Ketamina: un nuevo tratamiento para la depresión resistente al tratamiento

¿Los psiquiatras persiguen la ketamina como tratamiento para la depresión resistente al tratamiento (o depresión clínica crónica) antes de que la ciencia se ponga al día con sus esfuerzos?

La ketamina es sexy porque ofrece un alivio casi inmediato después de un tratamiento de infusión para la depresión crónica grave. El tipo de depresión clínica que los pacientes suelen recurrir a tratamientos extremos para abordar (como la terapia electroconvulsiva o TEC).

Entonces, ¿la ketamina es un tratamiento eficaz y científicamente probado para la depresión? La respuesta no es tan clara como los proveedores de ketamina le hacen creer.

La ketamina es un medicamento que ha sido aprobado por la FDA como anestésico cuando el equipo de ventilación no está disponible o no se puede usar. Se usa principalmente en medicina de emergencia y para niños pequeños que necesitan anestesia. También se conoce como una droga de club, Special K, debido a sus efectos secundarios alucinógenos.

Si bien la ketamina tiene un historial generalmente seguro para el uso a corto plazo como anestesia, generalmente no se ha usado una y otra vez como tratamiento continuo. Se han realizado muy pocos estudios científicos rigurosos que examinen el tratamiento con ketamina para la depresión. Está muy bien que sea seguro, pero usar algo una vez para anestesia es muy diferente a usarlo durante meses o incluso años.

Investigación sobre ketamina para la depresión

Entonces, ¿qué muestra la investigación sobre la eficacia de la ketamina para el tratamiento de la depresión? Afortunadamente, se acaba de completar un metanálisis, una revisión científica de los datos extraídos de estudios publicados anteriormente, y los resultados están disponibles (Romeo et al, 2015).

Este metaanálisis, basado en los datos primarios obtenidos de los autores de estudios seminales, mostró que la ketamina fue eficaz, en comparación con el placebo, en el episodio depresivo mayor resistente al tratamiento y que esta eficacia fue significativa desde el primer día y persistió durante una semana. . La ketamina también era relativamente segura y los posibles síntomas positivos inducidos tienden a desaparecer en los minutos posteriores a su administración.

Además, los presentes resultados sugirieron que la ketamina puede ser particularmente útil en el trastorno unipolar, mientras que el mantenimiento de su eficacia en la depresión bipolar no alcanzó significación después de 4 días.

Los investigadores encontraron que los datos de los estudios demostraron su efectividad en la depresión, pero no mantuvo su efectividad en el tipo de depresión diagnosticada en el trastorno bipolar.

El mayor problema con la investigación del tratamiento de la depresión con ketamina es que pocas personas reales han sido estudiadas durante más de 7 días. El estudio de metanálisis que se acaba de publicar examinó datos de solo seis estudios que tenían un total de 103 pacientes inscritos. Cien personas no es realmente un número robusto para hacer generalizaciones radicales sobre la eficacia de un medicamento.

Alto costo + eficacia a corto plazo de la ketamina

El costo de una infusión de ketamina para tratar la depresión oscila entre $ 600 y $ 1300 por infusión. ¿El costo de la ketamina en sí? $ 8 a $ 12.

Los costos, aunque asombrosos para la gente normal, aparentemente no son inusuales. En comparación con el uso de ketamina para otra afección, a veces se prescribe (Síndromes de dolor regional complejo (CRPS)), los costos de infusión son similares.

¿Por qué el costo es tan alto?

Las razones no están claras (como lo son los altos costos de tantos procedimientos médicos en los EE. UU.). Pero probablemente tenga que ver con lo que los hospitales suelen cobrar por las infusiones médicas. Los profesionales que ofrecen tratamientos con ketamina simplemente han tomado esas cargas típicas y las han transferido a su práctica. Una simple infusión no es un procedimiento médico complicado. De hecho, es tan simple que algunos medicamentos ofrecen kits de infusión en el hogar y capacitación.

Combinado con el alto costo de la ketamina está su duración extremadamente corta de efectividad. Esto tiene sentido, ya que la ketamina solo tiene una vida media de aproximadamente 3 horas (lo que significa que la mitad de los agentes activos del fármaco ya se han metabolizado después de 3 horas). Después de tomar el tratamiento con ketamina, la mayoría de los pacientes solo experimentarán sus efectos antidepresivos durante un período de 3 a 10 días (Fond et al., 2014; McGirr et al., 2014; Lee et al., 2015). Esto significa que tendría que volver a recibir ketamina varias veces al mes, al menos en su formulación actual.

