¿Estás perpetuando tu problema?
Cuando funcionamos de manera saludable, no solo experimentamos alegría y felicidad, brincando sin preocuparnos por el mundo. De hecho, todavía experimentamos una variedad de emociones, algunas de las cuales pueden ser muy difíciles de soportar.
Es absolutamente saludable sentir ansiedad, depresión, ira, celos, envidia, culpa, dolor o vergüenza. Pero lo que hace que experimentar estas emociones sea saludable es que no nos demoramos en ellas más de lo que es bueno para nosotros. No exigimos que "se vayan". Aceptamos lo apropiado de cómo nos sentimos y hacemos algo al respecto de nuestra situación.
Déjame darte un ejemplo de cómo el pensamiento de una persona puede perpetuar la depresión.
Imagina que tu perro favorito estaba muy enfermo y lo llevaste al veterinario, quien te dice que tiene mucho dolor y que es mejor sacrificarlo. ¿Cómo crees que te puedes sentir? Muy triste (lo más probable), culpable (quizás), feliz (hasta cierto punto si sabes que puedes detener su sufrimiento). Entonces, ¿esas emociones te parecen saludables y apropiadas? Por supuesto que sí, y experimentarlos es humano.
Dada la opción, es posible que no hayas querido enfrentar esa situación en primer lugar, pero no siempre podemos elegir lo que nos sucede en la vida. Solo podemos elegir cómo nos ocupamos de esas situaciones cuando surgen.
Entonces, ¿cómo podría una persona hundirse en la depresión después de tal evento? Es fácil. Cuando una persona se siente triste por una pérdida o muerte, si comienza a asumir demasiada responsabilidad por lo que sucedió y a juzgarse a sí misma negativamente, la depresión estará a solo un corto trayecto en taxi. El tipo de pensamiento que perpetúa la depresión serán pensamientos como "Soy una mala persona por matarla", "Debería haber hecho más para hacer su vida feliz", "Debería haberla llevado al veterinario antes y la habría salvado ".
Ninguna de esas afirmaciones es del todo cierta, pero cuando las repite, comienza a creerlo y se siente deprimido. Incluso empezarás a actuar deprimido. En lugar de salir a caminar, que solía disfrutar, puede quedarse en casa viendo la televisión, porque "no tiene sentido salir sin su perro". Incluso podría dejar de socializar con otros paseadores de perros y así se convertirá en más aislado, lo que perpetúa el problema.
Entonces, de una sana tristeza por la pérdida de una mascota amada, con pensamientos y comportamientos poco saludables, su estado de ánimo se hunde en la depresión. Y una vez allí, es mucho más difícil salir de él que cuando estás sanamente triste.
La ansiedad, por otro lado, es lo opuesto a la depresión. En lugar de pensar en el pasado, las personas con ansiedad tienden a concentrarse en la posible amenaza en el futuro y emplean mecanismos defensivos contra esa amenaza o problema percibido. Déjame darte otro ejemplo.
Frank hace una presentación en el trabajo que no le cae bien a su jefe. Frank es gritado y regañado por no hacer un trabajo suficientemente bueno. ¡Su jefe también le dice que debe mejorar antes de la próxima presentación o de lo contrario! ¿Cómo crees que te puedes sentir? Decepcionado (seguro). Frustrado (quizás). Preocupado (oh sí).
Entonces, ¿cómo perpetúa Frank su ansiedad? Lo primero que hace es volar hacia el futuro y utilizar el tipo de pensamiento "qué pasaría si ... entonces". "Si hago otra mala presentación, mi jefe me despedirá". "¿Qué pasa si no puedo hacerlo como él quiere?" "¿Y si soy terrible?"
Estos pensamientos de 'qué pasaría si' son los precursores de las demandas poco saludables que conducen a la ansiedad: "Debo saber que la presentación saldrá bien". "No debo estropear la presentación o mi jefe me despedirá". "Debo ser perfecto".
El problema con estas demandas irracionales es que conducen a comportamientos ansiosos: dedicar horas a la presentación; no durmiendo; buscar las opiniones de los demás; pidiendo tranquilidad; sensación de náuseas de antemano; transpiración; sentirse incómodo.
Claramente, Frank no está en buenas condiciones para dar una presentación. Lo más probable es que haga una presentación deficiente. ¿Qué crees que pasará la próxima vez que necesite hacer una presentación? Se sentirá peor.
Para poner fin a estos ciclos destructivos, debemos comprender que las emociones, incluso las difíciles, son saludables. Las emociones deben usarse como una guía para hacernos saber que algo está desequilibrado y podría necesitar un cambio. Cuando nos exigimos cosas irracionales, estamos destinados a sentir emociones fuertes y enfermizas.
Es una delgada línea entre las emociones saludables y las no saludables, pero al comprender cómo nuestro pensamiento perpetúa nuestra perturbación emocional, podemos convertirnos en una versión más saludable de nosotros mismos.
