5 mitos sobre el manejo de la ansiedad
1. Mito: Necesitas conocer el origen de tu ansiedad para poder tratarla.
Hecho: “Lo que inicia un trastorno de ansiedad y lo que lo mantiene puede ser dos cosas muy diferentes”, dijo Simon A. Rego, PsyD, director de capacitación en psicología y el Programa de capacitación en TCC en el Centro Médico Montefiore / Facultad de Medicina Albert Einstein en Nueva York.
Además, generalmente es más fácil tratar la ansiedad al enfocarse en los pensamientos y acciones que la perpetúan en el presente, dijo.
Rego dio el ejemplo de alguien con fobia a los perros. Es posible que la ansiedad de esta persona se haya desencadenado cuando era más joven y un perro en un parque les ladraba. Sin embargo, rastrear este desencadenante original probablemente no los "curará" de su fobia actual.
Lo que es más útil es explorar lo que la persona piensa actualmente, como "todos los perros son peligrosos", y lo que hace, como evitar a los perros, para mantener vivo el miedo, dijo.
Tome otro ejemplo que involucre insomnio. Un factor de estrés agudo, como mudarse a un nuevo apartamento, podría haber desencadenado el insomnio de una persona, dijo. Sin embargo, lo que perpetúa su insomnio hoy son sus creencias sobre el sueño (p. Ej., "Si no me duermo rápido, nunca podré dormir; todos los demás duermen tan bien") y sus comportamientos (p. Ej., Dormir hasta tarde y más tarde; mirando el reloj).
2. Mito: La preocupación es preventiva y útil.
Hecho: Si bien las cosas malas, por supuesto, suceden, no suceden con tanta frecuencia como la gente predice, dijo Rego. "Entonces, cuando te preocupas y no sucede nada malo, es fácil creer que fue por tu preocupación cuando en realidad es probable que sea solo una coincidencia, un ejemplo de lo que se llama una 'relación falsa'".
Un mito similar es que la preocupación evitará de alguna manera las emociones negativas si el evento malo ocurre. Sin embargo, la realidad es que "cuando sucede algo malo, te sentirás igual de mal, y lo peor es que también te habrás sentido mal cada día que pasaste preocupándote".
3. Mito: Un trastorno de ansiedad es causado por un desequilibrio químico, que requiere medicación.
Hecho: Hay muchas causas de los trastornos de ansiedad, dijo Rego. Estos incluyen genética; un evento estresante o traumático; observar la ansiedad de los padres; o podría ser una combinación de todos ellos.
"Independientemente de la causa, la investigación muestra que tanto las intervenciones psicológicas, como la terapia cognitivo-conductual (TCC), como los medicamentos funcionan bien para tratar los trastornos de ansiedad", dijo.
4. Mito: Las benzodiazepinas tratan con éxito la ansiedad.
Hecho: Los médicos suelen recetar benzodiazepinas, como Xanax, Klonopin y Ativan, a pacientes que tienen ansiedad.
"Sin embargo, estos pacientes con frecuencia continúan luchando y presentándose para tratamiento psicológico en una fecha posterior, sintiéndose ansiosos, abrumados y confiando en su benzodiazepina para una pequeña cantidad de alivio temporal", dijo Marla W. Deibler, psicóloga clínica y directora de The Centro de Salud Emocional de Greater Philadelphia, LLC.
Tomar una pastilla puede “aliviarlo”, dijo. Pero desencadena un círculo vicioso: la ansiedad vuelve rápidamente y toman otra pastilla.
"Desafortunadamente, es poco probable que estos pacientes superen con éxito su ansiedad hasta que ya no dependan de las benzodiazepinas".
Eso es porque existe el riesgo de dependencia tanto fisiológica como psicológica. Las benzodiazepinas crean hábito y refuerzan la creencia de que no puede hacer frente a la ansiedad por su cuenta, lo que provoca una dependencia de fuentes externas, dijo.
También pueden minar la terapia. Las benzodiazepinas mejoran la acción de GABA, o ácido gamma amino butírico, que reduce la respuesta excitadora, dijo Deibler. "En esencia, embota la experiencia emocional, reduciendo así el potencial de ansiedad [o] intensidad del pánico".
El problema es que los pacientes necesitan experimentar la ansiedad de manera sistemática con un médico, para que puedan practicar las habilidades de afrontamiento que han aprendido y darse cuenta de que pueden minimizar su ansiedad, dijo.
"Si su capacidad para experimentar ansiedad se ve atenuada por las benzodiazepinas, es menos probable que se beneficien de la TCC y pueden tener un mayor potencial de recaída".
5. Mito: Debe eliminarse la ansiedad.
Hecho: “A veces vemos pacientes, y médicos remitentes, que creen que la ansiedad es mala y que debe desaparecer, que cualquier signo de ansiedad es una alarma de que algo anda muy mal y que no deberían estar experimentando eso”, dijo Deibler.
Estas creencias en realidad perpetúan la ansiedad. Cuando crees que la ansiedad es intolerable y te concentras en alejarla, es más probable que te moleste y te haga sentir fuera de control, dijo.
Sin embargo, la ansiedad es natural y normal, dijo Deibler. "La ansiedad es la reacción normal de nuestro cuerpo a lo que percibimos como una amenaza". Es una respuesta adaptativa al estrés, dijo.
También nos impulsa a llegar al trabajo a tiempo, superar las pruebas, cumplir con los plazos y evitar situaciones potencialmente peligrosas.
Irónicamente, cuando empiezas a darte cuenta de que la ansiedad no es una amenaza real, pasará más fácilmente, dijo.
