El estrés puede ser la base del riesgo de depresión de las adolescentes
Si bien la adolescencia a menudo conlleva una mezcla de eventos emocionales, una nueva investigación sugiere que las niñas tienen más desafíos interpersonales, lo que aumenta su riesgo de depresión.
Los investigadores de la Universidad de Temple creen que la exposición frecuente a eventos estresantes hace que las niñas rumien o contemplen demasiado sus asuntos emocionales, lo que puede aumentar su riesgo de depresión.
Los hallazgos se publican en la revista Ciencia psicológica clínica.
“Estos hallazgos nos centran en el importante papel del estrés como un factor causal potencial en el desarrollo de vulnerabilidades a la depresión, particularmente entre las niñas, y podrían cambiar la forma en que nos enfocamos en el riesgo de depresión adolescente”, dijo la autora principal, Jessica Hamilton.
"Aunque existe una variedad de otras vulnerabilidades que contribuyen a la aparición de tasas más altas de depresión en las niñas durante la adolescencia, nuestro estudio destaca una vía maleable importante que explica el mayor riesgo de depresión de las niñas".
Investigaciones anteriores han demostrado que los adolescentes pueden interpretar los eventos emocionales de manera negativa. Cuando esto se combina con un enfoque exagerado en su estado de ánimo deprimido (rumiación), corren un mayor riesgo de depresión.
En el estudio, Hamilton, un estudiante de doctorado, planteó la hipótesis de que los factores estresantes de la vida relacionados con las relaciones interpersonales podrían explotar las vulnerabilidades de un adolescente y aumentar el riesgo de depresión.
Hamilton creía que el estrés interpersonal al que un adolescente contribuye personalmente, como una pelea con un familiar o un amigo, podría aumentar especialmente las posibilidades de depresión.
Los investigadores revisaron la información de 382 adolescentes caucásicos y afroamericanos que participaron en un estudio longitudinal en curso.
Los adolescentes completaron medidas de autoinforme que evaluaban las vulnerabilidades cognitivas y los síntomas depresivos en una evaluación inicial, y luego completaron tres evaluaciones de seguimiento, cada una con un intervalo de aproximadamente siete meses.
Como era de esperar, los adolescentes que informaron niveles más altos de estrés interpersonal dependiente mostraron niveles más altos de estilo cognitivo negativo y rumiación en evaluaciones posteriores.
Este hallazgo se confirmó incluso después de que los investigadores tuvieron en cuenta los niveles iniciales de vulnerabilidades cognitivas, síntomas depresivos y sexo.
Las niñas tendían a mostrar más síntomas depresivos en las evaluaciones de seguimiento que los niños; mientras que los síntomas de los niños parecían disminuir desde la evaluación inicial hasta el seguimiento, los síntomas de las niñas no.
Los investigadores también descubrieron que las niñas estaban expuestas a un mayor número de factores estresantes dependientes interpersonales a lo largo del tiempo.
Los investigadores creen que esta observación muestra que es esta exposición a factores estresantes lo que mantuvo los niveles más altos de rumiación de las niñas y, por lo tanto, su riesgo de depresión con el tiempo.
Los investigadores enfatizan que el vínculo no está impulsado por la reactividad al estrés; las niñas no reaccionaron más a los factores estresantes que experimentaron que los niños.
“En pocas palabras, si los niños y las niñas hubieran estado expuestos a la misma cantidad de factores estresantes, es probable que ambos hubieran desarrollado estilos cognitivos negativos y de rumiación”, explica Hamilton.
Es importante destacar que otros tipos de estrés, incluido el estrés interpersonal que no depende del adolescente (como una muerte en la familia) y el estrés relacionado con el logro, no se asociaron con niveles posteriores de rumiación o estilo cognitivo negativo.
“Los padres, educadores y médicos deben comprender que la mayor exposición de las niñas a factores de estrés interpersonales las pone en riesgo de vulnerabilidad a la depresión y, en última instancia, a la depresión en sí misma”, dijo Hamilton.
"Por lo tanto, encontrar formas de reducir la exposición a estos factores estresantes o desarrollar formas más efectivas de responder a estos factores estresantes puede ser beneficioso para los adolescentes, especialmente las niñas".
Según Hamilton, el siguiente paso será averiguar por qué las niñas están expuestas a más factores estresantes interpersonales.
“¿Es algo específico de las relaciones entre mujeres adolescentes? ¿Son las expectativas sociales de las adolescentes o la forma en que se socializan las niñas lo que las pone en riesgo de sufrir factores estresantes interpersonales? Estas son preguntas a las que debemos encontrar respuestas ”, dijo.
Fuente: Asociación de Ciencias Psicológicas
