Las palabras clave ayudan a identificar la depresión adolescente

La adolescencia está llena de altibajos. Si bien muchos de los cambios emocionales son normales, determinar cuándo un adolescente está deprimido suele ser un desafío.

Gran parte del desafío diagnóstico puede explicarse por una nueva investigación que encuentra que los adolescentes parecen evitar la palabra deprimido y, en cambio, usan otras palabras para describir su batalla emocional.

Específicamente, los expertos estimaron que al menos uno de cada 10 adolescentes en los EE. UU. Sufre depresión en algún momento. Sin embargo, pocos usarán la palabra "deprimido" para describir las emociones negativas que se ciernen sobre ellos.

Una nueva investigación realizada en la Reunión de Sociedades Académicas Pediátricas de 2017 en San Francisco sugiere que es probable que utilicen términos como "estresado" o "deprimido" y otras palabras que pueden sonar como la angustia adolescente normal, pero que podrían ser una señal de una situación precoz más grave. -sintomas depresivos.

En el estudio, los investigadores de "Comprender la expresión de tristeza en los adolescentes en la atención primaria: una exploración cualitativa" analizaron una muestra de entrevistas de detección con 369 adolescentes de 13 y 18 años en riesgo de depresión que participaron en el Estudio de promoción de la salud de los adolescentes (PATH), un gran , ensayo de control aleatorio financiado por los Institutos Nacionales de Salud Mental.

"Gran parte de lo que un adolescente siente y experimenta es fácil de atribuir a los altibajos de la angustia adolescente", dijo la coautora del resumen Daniela DeFrino, Ph.D., RN, profesora asistente de investigación en la Universidad de Illinois en Facultad de Medicina y Facultad de Enfermería de Chicago.

"Pero, a veces, hay mucho más bajo la superficie que puede conducir a la depresión", dijo.

Para el estudio PATH, los adolescentes que informaron sentirse irritables o desesperanzados durante las últimas dos semanas en privado, las respuestas escritas a dos breves preguntas de detección recibieron una llamada del equipo del estudio. Durante la llamada, los investigadores utilizaron medidas validadas para detectar a las personas en riesgo de depresión.

“Los adolescentes rara vez dijeron que estaban deprimidos, pero describieron estallidos de estrés y tristeza que a menudo iban y venían”, dijo DeFrino.

Por ejemplo, un adolescente podría decir: "Siempre encuentro de alguna manera volver al modo estresante", dijo DeFrino, o, "Me enojo mucho con la gente con mucha facilidad. No entienden por qué estoy molesto. A veces yo tampoco ".

Otros síntomas comunes que informaron los adolescentes del estudio:

• Mayor enojo e irritabilidad hacia los demás.
• Pérdida de interés en actividades que disfrutaba anteriormente.
• Dificultad marcada para conciliar el sueño y permanecer dormido, así como dormir demasiado.

Los participantes del estudio fueron reclutados en las áreas de Chicago y Boston, y fueron 68 por ciento mujeres, 21 por ciento hispanos, 26 por ciento afroamericanos y 43 por ciento blancos. Más de la mitad de los padres y madres de los adolescentes (60 por ciento y 54 por ciento, respectivamente) eran graduados universitarios.

DeFrino dijo que los adolescentes a menudo notaron la presión de la escuela relacionada con la tarea y las expectativas de éxito como fuentes de estrés y dificultad.

Las discusiones con los padres, el abuso verbal y emocional, el divorcio, la separación, la negligencia, el abuso sexual y la reubicación del hogar fueron algunas de las principales razones citadas para el empeoramiento del estado de ánimo.

Los adolescentes también suelen atribuir nuevos sentimientos de tristeza a las muertes por enfermedades y al suicidio de familiares o amigos.

Los investigadores también observaron que, sin relación con los sentimientos expresados ​​de depresión, dos tercios de los adolescentes habían visitado a sus proveedores de atención médica primaria por enfermedades físicas como úlceras, migrañas, dolores de estómago y fatiga.

Estas visitas podrían ofrecer una oportunidad para que un proveedor de atención médica identifique los sentimientos y también se comunique con los problemas de salud mental, dijo DeFrino.

"Los adolescentes pueden estar experimentando mucha confusión interna y tensiones difíciles de la vida que podemos pasar por alto fácilmente si no investigamos con preguntas sensibles y comprensión", dijo DeFrino.

"Replantear estos sentimientos como síntomas externos de pre-depresión por parte del proveedor de atención primaria permitiría la conexión y la discusión sobre la importancia de la salud mental con el adolescente y los padres".

Fuente: Academia Estadounidense de Pediatría / EurekAlert