La ilusión de comprensión puede llevar a actitudes políticas extremas
La investigación sugiere que las personas pueden tener posiciones políticas extremas porque están bajo una ilusión de comprensión. Intentar explicar los aspectos básicos de cómo funciona una política los obliga a reconocer que no saben tanto sobre la política como pensaban inicialmente.
El trabajo de Phillip Fernbach, Ph.D., de la Universidad de Colorado, Boulder, y sus colegas se publica en la revista ciencia psicológica.
Fernbach y sus coautores estaban interesados en explorar algunos de los factores que podrían contribuir a lo que consideran una creciente polarización política en Estados Unidos.
"Queríamos saber cómo es posible que la gente pueda mantener posiciones tan sólidas sobre temas que son tan complejos, como la macroeconomía, la atención médica, las relaciones exteriores, y sin embargo parecen estar tan mal informados sobre esos temas", dijo Fernbach.
Basándose en investigaciones previas sobre la ilusión de comprensión, Fernbach y sus colegas especularon que una de las razones de la aparente paradoja puede ser que los votantes piensan que entienden cómo funcionan las políticas mejor de lo que realmente lo hacen.
En un estudio, los investigadores pidieron a los participantes que respondían una encuesta en línea que calificaran qué tan bien entendían seis políticas políticas.
Los problemas incluyeron elevar la edad de jubilación para el Seguro Social, instituir un impuesto único nacional e implementar el pago basado en el mérito para los maestros.
Los participantes fueron asignados al azar para explicar dos de las políticas y luego se les pidió que volvieran a calificar qué tan bien entendían las políticas.
Como predijeron los investigadores, las personas informaron una comprensión más baja de las seis políticas después de tener que explicarlas, y sus posiciones sobre las políticas fueron menos extremas.
De hecho, los datos mostraron que cuanto más disminuía la comprensión de las personas, más inseguras estaban sobre el puesto y, al final, menos extrema era su posición.
El acto de explicar también afectó el comportamiento de los participantes. Las personas que inicialmente tenían una posición sólida suavizaron su posición después de tener que explicarlo, lo que los hizo menos propensos a donar dinero de bonificación a una organización relacionada cuando se les dio la oportunidad de hacerlo.
En particular, los resultados afectaron a personas de todos los lados del espectro político, desde demócratas autodenominados hasta republicanos e independientes.
Los investigadores creen que estos hallazgos iluminan un proceso psicológico que puede ayudar a las personas a abrir las líneas de comunicación en el contexto de un acalorado debate o negociación.
“Esta investigación es importante porque la polarización política es difícil de combatir”, dijo Fernbach.
“Hay muchos procesos psicológicos que actúan para crear un mayor extremismo y polarización, pero este es un caso raro en el que pedirle a la gente que intente explicar los hace retroceder en sus posiciones extremas”.
Fuente: Asociación de Ciencias Psicológicas
