El consumo de marihuana entre los adolescentes a pesar de la mayor disponibilidad
El consumo de marihuana entre los estudiantes de secundaria es significativamente más bajo hoy que hace 15 años, a pesar de una mayor disponibilidad en muchas partes del país, según un nuevo estudio realizado por investigadores de la Escuela de Salud Pública Johns Hopkins Bloomberg.
La política de marihuana ha experimentado cambios significativos durante las últimas dos décadas. Desde 1996, 34 estados han aprobado leyes que permiten el uso médico de la marihuana. Once estados han aprobado leyes que despenalizan la posesión de pequeñas cantidades de marihuana, y se suman a nueve que aprobaron tales leyes a fines de la década de 1970. Cuatro estados han aprobado leyes que permiten el uso recreativo de marihuana para personas mayores de 21 años.
"La gente ha sido muy rápida en decir que el consumo de marihuana está aumentando y aumentando en este país, particularmente ahora que la marihuana se ha normalizado", dijo la líder del estudio, Renee M. Johnson, Ph.D., MPH, profesora asistente en el Departamento de Salud Mental de la Escuela Bloomberg.
“Lo que estamos viendo es que desde 1999, tres años después de que se aprobara por primera vez la marihuana medicinal, las tasas de consumo de marihuana han disminuido. Pero estaremos observando aquellos estados donde se ha legalizado el uso recreativo de la marihuana para ver si eso conduce a un mayor uso entre los adolescentes ".
Johnson dice que no está segura de por qué las tasas de consumo de marihuana han disminuido desde 1999. Los años 80 y principios de los 90 fueron una época en la que era muy difícil obtener marihuana debido a la represión federal de las drogas ilícitas y los sólidos programas de educación antidrogas. como la campaña "simplemente di no". Pero el uso se disparó a fines de la década de 1990.
Si bien las tasas de consumo han estado disminuyendo desde 1999, comenzaron a aumentar nuevamente en 2009. El tiempo dirá, dice, si el reciente aumento en el consumo de marihuana es solo un destello estadístico o una señal de que una mayor disponibilidad de la droga está conduciendo a una reversión de la tendencia a la baja de una década.
Colorado, Oregon, Alaska, Washington y el Distrito de Columbia aprobaron leyes recientemente que legalizan algunos usos recreativos de la marihuana. Cuanto más tiempo estén vigentes esas leyes, dice Johnson, es más probable que haya un efecto sobre el consumo de marihuana entre los adolescentes, a pesar de que es técnicamente ilegal consumir marihuana antes de los 21 años.
El consumo de marihuana sigue siendo significativamente mayor que el consumo de otras drogas ilegales, con el 40 por ciento de los adolescentes en 2013 diciendo que han fumado marihuana. Ese número bajó del 47 por ciento en 1999, pero aumentó del 37 por ciento en 2009. Por el contrario, solo el tres por ciento había probado metanfetaminas en 2013 en comparación con el nueve por ciento en 1999.
El estudio también sugiere que la brecha de género en el consumo de marihuana, donde los niños superaban en número a las niñas como usuarios de la droga, se está reduciendo, y los hombres y las mujeres ahora consumen marihuana a tasas similares. Y aunque los adolescentes blancos y negros alguna vez consumieron marihuana a tasas similares, ahora los negros informan que consumen la droga con más frecuencia.
En general, la encuesta encontró que en 1999, el 51 por ciento de los niños y el 43 por ciento de las niñas habían consumido marihuana alguna vez, y en 2013, el 42 por ciento de los niños y el 39 de las niñas dijeron que la habían usado en su vida. En 1999, el 29 por ciento de los adolescentes blancos y negros informaron haber consumido marihuana; mientras que en 2013, el 29 por ciento de los adolescentes negros y el 20 por ciento de los adolescentes blancos habían consumido la droga.
Los hallazgos se publican en línea en la revista. Dependencia de drogas y alcohol.
Fuente: Facultad de Salud Pública Bloomberg de la Universidad Johns Hopkins
