¿Qué dice tu mano sobre la estructura de tu cerebro?

La zurda, como fenómeno relativamente poco común, nunca deja de fascinar a la gente. Existe una percepción común de que las personas zurdas son más talentosas y artísticas. ¿Hasta qué punto estas suposiciones son correctas y qué puede decirle su uso preferido de la mano derecha o izquierda sobre la estructura de su cerebro?

La mano representa el mejor desempeño o preferencia de usar una mano, es decir, la mano dominante. La mano derecha es el tipo más común observado en el 70-95% de la población mundial, seguida de la mano izquierda, y luego un tipo muy raro de mano mixta y ambidestreza. Aunque esta es una característica fisiológica importante en los seres humanos, parece que los orígenes de la mano derecha no se comprenden bien.

Si bien muchos científicos asumen que la genética es el principal determinante de la mano derecha, otros no están de acuerdo y creen que otros factores también juegan un papel importante. Creen que las variaciones en la mano derecha están relacionadas con algunas medidas anatómicas y de comportamiento. Por ejemplo, aunque solo el 10% de los humanos son zurdos, estos individuos tienden a estar sobrerrepresentados en las profesiones artísticas, tienen mejores habilidades matemáticas y tienen una menor predisposición a enfermedades como la artritis y las úlceras. Por otro lado, hay una mayor prevalencia de algunos problemas de salud, como enfermedades cardiovasculares, dislexia, asma, esclerosis múltiple y otros.

Además de la mano estricta (constante), hay algo llamado mixto, es decir, mano inconsistente. Algunos científicos creen que las personas mixtas tienen peor salud física y mental, con parámetros cognitivos más bajos y tasas más altas de dislexia y trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH). La mano mixta (un cambio en la preferencia de la mano según la tarea) se ha asociado con una mayor atrofia del hipocampo y la amígdala, estructuras cerebrales que están fuertemente asociadas con la demencia y el envejecimiento cognitivo. Además, las personas que no son diestras (mixtas o zurdas) tienen un mayor riesgo de sufrir trastornos del desarrollo neurológico, como autismo, epilepsia y esquizofrenia.

La mano refleja la estructura de nuestro cerebro, más específicamente su asimetría. Se cree que las diferencias funcionales en los hemisferios cerebrales derecho e izquierdo subrayan el fenómeno del dominio de la mano. La mano es probablemente la manifestación más obvia del hecho de que nuestro cerebro funciona de manera asimétrica. Mientras que el hemisferio izquierdo controla la mano derecha, es decir, la mano derecha dominante, el hemisferio derecho controla la mano izquierda dominante. El hemisferio izquierdo también está especializado en lenguaje y lógica en la mayoría de las personas, mientras que la especialización en el hemisferio derecho está relacionada con la intuición y la creatividad. La asimetría del cerebro y la lateralidad se vuelven detectables muy temprano, incluso durante el desarrollo fetal.Los exámenes de ultrasonido han revelado que incluso en la décima semana de gestación, la mayoría de los fetos mueven el brazo derecho con más frecuencia que el izquierdo, mientras que a partir de la semana 15 la mayoría de los fetos se chupan el pulgar derecho. Se cree que esto predice el futuro de la mano izquierda. En consonancia con esto, está el agrandamiento hacia la izquierda de la estructura del cerebro (visto en el primer trimestre del embarazo), que juega un papel importante en el desarrollo neurológico.

Los estudios han vinculado el uso de las manos con las diferencias observadas en la lateralización del lenguaje. Más precisamente, las personas diestras se caracterizan por el control del lenguaje del hemisferio izquierdo, mientras que los zurdos han mostrado dominio del hemisferio derecho en el lenguaje o en la representación bilateral del habla. Un estudio interesante cuestionó si las manos en la primera infancia pueden influir en el desarrollo del lenguaje. Los autores evaluaron la disposición de los bebés de 6 a 18 meses cada mes y luego nuevamente cuando eran niños pequeños (de 18 a 24 meses). Descubrieron que el uso constante de la mano derecha durante la infancia se asoció con tener habilidades lingüísticas superiores (avanzadas) a los 24 meses de edad. Por otro lado, los niños que no se lateralizaron en la infancia y se volvieron diestros o zurdos cuando eran pequeños tenían los puntajes de lenguaje promedio esperados para su edad.

También existen diferencias en la lateralización de áreas visuales del cerebro entre individuos diestros y zurdos. En los diestros, hay una activación mucho mayor del área fusiforme derecha de la cara (el área responsable de la visualización del rostro) y el área extraestriada del cuerpo (responsable de la visualización del cuerpo). Mientras tanto, en los zurdos, estas áreas se activan por igual en ambos hemisferios cerebrales.

