El ejercicio puede mejorar la memoria, si se realiza en el momento adecuado

Una nueva investigación intrigante sugiere que la memoria se puede mejorar si uno hace ejercicio cuatro horas después de haber aprendido algo.

Los investigadores encontraron que el ejercicio físico después del aprendizaje mejora la memoria y los rastros de la memoria, pero solo si el ejercicio se realiza en una ventana de tiempo específica y no inmediatamente después del aprendizaje.

Los hallazgos se publican en la revista Cell Press.Biología actual.

“Demuestra que podemos mejorar la consolidación de la memoria haciendo deporte después de aprender”, dice Guillén Fernández del Donders Institute en el Radboud University Medical Center en Holanda.

En el nuevo estudio, Fernández, junto con Eelco van Dongen y sus colegas, probaron los efectos de una sola sesión de ejercicio físico después del aprendizaje sobre la consolidación de la memoria y la memoria a largo plazo.

Setenta y dos participantes del estudio aprendieron 90 asociaciones de imagen y ubicación durante un período de aproximadamente 40 minutos antes de ser asignados al azar a uno de los tres grupos.

Un grupo realizó el ejercicio inmediatamente, el segundo realizó el ejercicio cuatro horas más tarde y el tercero no realizó ningún ejercicio.

El ejercicio consistió en 35 minutos de entrenamiento a intervalos en una bicicleta estática a una intensidad de hasta el 80 por ciento de la frecuencia cardíaca máxima de los participantes. Cuarenta y ocho horas más tarde, los participantes regresaron para una prueba para mostrar cuánto recordaban mientras se tomaban imágenes de sus cerebros mediante imágenes de resonancia magnética (IRM).

Los investigadores encontraron que quienes se ejercitaban cuatro horas después de su sesión de aprendizaje retuvieron la información mejor dos días después que quienes se ejercitaron inmediatamente o no lo hicieron.

Las imágenes cerebrales también mostraron que el ejercicio después de un retraso de tiempo se asoció con representaciones más precisas en el hipocampo, un área importante para el aprendizaje y la memoria, cuando un individuo respondió una pregunta correctamente.

“Nuestros resultados sugieren que el ejercicio físico en el momento adecuado puede mejorar la memoria a largo plazo y resaltar el potencial del ejercicio como una intervención en entornos educativos y clínicos”, concluyen los investigadores.

Los investigadores no están seguros de cómo o por qué el ejercicio retrasado tiene este efecto en la memoria. Sin embargo, estudios anteriores de animales de laboratorio sugieren que los compuestos químicos naturales en el cuerpo pueden mejorar la consolidación de la memoria. Los compuestos se conocen como catecolaminas e incluyen dopamina y norepinefrina.

Fernández dice que ahora usarán una configuración experimental similar para estudiar el tiempo y los fundamentos moleculares del ejercicio y su influencia en el aprendizaje y la memoria con más detalle.

Fuente: Cell Press / EurekAlert

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