Mi súplica apasionada en las Naciones Unidas para poner fin al estigma a través de los Objetivos de Desarrollo Sostenible después de 2015

Tuve la suerte de ser invitado a hablar en un panel en las Naciones Unidas en mi nombre, en mi organización iFred y en un grupo con el que estoy trabajando llamado FundaMentalSDG. Recientemente había estado trabajando con Lisa Nichols y Sandra Yancey para decir mi verdad y decidí que era hora de contar mi historia. Toda mi historia.

Tengo la esperanza de que, al hacerlo, las personas se sientan inspiradas a recibir tratamiento para sus propios problemas de salud mental para que puedan llevar una vida productiva y satisfactoria, y también que las empresas comiencen a financiar programas para que más personas tengan acceso al tratamiento. He estado sobrio durante más de 10 años. He aprendido a controlar mi trastorno de estrés postraumático, el TDAH y la depresión a través de la meditación, el ejercicio, la familia, los amigos, la retribución, la alimentación saludable y un sueño de calidad. La medicación y la terapia me han ayudado a superar los momentos más difíciles y estoy agradecido por la oportunidad de compartir mis experiencias con la esperanza de ayudar a otros a sanar y obtener acceso a tratamientos y recursos muy necesarios.

Publiqué mi discurso a continuación y también puede verlo en video en el sitio web de las Naciones Unidas. Tengo la más profunda esperanza de que mi historia le inspire a actuar para ayudarse a sí mismo y a otras personas afectadas por problemas de salud mental, la mayoría de ellos tratables. Creo que si todos trabajamos juntos para compartir historias, brindar información y promover el cambio, se logra un progreso real.

Estoy agradecido con y las Naciones Unidas, junto con otros, por brindarme la plataforma para hacer llegar mi mensaje al mundo.

Mi súplica apasionada a las Naciones Unidas: tuve cinco minutos para hablar en un panel en las Naciones Unidas sobre "Bienestar mental y discapacidad: hacia objetivos de desarrollo sostenible accesibles e inclusivos". Se redujo a tres minutos porque habíamos terminado en el tiempo y yo era el último orador, así que lo abrevié un poco en mi charla, pero esto es básicamente lo que dije:

Estoy muy agradecido y honrado de estar aquí hoy. Estoy especialmente agradecido por la invitación del Banco Mundial y de las Naciones Unidas para albergar esta reunión de personas estimadas, especialmente porque mañana celebramos colectivamente el Día Internacional de las Personas con Discapacidad en honor a mil millones de personas en todo el mundo.

Los felicito por su éxito con los Objetivos del Milenio, especialmente en lo que respecta a la inclusión del SIDA y el resultado de menos nuevas infecciones por el VIH, un mayor acceso al tratamiento, una reducción del estigma y una estimación reciente que vi de salvar más de 6,6 millones de vidas. Asombroso.

Estoy agradecido por el trabajo realizado hasta la fecha para lograr los objetivos de desarrollo sostenible después de 2015. Su misión es grande y una oportunidad para expandir la gran visión del mundo. Estoy aquí hoy en mi nombre, mi fundación iFred y FundaMentalSDG, un grupo de expertos y defensores de la salud mental global, y los 600 millones de personas con discapacidades mentales, para pedirles que fortalezcan su lenguaje para la salud mental en el objetivo de desarrollo. y agregar indicadores específicos para medir el progreso.

Muchos oradores de hoy dieron datos sobre el "por qué". Existe una investigación adecuada de que incluir la salud mental nos ayuda a cumplir con otros objetivos de desarrollo sostenible, sin mencionar el costo proyectado de $ 16 billones para la economía por no hacerlo. La crisis de derechos humanos por sí sola debe iniciar una acción seria e inmediata, como han dicho mis colegas. Así que adoptaré un enfoque más personal, ya que creo que mi historia tiene relevancia y conocimiento.

Mi padre fue mi mejor mentor. Fue enérgico, brillante y comprometido con nuestra familia, celebrando la Navidad con un entusiasmo como ningún otro y haciendo que mis cumpleaños fueran los mejores. Él vino de pequeño y se hizo una vida impresionante, terminó una maestría y se convirtió en vicepresidente del First National Bank de Chicago. Todos lo amaban, su generosidad hacia los demás y su pasión por la vida.

Nos brindó a los niños experiencias que pocos habían tenido, incluidas las reuniones anuales de Wal-Mart y el aprendizaje del gran minorista Sam Walton. En un viaje en carroza de una reunión anual en particular, incluso se aseguró de que yo fuera el que llegara a navegar en canoa con Jim Walton, donde luego nos quedamos atrapados en una tormenta y Jim nos encendió un fuego. Es un recuerdo invaluable, y todo por mi papá y su deseo por mi felicidad.

