Bristol-Myers Squibb pagará más de $ 515 millones para resolver acusaciones
El viernes, el Departamento de Justicia de EE. UU. Anunció un acuerdo histórico de más de 500 millones de dólares con Bristol-Myers Squibb basado, en parte, en la comercialización de Abilify, un antipsicótico recetado con bastante frecuencia que se usa en el tratamiento de la esquizofrenia y el trastorno bipolar. Fue un acuerdo que tardó en llegar, anunciado originalmente en diciembre de 2006.
Como era de esperar, BMS tuvo poco que decir sobre el anuncio. El anuncio original de diciembre de 2006 dio una idea de lo que implicaría el acuerdo, al menos desde la perspectiva del dólar. Pero el comunicado de prensa del DOJ entra en los jugosos detalles de los que BMS no ha hablado.
Así que esto pone un fin formal a la investigación, y BMS es solo $ 515 millones más pobre. Aunque no estoy seguro de usar la palabra "pobre" para describir alguna vez a una empresa que genera casi $ 18 mil millones en ingresos en 2006 ($ 1,6 mil millones en ganancias), lo que la convierte en la sexta empresa farmacéutica más grande del mundo. Eso significa que tuvieron que renunciar a un tercio de sus ganancias para 2006. Afortunadamente, todavía ganaron mil millones por sus esfuerzos.
Abilify es recomendado por la mayoría de nuestros miembros que lo toman y lo han calificado, y parece ser bastante bien tolerado entre los antipsicóticos. Es por eso que estas acusaciones son aún más difíciles de entender. Si Abilify es un buen fármaco para el trastorno bipolar y la esquizofrenia, que creemos que lo es, ¿por qué son necesarias todas las tácticas de venta no aprobadas?
Las acusaciones relacionadas con Abilify fueron:
En segundo lugar, el Gobierno alegó que, desde 2002 hasta finales de 2005, BMS promovió conscientemente la venta y el uso de Abilify, un fármaco antipsicótico atípico, para uso pediátrico y para el tratamiento de la psicosis relacionada con la demencia, ambos usos “no autorizados”. [ …] No obstante, BMS ordenó a su fuerza de ventas que recurriera a psiquiatras infantiles y otros especialistas pediátricos, y la fuerza de ventas instó a los médicos y otros proveedores a recetar Abilify para pacientes pediátricos. BMS también creó una fuerza de ventas especializada en cuidados a largo plazo que llamó casi exclusivamente a los hogares de ancianos, donde la psicosis relacionada con la demencia es mucho más frecuente que la esquizofrenia o el trastorno bipolar.
Honestamente, no estoy seguro de cómo una empresa de esta magnitud pudo, durante 3 años, pensar que este tipo de comportamiento estaba "bien" y no iba a ser objeto de escrutinio. Es exactamente este tipo de comportamiento desafortunado el que pinta a toda la industria farmacéutica con un pincel singular, a menudo negativo.
¿Tendrá esto un efecto paralizador tanto en BMS como en el resto de la industria por participar en este tipo de prácticas en el futuro? Dios, uno esperaría. Porque si 500 millones de dólares no van a hacer una declaración, no estoy seguro de qué lo hará.
