La minería de datos de Google puede ayudar a predecir los brotes de enfermedades
En un nuevo estudio publicado en Enfermedades Infecciosas Lancet, Se ha descubierto que la vigilancia basada en Internet detecta enfermedades infecciosas como el dengue y la influenza hasta dos semanas antes que los métodos de vigilancia tradicionales.
Wenbiao Hu, Ph.D., investigador australiano y autor principal del artículo, cree que el nuevo método es valioso ya que los métodos de vigilancia tradicionales a menudo experimentan un retraso antes de detectar una enfermedad infecciosa emergente.
“Esto se debe a que la vigilancia tradicional se basa en que el paciente reconozca los síntomas y busque tratamiento antes del diagnóstico, junto con el tiempo que tardan los profesionales de la salud en alertar a las autoridades a través de sus redes de salud”, dijo Hu.
"Por el contrario, la vigilancia digital puede proporcionar una detección de epidemias en tiempo real".
Hu dijo que el estudio encontró que mediante el uso de vigilancia digital a través de algoritmos de motores de búsqueda como Google Trends y Google Insights, la detección del brote de influenza aviar 2005-06 "gripe aviar" habría sido posible entre una y dos semanas antes de los informes oficiales de vigilancia.
“En otro ejemplo, se encontró que una red de recopilación de datos digitales podía detectar el brote de SARS más de dos meses antes de las primeras publicaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS)”, dijo.
"La detección temprana significa alerta temprana y eso puede ayudar a reducir o contener una epidemia, así como alertar a las autoridades de salud pública para garantizar que se implementen estrategias de gestión de riesgos, como el suministro de la medicación adecuada".
Hu dijo que el estudio encontró que las redes sociales y los microblogs, incluidos Twitter y Facebook, también podrían ser efectivos para detectar brotes de enfermedades.
"Existe el potencial de que la tecnología digital revolucione la vigilancia de las enfermedades infecciosas emergentes", dijo. “Si bien este estudio ha examinado la eficacia de los sistemas de vigilancia digital de forma retrospectiva, Australia está bien situada para tomar la iniciativa en el desarrollo de un sistema de vigilancia de alerta de enfermedades infecciosas en tiempo real.
"El siguiente paso sería combinar los enfoques actualmente disponibles, como las redes sociales, los sitios web de agregadores y los motores de búsqueda, junto con otros factores como el clima y la temperatura, y desarrollar un predictor de enfermedades infecciosas en tiempo real".
Dijo que también era importante para la investigación futura explorar formas de aplicar sistemas de vigilancia basados en Internet a escala global.
“La naturaleza internacional de las enfermedades infecciosas emergentes, combinada con la globalización de los viajes y el comercio, ha aumentado la interconexión de todos los países y los medios para detectar, monitorear y controlar estas enfermedades es una preocupación mundial”.
Fuente: Universidad de Queensland
