El estrés en el lugar de trabajo puede hervir meses después

Una nueva investigación sugiere que el estrés en el lugar de trabajo puede conducir a comportamientos contraproducentes en el lugar de trabajo que pueden no surgir hasta semanas o meses después.

Es de conocimiento común que una variedad de problemas en el lugar de trabajo, que van desde un aumento estacional en los negocios o un nuevo gerente, pueden generar estrés que resulta en problemas inmediatos.

Sin embargo, el impacto del estrés puede subestimarse, ya que pueden surgir problemas en el futuro.

El psicólogo organizacional de la Universidad Estatal de San Francisco, Dr. Kevin Eschleman, determinó que muchos empleados esperan semanas o meses antes de participar en “comportamientos laborales contraproducentes”, como tomar un almuerzo más largo o robar suministros de oficina.

Como resultado, este comportamiento, que según algunas estimaciones cuesta a las empresas miles de millones de dólares al año, en realidad puede ser mucho más caro.

“La gente no solo responde de inmediato con estos comportamientos desviados. También pueden tener una respuesta retrasada que la organización no detecta ”, dijo Eschleman.

"Eso significa que la organización no está teniendo en cuenta los costos a largo plazo asociados con estos comportamientos retrasados".

El estudio se publica en la Revista de psicología ocupacional y organizacional.

Los psicólogos han sabido que los altos niveles de estrés en el lugar de trabajo conducen a conductas laborales contraproducentes, pero las investigaciones anteriores se habían centrado principalmente en los efectos a corto plazo. Es decir, los investigadores se centrarían en la respuesta de un empleado en un momento específico a su nivel actual de estrés.

Eschleman y sus colegas querían saber cómo y cuándo los empleados manejaban los cambios en el estrés laboral, así como si la personalidad de los trabajadores afectaba su respuesta.

Los investigadores encuestaron a los empleados en una variedad de campos profesionales tres veces durante seis meses sobre el estrés en el trabajo y les preguntaron si se habían involucrado en varios comportamientos laborales contraproducentes, o CWB.

Como se esperaba, los investigadores encontraron que los aumentos en el estrés condujeron a aumentos inmediatos en los CWB. También descubrieron que algunas personas no se comportaban de esa forma al principio, pero que lo hicieron algunas semanas o meses después.

"Tal vez no tenga la oportunidad de participar en estos comportamientos desviados de inmediato y desee esperar hasta que no haya nadie", dijo Eschleman.

"O tal vez crees que puedes sobrellevar la situación de inmediato, pero luego terminas participando en estos comportamientos".

Sorprendentemente, el efecto retardado se observó especialmente en los trabajadores considerados más "agradables". Es decir, empleados que son generalmente cooperativos, bondadosos y que confían en la organización.

Sorprendentemente, los efectos contraproducentes latentes también ocurrieron entre los más “concienzudos” (aquellos que son ambiciosos, responsables y se rigen por principios éticos). Si bien estos individuos eran menos propensos a participar en conductas contraproducentes inicialmente, eran igualmente propensos - y la investigación sugiere que pueden ser aún más propensos a hacerlo más adelante.

¿Por qué? Según Eschleman, estos trabajadores tienen más "recursos" disponibles para ayudarlos a lidiar con el aumento del estrés, al menos al principio.

Para los trabajadores agradables, eso significa que hay más amigos y otros tipos de apoyo para animarlos durante los tiempos difíciles.

Los trabajadores concienzudos, por su parte, reciben beneficios más tangibles. Los empleadores tienden a invertir dinero, beneficios y más en empleados que ven como trabajadores.

Un programa de formación eficaz, por ejemplo, puede facilitar la adaptación a un nuevo sistema informático.

Sin embargo, con el tiempo, el estrés adicional ganará para muchos: “Tu personalidad puede influir en la forma en que intentas afrontar la situación inicialmente, pero si las cosas van mal durante mucho tiempo, no importa cuál sea tu personalidad. Al final del día, vas a hacer estas cosas desviadas ", dijo Eschleman.

Las empresas deben tener cuidado de adaptar los programas para ayudar a los empleados a lidiar con el estrés, agregó, ya que la investigación muestra que la personalidad puede complicar cómo y cuándo responden los empleados.

Fuente: Universidad Estatal de San Francisco

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