Justicia en Texas: Maltrato a los discapacitados del desarrollo Nets Tiempo de cárcel

Texas no es un estado en el que quiera vivir si tiene una discapacidad mental o del desarrollo.

Como notamos en junio, Texas castigó a 268 empleados abusivos que atienden a esta población vulnerable en instalaciones de atención administradas por el estado (como hospitales y escuelas). Anteriormente, más de 1.100 empleados fueron despedidos o sancionados por maltratar a las personas a su cargo. ¡Más de mil empleados! Ese es un número asombroso.

Pero supongo que la justicia finalmente alcanza a quienes no piensan en maltratar o abusar de quienes están bajo su cuidado. Al menos eso es lo que Jesse Salazar descubrió esta semana.

Tal vez lo recuerde como una de las 11 personas que el Departamento de Servicios para Personas Mayores y Discapacitados de Texas despidió en abril por alentar peleas entre los residentes con discapacidades mentales y del desarrollo en una de las escuelas especiales del estado. Los principales medios de comunicación lo caracterizan como una especie de "club de la lucha", pero en realidad no se parece en nada, ya que los participantes no eran exactamente voluntarios.

Jesse Salazar fue condenado esta semana por causar intencionalmente lesiones a una persona discapacitada. Es un delito grave y conlleva una sentencia máxima de 10 años de prisión. Salazar salió relativamente a la ligera con solo una sentencia de tres años.

Pero aquí está el verdadero truco para ti. Si no hubiera sido por la pérdida accidental del teléfono celular de alguien, este tipo de abuso aún podría estar ocurriendo en las instalaciones de Texas:

Casi 20 videos de las peleas fueron descubiertos en marzo cuando un teléfono celular que contenía las imágenes fue encontrado en una tienda de ropa y entregado a la policía. Los cuatro videos que se mostraron a los miembros del jurado en el caso de Salazar fueron filmados a principios de 2008.

Esto no se debió a ninguna supervisión o investigación por parte del Departamento de Servicios para Personas Mayores y Personas Discapacitadas de Texas, que fracasó estrepitosamente en su trabajo de proteger a las personas bajo su cuidado. No, fue debido a alguien pierde su celular ¡y un buen samaritano convirtiéndolo en policía cuando lo encuentran! Es aún más irritante saber que estas peleas del "club de la lucha" se han estado llevando a cabo durante más de un año:

Durante más de un año, dijeron las autoridades, el personal del turno de noche en uno de los dormitorios de las instalaciones de Corpus Christi protagonizó peleas entre los residentes. Instigaron los enfrentamientos con órdenes directas y bromas destinadas a incitar a los residentes a enfrentarse entre sí, dijo la policía.

Lo siento, pero la comisionada del Departamento de Servicios para Personas Mayores y Discapacitados de Texas, Adelaide (Addie) Horn, debería ofrecer su renuncia. ¿Cómo puede estar sucediendo esto en su reloj, durante más de un año, y no tiene idea de que está sucediendo? ¿Cómo podría supervisar un departamento donde el 8 por ciento de sus empleados son despedidos o disciplinados por maltratar o abusar abiertamente de las personas a las que tiene la tarea de cuidar? Otros miembros del equipo ejecutivo del Departamento también deben ser responsables, incluido Barry Waller, quien es directamente responsable de supervisar las escuelas estatales (donde ocurrió este incidente).

La buena noticia es que Salazar no será el último en ser acusado y juzgado por sus crímenes contra personas con discapacidades del desarrollo:

Más acusaciones podrían estar en proceso. El detective de la policía de Corpus Christi, Curtis Abbott, testificó esta semana que el número de sospechosos en el caso había aumentado a 12 y, de ellos, se habían preparado casos contra al menos tres más de los seis ya acusados.

Qué año más triste para Texas y sus programas de servicios sociales. Esperemos que este incidente haya sido una llamada de atención para el Departamento, y no solo en Texas, sino en todos los estados que contratan a personas no calificadas para ayudar a cuidar a los discapacitados mentales y del desarrollo.