La historia detrás de si la actitud ayuda a las tasas de supervivencia al cáncer
Cuando los medios de comunicación empiezan a sugerir que el libro está cerrado sobre un tema, es un buen momento para echar un vistazo largo al estudio que supuestamente es responsable de una conclusión tan amplia y dramática.
En este caso, el tema es si una actitud emocional positiva tiene algún efecto sobre las tasas de supervivencia al cáncer. Informamos sobre la historia, ¿La actitud ayuda a las tasas de supervivencia del cáncer ?, hoy. Los principales medios de comunicación simplemente toman el comunicado de prensa del estudio y lo informan como un hecho. Muy pocos medios han leído el artículo de la revista, pero aún informan conclusiones similares con poco escepticismo.
Nuestro escepticismo se basa en la principal medida utilizada para llegar a esta conclusión: una medida de la calidad de vida en pacientes con cáncer llamada FACT-G. Publicado originalmente en 1993 y luego revisado en 1995, todo el conjunto de datos para el estudio actual se basa en el informe de 1.093 pacientes en un solo momento durante su tratamiento en respuesta a, contenga la respiración ahora, un total de 6 preguntas.
Sí, lo leiste bien. Seis preguntas para evaluar toda la perspectiva y actitud hacia la vida, el tratamiento y su "bienestar" emocional.
Si cree que es un poco sorprendente, se unirá a las filas de la mayoría de los psicólogos que estudian el bienestar emocional, bueno, para ganarse la vida. No existe una escala de salud mental psicológica o bienestar emocional que tenga solo 6 ítems porque sería increíblemente superficial en lo que se enfoca. Incluso las medidas sólidas y bien consideradas para componentes específicos del bienestar emocional, como el Inventario de depresión de Beck, suelen tener más de 20 elementos.
Entonces, los dos problemas principales de este estudio son (1) que la subescala utilizada para justificar el "estado psicológico" o el "bienestar emocional" es lamentablemente pequeña para hacer justicia a la complejidad del concepto de bienestar emocional. y (2) la medida lo hizo solo en un momento determinado (cuando se sabe que el estado de ánimo es un componente variable y en constante cambio, especialmente durante algo como el tratamiento del cáncer).
La idea de hacer justicia al complejo concepto humano de bienestar emocional no debe tomarse a la ligera. Se han escrito textos completos sobre el optimismo y la ciencia detrás de la sensación de "bienestar".
Entonces, si bien este estudio es un pequeño punto de datos que nos muestra algo sobre las personas y el tratamiento del cáncer, no es lo que la mayoría de la gente le dice.
Sería más justo decir que el estudio encontró que, si se observa a un grupo de pacientes en un solo momento y se examina una medida muy breve y superficial de dos rasgos de su bienestar emocional, la depresión y la ansiedad, existe no hay una correlación directa entre tener menos de estos rasgos y vivir más tiempo con cáncer (la única medida de resultado del estudio fue la morbilidad, no la calidad de vida u otra cosa).
Pero dado que eso no es lo que dijeron los investigadores, supongo que tendremos que vivir con otra cosa que se convierta en "sabiduría común", aunque no sea cierto.