Algunos investigadores creen que el volumen cerebral puede correlacionarse con la mano, aunque los datos sobre este tema siguen siendo controvertidos. Un grupo de investigadores informó que las personas zurdas tenían un cerebro más grande, mientras que otro estudio no encontró diferencias en el tamaño del cerebro entre los diestros y los zurdos. Como indican algunos hallazgos, los zurdos son más propensos a despertares nocturnos debido a los trastornos del sueño causados ​​por los movimientos periódicos de las extremidades. Parece que las personas zurdas tienen más probabilidades de experimentar movimientos de extremidades mientras duermen en comparación con los diestros.

Dado que la mano derecha se ha asociado con la exposición hormonal prenatal, podría influir en el riesgo de carcinogénesis más adelante en la vida. Los científicos investigaron el impacto de la mano derecha en los tumores cerebrales, tanto malignos como benignos. Un estudio examinó las asociaciones entre el glioma, el meningioma y el neuroma acústico con la mano autoinformada. Los zurdos o ambidiestros (con el mismo uso de ambas manos) tenían un riesgo reducido de glioma (el tumor cerebral maligno más común) en comparación con los diestros. Esta relación fue similar para ambos sexos. Sin embargo, otro estudio muy reciente no encontró tal asociación. Este gran estudio de casos y controles (que incluyó más de 1000 casos de glioma y controles sanos) no informó ninguna asociación entre el uso de las manos y el riesgo de glioma después del ajuste por edad, sexo y raza.

Aunque los cerebros de los zurdos y los diestros difieren en sus estructuras, la literatura disponible no muestra diferencias notables en la inteligencia medida por la puntuación de CI. Sin embargo, estas diferencias en la estructura del cerebro parecen reflejar el procesamiento más diverso y creativo del lenguaje y las emociones por los zurdos que por los diestros. Esto puede explicar por qué una mayor proporción de zurdos son músicos profesionales, incluso en aquellos casos en los que los instrumentos musicales están diseñados para diestros (por ejemplo, violines). De manera similar, el don para las matemáticas parece ser más común en la población zurda.

Es obvio que los diestros y los zurdos difieren no solo en la preferencia de mano, sino también en la estructura del cerebro. Esto refleja además la capacidad para realizar diferentes tareas y lograr el éxito en diferentes profesiones. Aunque existe un vínculo claro entre la no diestra y los trastornos del desarrollo, no existe una asociación entre la carcinogénesis cerebral y el dominio de una mano. Parece que la mano derecha puede predecirse en la primera infancia, incluso durante el desarrollo fetal, pero se necesitan más investigaciones para dilucidar los orígenes de nuestra preferencia por usar una mano o la otra.

Referencias

Cherbuin, N., Sachdev, P.S., Anstey, K.J. (2011). La mano mixta se asocia con una mayor disminución relacionada con la edad en los volúmenes del hipocampo y la amígdala: el estudio PATH through life. Cerebro y comportamiento. 1 (2): 125-134. doi: 10.1002 / brb3.24

Corballis, M.C. (2014). Cerebro izquierdo, cerebro derecho: hechos y fantasías. Biología PLoS. 12 (1): e1001767. doi: 10.1371 / journal.pbio.1001767

Nelson, E.L., Campbell, J.M., Michel, G.F. (2014). La manipulación temprana en la infancia predice la capacidad del lenguaje en los niños pequeños. Psicología del desarrollo. 50 (3): 809-814. doi: 10.1037 / a0033803

Li, M., Wang, J., Liu, F., Chen, H., Lu, F., Wu, G., Yu, C., Chen, H. (2015). Diferencias de eficiencia relacionadas con la mano y el tamaño del cerebro en redes cerebrales de mundos pequeños: un estudio de imágenes de resonancia magnética funcional en estado de reposo. Conectividad cerebral. 5 (4): 259-265. doi: 10.1089 / brain.2014.0291

Josse, G., Hervé, P.Y., Crivello, F., Mazoyer, B., Tzourio-Mazoyer, N. (2006). Especialización hemisférica para el lenguaje: el volumen cerebral importa. Investigación del cerebro. 1068 (1): 184-193. doi: 10.1016 / j.brainres.2005.11.037

Inskip, P.D., Tarone, R.E., Brenner, A.V., Fine, H.A., Black, P.M., Shapiro, W.R., et al. (2003). Manejo y riesgo de tumores cerebrales en adultos. Epidemiología, biomarcadores y prevención del cáncer. 12 (3): 223-225. PMID: 12646512

Miller, B., Peeri, N.C., Nabors, L.B., Creed, J.H., Thompson, Z.J., Rozmeski, C.M., et al. (2018). Manejo y riesgo de glioma. Revista de neurooncología. Publicado electrónicamente: doi: 10.1007 / s11060-018-2759-y

Este artículo invitado apareció originalmente en el galardonado blog de ciencia y salud y en la comunidad temática del cerebro, BrainBlogger: Handedness: What Does It Say About Your Brain Structure?