Subestimamos nuestros cambios: la ilusión del fin de la historia

Es como un déjà vu de nuevo. ~ Yogi Berra

Sí. Ese soy yo en mi fabuloso Nehru tux preparándose para mi cita de graduación. Entonces era tan elegante como podía serlo. El esmoquin estaba alquilado, pero tenía mi Nehrus habitual en el armario. Estaban al lado de mis pantalones acampanados, tie-dye y 8 pistas.

¿Que pasó?

El Nehru pasó de moda alrededor de las 11:55 p.m. la noche del baile de graduación y tuve que aferrarme a mis pantalones de campana y teñidos de corbata durante unos 30 años para que volvieran a ponerse de moda. ¿Las 8 pistas? Dieron paso a esos casetes novedosos.

¿Cómo pude haber estado tan equivocado sobre el futuro de Nehrus y las 8 pistas? En realidad, cuando lo pienso, me equivoqué en muchas cosas: la permanente afro que pensé que me quedaría espectacular para siempre, los Beatles nunca se romperían, mi mejor amigo Kevin y yo siendo amigos de por vida, los Osborn 55- libra una computadora “portátil” y el reproductor de cintas de 8 pistas (que me costó el salario de una semana) que había instalado en mi auto. Naturalmente, pensé que mi fecha de graduación nunca cambiaría.

Pero a pesar de mis convicciones en ese momento, estaba tan equivocado como podía estarlo. La buena noticia es que no estoy solo.

Investigaciones reportadas recientemente en el New York Times sobre un estudio sobre autopercepción publicado en Ciencias muestra que los individuos de todas las edades y grupos demográficos cometen este tipo de error: lo llaman el Ilusión del fin de la historia porque en cada edad tendemos a subestimar los cambios que atravesaremos en la próxima década, incluso cuando podemos señalar todos los cambios que hemos experimentado en los últimos 10 años.

Pensamos, de alguna manera, que hemos llegado a una meseta del ser más evolucionada. Tendemos a pensar que estamos en un lugar suficientemente bueno, quizás incluso algo satisfechos, y que las cosas no van a cambiar tanto. Esto se basa en una investigación que muestra que logramos recordar mejor quiénes éramos que predecir cuánto cambiaremos. Eso nos lleva a las malas noticias.

Estoy (estamos) a punto de hacerlo todo de nuevo. En este momento, lo más probable es que estemos pensando lo mismo sobre nuestro futuro: creemos que vamos a vivir, amar y anhelar dónde, quién y qué estamos pensando en este momento. Pero la investigación dice que simplemente no es así. Este también es un estado transitorio.

El profesor Daniel Gilbert y el becario postdoctoral Jordi Quoidbach de Harvard y Timothy D. Wilson de la Universidad de Virginia estudiaron a más de 19.000 participantes de entre 18 y 68 años en un cuestionario en línea. Cada fase del grupo de vida subestima cuánto es probable que cambie en la próxima década. En otras palabras, la investigación demostró que en cada edad describimos más cambios en los últimos 10 años de los que hubiéramos predicho hace una década.

Según Gilbert, “Lo que sugieren estos datos, y lo que sugieren muchos otros datos de nuestro laboratorio y otros, es que las personas realmente no son muy buenas para saber quiénes van a ser y, por lo tanto, qué van a querer dentro de una década ".

¿Cómo podría ser esto? La creciente evidencia indica que estamos influenciados por lo que nos está sucediendo ahora hasta el punto de que crea una distorsión de lo que queremos y de lo que nos hará felices en el futuro. Estos hallazgos se hicieron populares gracias al libro más vendido de Daniel Gilbert Tropezando con la felicidad . Señaló que existe un sesgo cognitivo en cuanto a lo que nos hace felices. Este sesgo nos hace predecir muy mal lo que nos hará felices en el futuro.

Es una pastilla difícil de tragar. Pero el hecho es que tendemos a cometer errores sistemáticos sobre lo que nos hará felices en el futuro. ¿El Consejo? No imagines tu futuro. Utilice la experiencia de otros para trazar su curso. Tenemos muchos datos sobre lo que las personas experimentan en diferentes etapas de la vida. Esta es una guía más realista de cómo se sentirá una vez que tenga esas experiencias, no su propia imaginación de cómo será. (En otras palabras, espere ese tatuaje que estaba pensando en hacerse hasta que hable con alguien que haya tenido uno durante un tiempo).

O simplemente puede recordar las palabras de Yogi Berra: El futuro no es lo que solía ser.

Lectura adicional

Quoidbach J., Gilbert, D.T. y Wilson, T.D. La ilusión del fin de la historia. Ciencias 4 de enero de 2013: 96-98. [DOI: 10.1126 / science.1229294]