo-conductual (TCC), que desafía el pensamiento negativo. Sin embargo, hasta ahora no se ha realizado ninguna revisión sistemática que analice los beneficios potenciales de estas terapias.

La revisión se centró en 14 estudios que en conjunto involucraron a 758 niños de entre 3 y 18 años que sufrían de trastorno de estrés postraumático debido a abuso sexual, violencia, accidentes de tránsito o desastres naturales.

La mayoría de los estudios informaron sobre los efectos de las sesiones de terapia semanales no más de un mes después del tratamiento. Los niños que recibieron terapias psicológicas mostraron mejoras significativas y se redujeron los síntomas de ansiedad, depresión y TEPT.

"Existe evidencia justa de la efectividad de las terapias psicológicas, en particular la terapia cognitivo-conductual, en el tratamiento del trastorno de estrés postraumático en los niños", dijo la investigadora principal Donna Gillies, Ph.D., del Distrito de Salud Local de Western Sydney en Westmead, Australia.

"Sin embargo, es necesario dedicar más esfuerzos a aumentar el seguimiento de los niños para que podamos comprender si estas terapias están marcando una diferencia a largo plazo".

En general, ningún tipo de tratamiento fue más eficaz que otro, pero los efectos positivos de la TCC fueron respaldados por mejores pruebas.

Como resultado, los investigadores sugieren nuevos estudios para abordar los efectos de diferentes terapias psicológicas, así como cualquier diferencia o efecto aditivo del tratamiento farmacológico en comparación con las terapias psicológicas.

"Se necesitan más ensayos que comparen las diversas terapias psicológicas para averiguar si las terapias psicológicas específicas son más efectivas para el tratamiento del TEPT en niños y adolescentes", dijo Gillies.

Fuente: Wiley