La leche materna es la mejor para el desarrollo cerebral de los bebés prematuros

Los bebés prematuros muestran un mejor desarrollo cerebral cuando se les alimenta con leche materna en lugar de fórmula, según un nuevo estudio.

El nacimiento prematuro se ha relacionado con una mayor posibilidad de problemas con las habilidades de aprendizaje y pensamiento en la edad adulta, que se cree que están relacionados con alteraciones en el desarrollo del cerebro, según investigadores de la Universidad de Edimburgo.

Estudios previos han demostrado que el nacimiento prematuro está asociado con cambios en la parte de la estructura del cerebro que ayuda a las células cerebrales a comunicarse entre sí, conocida como materia blanca.

Para su estudio, los investigadores estudiaron resonancias magnéticas cerebrales de 47 bebés de un grupo de estudio conocido como la cohorte de nacimientos de Theirworld en Edimburgo.

Los bebés nacieron antes de las 33 semanas de gestación. Las exploraciones se llevaron a cabo cuando alcanzaron la edad equivalente al término, un promedio de 40 semanas desde la concepción, informaron los investigadores.

Los investigadores también recopilaron información sobre cómo se había alimentado a los bebés mientras estaban en cuidados intensivos, ya sea leche de fórmula o leche materna de la madre o un donante.

El estudio encontró que los bebés que recibieron exclusivamente leche materna durante al menos tres cuartas partes de los días que pasaron en el hospital mostraron una mejor conectividad cerebral.

Los efectos fueron mayores en los bebés que fueron alimentados con leche materna durante una mayor proporción del tiempo que pasaron en cuidados intensivos, descubrieron los investigadores.

“Nuestros hallazgos sugieren que el desarrollo del cerebro en las semanas posteriores al parto prematuro mejora en los bebés que reciben mayores cantidades de leche materna”, dijo el profesor James Boardman, director del Laboratorio de Investigación Jennifer Brown de la Universidad de Edimburgo.

"Este estudio destaca la necesidad de más investigación para comprender el papel de la nutrición en la vida temprana para mejorar los resultados a largo plazo de los bebés prematuros".

“Las madres de bebés prematuros deben recibir apoyo para que proporcionen leche materna mientras su bebé está en cuidado neonatal, si pueden hacerlo y si su bebé está lo suficientemente bien como para recibir leche, porque esto puede dar a sus hijos la mejor oportunidad de tener un cerebro sano desarrollo ”, concluyó.

El estudio fue publicado en la revista NeuroImage.

Fuente: Universidad de Edimburgo

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