5 formas de ayudar a los niños pequeños a comunicar sus emociones
“Poder hablar sobre las emociones sienta las bases para una solución saludable de problemas y conflictos”, dijo Sarah Leitschuh, LMFT, psicoterapeuta que se especializa en ayudar a las familias a desarrollar formas saludables de comunicarse y afrontar las emociones. Estas habilidades también ayudan a los niños a mantener relaciones saludables en este momento y a medida que crecen, dijo.
A veces, sin embargo, los padres enseñan o modelan lo opuesto a sus hijos: crean inadvertidamente un espacio donde un niño se siente incómodo al expresar sus emociones, dijo Leitschuh. Los padres pueden decir: "Eso no es gran cosa" o "No deberías estar triste" o "Deberías estar feliz" o "Deja de llorar".
Es posible que no "le presten toda su atención a un niño cuando esté tratando de compartir una emoción".
Además, cuando un niño expresa su emoción de manera inapropiada, los padres pueden perder la oportunidad de enseñarles una alternativa más saludable, dijo. En cambio, podrían saltar directamente al castigo. Esto puede resultar confuso para los niños porque pueden asumir que están siendo castigados por su emoción—No el comportamiento inapropiado. (Por eso es útil que su hijo sepa que la consecuencia se da por su comportamiento, no por cómo se siente).
No es fácil enseñar a los niños la regulación emocional. Es difícil, especialmente si no se siente tan cómodo experimentando y expresando sus propias emociones. Pero es algo que puede hacer, una estrategia a la vez. A continuación, Leitschuh compartió cinco sugerencias sencillas para ayudar a su hijo a identificar y manejar sus emociones.
Ayude a su hijo a reconocer las emociones todos los días.
Cuando vea que su hijo experimenta una emoción, ayúdelo a etiquetarla como "en el momento", dijo Leitschuh. Ayúdelos a explorar qué pudo haber desencadenado su emoción. Señale las emociones que otros niños podrían estar experimentando también, dijo. También puede compartir sus propias emociones con su hijo (sin sobrecargarlo, por supuesto), agregó.
Lea libros sobre emociones a su hijo.
Los libros para niños están llenos de sabiduría. Ponen palabras simples pero significativas a conceptos poderosos. Leitschuh sugirió consultar esta página, que incluye libros para niños sobre cómo explorar las emociones, lidiar con la ira y navegar por diferentes miedos.
Busque programas y películas para impulsar las discusiones.
Mientras veía el programa o la película favorita de su hijo, Leitschuh sugirió hacer preguntas para ayudarlo a comprender las emociones de un personaje: "¿Qué crees que siente esta persona? Alguna vez te has sentido así? ¿Qué puede hacer que la persona se sienta así? "
Enséñele a su hijo habilidades de afrontamiento.
“Animo a los padres a que ayuden a sus hijos a desarrollar una variedad de habilidades de afrontamiento efectivas que funcionarán para sus hijos”, dijo Leitschuh. Las estrategias de afrontamiento que serán efectivas dependerán de estos factores, dijo: familia; la emoción que están experimentando; el ajuste; y los recursos disponibles. Por eso es importante enseñarles a sus hijos muchas estrategias.
Por ejemplo, enséñele a su hijo un diálogo interno positivo. Si está ansioso, su hijo podría decirse a sí mismo: "Puedo hacer esto". "Voy a estar bien". "Sé cómo lidiar con mi ansiedad". "Todos cometemos errores." "Puedo pedir ayuda". "Mi familia me ama por lo que soy".
Otras estrategias incluyen: contar hasta 10; pidiendo un abrazo; escuchando música; usar una pelota antiestrés; y hablar con alguien en quien su hijo confíe.
“Experimente para encontrar qué estrategias son más efectivas para cada niño”, dijo Leitschuh. También destacó la importancia de practicar estas habilidades de afrontamiento con regularidad, antes de que sean necesarias, y de modelarlas usted mismo.
Se creativo.
Piense en formas creativas en las que su hijo pueda expresar sus emociones que podrían ser más cómodas o naturales que solo hablar de ellas, dijo Leitschuh. Esto podría ser expresar emociones a través de "arte, escritura, actividad física, juego [y] música".
Estar en sintonía con nuestras emociones es estar en sintonía con nosotros mismos. Nos ayuda a comprender mejor lo que necesitamos. Nos ayuda a comunicarnos y conectarnos con los demás. Nuevamente, es por eso que es una habilidad increíble que podemos enseñar a nuestros hijos y practicar nosotros mismos.
