La resistencia a la insulina está relacionada con el deterioro de la memoria
Un nuevo estudio se suma a la creciente evidencia de que la resistencia a la insulina, una ocurrencia común entre las personas obesas, prediabéticas o con diabetes tipo II, puede conducir a la pérdida de la memoria e incluso a la enfermedad de Alzheimer.
Los investigadores de la Universidad Estatal de Iowa creen que debería correr la voz de que la obesidad no solo aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares y algunos cánceres, sino que también influye en la pérdida de memoria.
El estudio aparece en el Revista de neurología de la Asociación Médica Estadounidense.
Los investigadores encontraron una fuerte asociación entre la resistencia a la insulina y el deterioro de la función de la memoria, aumentando el riesgo de enfermedad de Alzheimer. Auriel Willette, Ph.D., científica investigadora del Departamento de Ciencia de los Alimentos y Nutrición Humana del estado de Iowa, dijo que la resistencia a la insulina es común en personas obesas, prediabéticas o con diabetes tipo II.
Los investigadores examinaron escáneres cerebrales en 150 adultos de mediana edad que estaban en riesgo de padecer la enfermedad de Alzheimer, pero que no mostraban signos de pérdida de memoria.
Los escáneres detectaron si las personas con niveles más altos de resistencia a la insulina usaban menos azúcar en sangre en las áreas del cerebro más susceptibles al Alzheimer. Cuando eso sucede, el cerebro tiene menos energía para transmitir información y funcionar, dijo Willette.
"Si no tienes tanto combustible, no serás tan hábil para recordar algo o hacer algo", dijo.
“Esto es importante con la enfermedad de Alzheimer, porque durante el transcurso de la enfermedad hay una disminución progresiva en la cantidad de azúcar en sangre que se usa en ciertas regiones del cerebro. Esas regiones terminan usando cada vez menos ".
El trabajo de Willette se centró en un área del cerebro, el lóbulo temporal medial y específicamente el hipocampo, que es fundamental para aprender cosas nuevas y enviar información a la memoria a largo plazo. Esta región es también una de las áreas del cerebro que primero muestra atrofia o encogimiento masivo debido a la enfermedad de Alzheimer, dijo Willette.
Los investigadores dicen que este es el primer estudio que analiza la resistencia a la insulina en personas de mediana edad avanzada (la edad promedio era de 60 años), identifica un patrón de disminución del uso de azúcar en la sangre relacionado con el Alzheimer y lo relaciona con el deterioro de la memoria.
Los participantes fueron reclutados a través del estudio de la Universidad de Wisconsin-Madison y el Registro de Wisconsin para la Prevención del Alzheimer, un estudio en curso que examina los factores genéticos, biológicos y del estilo de vida que contribuyen a la demencia.
Los expertos explican que el vínculo entre la resistencia a la insulina y la enfermedad de Alzheimer es importante para la prevención, pero el riesgo es mucho más inmediato. Los problemas para regular el azúcar en sangre pueden afectar la función cognitiva a cualquier edad.
Probar la resistencia a la insulina en pacientes obesos y tomar medidas correctivas, a través de una mejor nutrición y ejercicio moderado, es un primer paso crucial, dijo Willette.
“Somos terribles para ajustar nuestro comportamiento en función de lo que pueda suceder en el futuro”.
“Es por eso que las personas necesitan saber que la resistencia a la insulina o los problemas relacionados con el metabolismo pueden tener un efecto aquí y ahora sobre cómo piensan, y es importante tratarlos.
“Para la enfermedad de Alzheimer, no son solo las personas con diabetes tipo II. Incluso las personas con resistencia a la insulina leve o moderada que no tienen diabetes tipo II podrían tener un mayor riesgo de enfermedad de Alzheimer porque muestran muchos de los mismos tipos de relaciones entre el cerebro y la memoria ".
Comprender la progresión del deterioro cognitivo requerirá investigación adicional. Willette dice que seguir a quienes están en riesgo a través de las diferentes etapas de la demencia y la enfermedad de Alzheimer ofrecerá una idea de lo que sucede a medida que disminuye su función cognitiva.
Fuente: Universidad Estatal de Iowa