Las compañías de seguros generalmente no pagan por los tratamientos con ketamina para la depresión en este momento. Eso significa que $ 600- $ 1300 tres o más veces al mes salen de su propio bolsillo.

Administración futura de ketamina

Como señaló Loo (2015), “la mayoría de los ensayos clínicos hasta la fecha han administrado 0,5 mg / kg de ketamina en una infusión intravenosa de 40 minutos. ... Tampoco está claro si 0,5 mg / kg, la dosis seleccionada para los ensayos iniciales y utilizada en la mayoría de los ensayos posteriores, es el nivel de dosis óptimo ". Explorar otros métodos de administración de ketamina puede ayudar a reducir su costo. También sería útil si la investigación buscara otros niveles de dosificación potencialmente útiles.

El metanálisis de Romeo (2015) también tiene buenas noticias para futuros tratamientos con ketamina: la administración nasal.

Además, los resultados actuales sostienen que la vía de administración puede no afectar el efecto antidepresivo de la ketamina. De hecho, los efectos antidepresivos de la administración nasal no difirieron de los de la administración intravenosa.

Algunas empresas también están trabajando para proporcionar los ingredientes activos de la ketamina en algún otro formato, como una pastilla. Si se dispusiera de una formulación de este tipo, podría ser una alternativa atractiva. Sin embargo, si la droga se volviera más disponible, también tendría un mayor potencial de abuso.

La ketamina no es una cura para todo

Toda la investigación realizada sobre la ketamina para la depresión deja en claro una cosa: la ketamina no es una panacea para la depresión. No funciona para todos. Los estudios muestran una respuesta que varía desde un mínimo del 43 por ciento (lo que significa que la mayoría de las personas no responden al tratamiento con ketamina) a un 71 por ciento. Uno de los estudios más grandes realizados (Murrough et al, 2013) mostró una tasa de respuesta del 64 por ciento en comparación con una tasa de respuesta al placebo activo del 28 por ciento (es decir, más del doble de efectivo que el placebo).

¿Qué significan estas tasas de respuesta en el contexto de otros tratamientos para la depresión? La mayoría de las personas que recurren a la ketamina lo hacen después de muchos intentos fallidos de recibir alivio de sus síntomas depresivos con tratamientos más comunes, como los antidepresivos.

Puede valer la pena probar la ketamina si (a) puede pagar el gasto y (b) ha probado prácticamente todo lo demás para sus síntomas de depresión. Pero no está claro si su episodio depresivo experimentará una remisión completa como lo haría normalmente con los medicamentos antidepresivos. Lo que dije hace dos años cuando revisé por primera vez la ketamina para la depresión sigue siendo cierto en la actualidad:

… [Parece] un nuevo y prometedor tratamiento a corto plazo para los síntomas depresivos graves. Si todo lo demás que ha probado, como los antidepresivos tradicionales y la psicoterapia, no ha funcionado, es un tratamiento que vale la pena considerar para un uso a corto plazo.

Para mayor información

Ketamina y depresión: ¿demasiado, demasiado pronto?

¿La ketamina está lista para usarse clínicamente para el tratamiento de la depresión?

Referencias

Fond, G. et al. (2014). Administración de ketamina en trastornos depresivos: una revisión sistemática y metanálisis, Psicofarmacología (Berlín), 231.

Lee, E.E. et al. (2015). Ketamina como tratamiento novedoso para el trastorno depresivo mayor y bipolar
depresión: una revisión sistemática y un metanálisis cuantitativo. Psiquiatría del Hospital General, 37.

Loo, C. (2015). ¿La ketamina está lista para usarse clínicamente para el tratamiento de la depresión? Revista médica de Australia, 203.

McGirr, A.et al. (2014). Una revisión sistemática y metanálisis de ensayos aleatorios, doble ciego y controlados con placebo de ketamina en el tratamiento rápido de episodios depresivos mayores. Psychol. Medicina.

Romeo, B. y col. (2015). Metaanálisis de la eficacia a corto y medio plazo de la ketamina en la depresión unipolar y bipolar. Investigación en psiquiatría, 230.

Notas al pie:

1. La tasa de respuesta inicial de los antidepresivos es un pésimo 15-20 por ciento, generalmente hasta que se encuentra el antidepresivo correcto. Algunas personas nunca encuentran un antidepresivo "adecuado" y continúan sufriendo síntomas de depresión. [↩]