Como quizás puedas imaginar, fue una devastación total cuando, como estudiante de primer año en la universidad, llamé a mi papá desde mi dormitorio y escuché una voz profunda e irreconocible al otro lado de la línea. Fue un policía. Mi padre se había quitado la vida. En ese segundo perdí a mi gran héroe; una persona a la que admiraba, contaba y amaba más que a nada en el mundo. Perdí a mi papá.

Ojalá mi historia de depresión y suicidio terminara allí, por trágica que sea. Desafortunadamente, como no es una sorpresa genética, luché contra la depresión y pasé años escapando del alcohol, el tabaquismo y las adicciones, todas las cargas sociales que surgen como consecuencia de la depresión no tratada. Cuando tenía poco más de 20 años, incluso después de perder a mi padre y nunca desear ese dolor para los demás, intenté quitarme la vida. Es un milagro que esté aquí con ustedes hoy.

Esa impactante llamada de atención me llevó al tratamiento. Me dio la salud y el enfoque para obtener un MBA en negocios internacionales, y la energía necesaria para trabajar para las grandes compañías Fortune 500 convirtiéndose en un contribuyente productivo a la economía global. Esto es lo que sucede cuando aceptamos y tratamos la depresión. Desde entonces, creé mi propia empresa llamada The Mood Factory y lancé una marca con más de cinco millones de productos vendidos en Lowes.

Hacer que mi cerebro esté saludable también me inspiró a comenzar una fundación llamada iFred para erradicar el estigma y cambiar la marca de la depresión utilizando el compromiso de las celebridades, el girasol como símbolo internacional de esperanza y un plan de estudios de Schools for Hope para niños de 10 años basado en una investigación que la esperanza es una habilidad que se puede enseñar. iFred y la defensa de la salud mental global es mi forma de retribuir a algo que ha costado tanto, y es un eufemismo cuando digo que he sido bendecido por mi acceso a la atención de salud mental.

Desafortunadamente, la mayoría no tiene acceso al tratamiento o no lo recibirá debido al estigma. Cuatrocientos millones de personas en todo el mundo padecen depresión, pero menos del 50 por ciento están recibiendo tratamiento, hasta entre el 85 y el 90 por ciento en muchos países, a pesar de que contamos con tratamientos probados, rentables e incluso que ahorran dinero. Perdemos casi un millón de personas al año por suicidio, más que la guerra y los homicidios combinados, y ahora tenemos 1 de cada 9 niños en los EE. UU. Que reportan intentos de suicidio antes de graduarse de la escuela secundaria. Sin embargo, todo esto se puede prevenir.

Creo que el estigma es la razón por la que mi padre no está aquí conmigo hoy, y la razón por la que me tomó tanto tiempo buscar mi propia ayuda. ¿Qué es el estigma? En pocas palabras, es la falta de liderazgo lo que dice que el problema está bien y es importante abordarlo. Es una marca negativa, una percepción errónea, una falta de comprensión y una información inadecuada. Y el estigma afecta a todo; financiamiento, acceso al tratamiento, cumplimiento y relaciones. Trabajando juntos para cambiar el estigma, cambia todo.

Mi mentor fallecido, el Sr. Paul Carter, continuó las tradiciones de mi padre y me llevó a algunas reuniones de los sábados por la mañana en Wal-Mart. Tuve la suerte de ver a Nancy Brinker de la Fundación Susan G. Komen hablar sobre el cáncer de mama en la década de 1980, también una vez una enfermedad muy estigmatizada. Luego vi cómo ella y otros transformaron el estigma del cáncer de mama a través de políticas, compromiso con celebridades, simbolismo universal y educación. Ustedes en la ONU lo han hecho con el sida en los Objetivos del Milenio. Esto me da una gran esperanza para la depresión y la salud mental.

Hoy me solidarizo con los sobrevivientes de depresión, los afectados por la pérdida de un ser querido por suicidio y otros que necesitan apoyo de salud mental, incluidos los afectados por autismo, Asperger, Alzheimer, esquizofrenia y TEPT. Estoy aquí para decir que modificar los Objetivos de Desarrollo Sostenible con un objetivo sólido e indicadores específicos es lo más importante que podemos hacer para acabar con el estigma y, en última instancia, el acceso a la atención. Envía un mensaje claro al mundo desde arriba, las Naciones Unidas, de que no hay vergüenza en pedir ayuda y que los líderes mundiales creen en el trato, la igualdad y la dignidad humana para todos.

Muchas gracias.