Los arándanos podrían ayudar a combatir el Alzheimer
Una nueva investigación ha encontrado que el arándano, ya etiquetado como una "súper fruta" por su poder para reducir potencialmente el riesgo de enfermedades cardíacas y cáncer, también podría ser un arma en la guerra contra la enfermedad de Alzheimer.
Según los investigadores, la fruta está cargada de antioxidantes saludables, que podrían ayudar a prevenir los efectos devastadores de esta forma cada vez más común de demencia.
“Nuestros nuevos hallazgos corroboran los de estudios previos en animales y estudios preliminares en humanos, lo que agrega más apoyo a la noción de que los arándanos pueden tener un beneficio real en la mejora de la memoria y la función cognitiva en algunos adultos mayores”, dijo Robert Krikorian, Ph.D., líder del equipo de investigación, que presentó sus hallazgos en la Reunión y Exposición Nacional de la Sociedad Química Estadounidense.
Añadió que los efectos beneficiosos de los arándanos podrían deberse a los flavonoides llamados antocianinas, que se ha demostrado que mejoran la cognición de los animales.
Para el último estudio, Krikorian y sus colegas del Centro Académico de Salud de la Universidad de Cincinnati realizaron dos estudios en humanos para dar seguimiento a los ensayos clínicos anteriores.
Un estudio involucró a 47 adultos de 68 años o más, que tenían un deterioro cognitivo leve, una condición de riesgo para la enfermedad de Alzheimer. Los investigadores les dieron polvo de arándanos liofilizados, que equivale a una taza de bayas, o un polvo de placebo una vez al día durante 16 semanas.
"Hubo una mejora en el rendimiento cognitivo y la función cerebral en aquellos que tomaron el polvo de arándanos en comparación con los que tomaron el placebo", informó Krikorian. "El grupo de los arándanos demostró una memoria mejorada y un mejor acceso a palabras y conceptos".
El equipo también realizó imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI), que mostró una mayor actividad cerebral en aquellos que tenían el polvo de arándanos.
El segundo estudio incluyó a 94 personas de entre 62 y 80 años, que se dividieron en cuatro grupos. Los participantes no habían medido objetivamente los problemas cognitivos, pero sintieron subjetivamente que sus recuerdos estaban disminuyendo. Los grupos recibieron polvo de arándanos, aceite de pescado, aceite y polvo de pescado o un placebo.
"Los resultados no fueron tan sólidos como en el primer estudio", informó Krikorian. "La cognición fue algo mejor para aquellos con polvo o aceite de pescado por separado, pero hubo poca mejora con la memoria".
Además, los resultados de fMRI no fueron tan sorprendentes para quienes recibieron polvo de arándanos. Él dice que el efecto puede haber sido menor en este caso porque estos participantes tenían problemas menos graves cuando ingresaron al estudio.
Krikorian dijo que los dos estudios indican que los arándanos pueden ser más efectivos en el tratamiento de pacientes con deterioro cognitivo, pero es posible que no muestren beneficios medibles para aquellos con problemas menores de memoria o que aún no han desarrollado problemas cognitivos.
En el futuro, el equipo planea estudiar un grupo más joven de personas, entre las edades de 50 y 65 años, que incluiría personas en riesgo de desarrollar Alzheimer, como las que son obesas, tienen presión arterial alta o colesterol alto. Este trabajo podría ayudar a los investigadores a determinar si los arándanos podrían ayudar a prevenir la aparición de los síntomas de la enfermedad de Alzheimer, anotó el investigador.
Fuente: American Chemical Society
