Los análisis de sangre pueden ayudar a determinar la mejor medicación para la depresión

Un nuevo procedimiento de análisis de sangre parece dar a los médicos la capacidad de determinar qué medicamento antidepresivo es más probable que ayude a una persona a superar la depresión clínica.

Los investigadores del UT Southwestern Medical Center creen que sus hallazgos ayudarán al campo médico a ir más allá de lo que ha sido esencialmente un juego de adivinanzas de prescripción de antidepresivos.

“Actualmente, nuestra selección de medicamentos para la depresión no es más superior que lanzar una moneda y, sin embargo, eso es lo que hacemos. Ahora tenemos una explicación biológica para guiar el tratamiento de la depresión ”, dijo el Dr. Madhukar Trivedi, Director del Depression Center, una piedra angular del Instituto del Cerebro Peter O’Donnell Jr. de UT Southwestern. La práctica estándar ha sido que un médico elija un medicamento psiquiátrico en particular basándose en gran medida en los resultados de un cuestionario para el paciente.

Los investigadores descubrieron que un análisis de sangre que mide los niveles de proteína C reactiva (PCR) de un paciente a través de un simple análisis de sangre con un pinchazo en el dedo puede ayudar a los médicos a recetar un medicamento que tiene más probabilidades de funcionar.

La utilización de esta prueba en visitas clínicas podría conducir a un aumento significativo en la tasa de éxito de los pacientes deprimidos que comúnmente luchan por encontrar tratamientos efectivos.

El hallazgo es significativo ya que hasta un tercio de los pacientes deprimidos no mejoran durante su primer medicamento, y alrededor del 40 por ciento de las personas que comienzan a tomar antidepresivos dejan de tomarlos dentro de los tres meses.

“Este resultado ocurre porque se dan por vencidos”, dijo el Dr. Trivedi, cuya investigación anterior estableció pautas de tratamiento ampliamente aceptadas para pacientes deprimidos.

“Abandonar la esperanza es realmente un síntoma central de la enfermedad. Sin embargo, si la selección del tratamiento está vinculada a un análisis de sangre y mejora los resultados, es más probable que los pacientes continúen con el tratamiento y obtengan el beneficio ".

La nueva investigación solo comparó dos medicamentos antidepresivos, entre la docena más o menos disponibles con receta para tratar la depresión. Publicado en la revista Psiconeuroendocrinología, el estudio midió las tasas de remisión de más de 100 pacientes deprimidos a los que se les prescribió escitalopram solo o escitalopram más bupropión.

Los investigadores encontraron una fuerte correlación entre los niveles de PCR y qué régimen farmacológico mejoró sus síntomas:

• Para los pacientes cuyos niveles de PCR eran menos de 1 miligramo por litro, el escitalopram solo fue más efectivo: una tasa de remisión del 57 por ciento en comparación con menos del 30 por ciento con el otro medicamento.
• Para los pacientes con niveles más altos de PCR, el escitalopram más bupropión tenía más probabilidades de funcionar: una tasa de remisión del 51 por ciento en comparación con el 33 por ciento con escitalopram solo.

El Dr. Trivedi señaló que estos resultados podrían aplicarse fácilmente a otros antidepresivos de uso común.

"Estos hallazgos proporcionan evidencia de que una prueba biológica se puede utilizar inmediatamente en la práctica clínica", dijo.

El Dr. Trivedi identificó la PCR como un marcador potencial para los tratamientos de la depresión porque ha sido una medida eficaz de inflamación para otros trastornos como las enfermedades cardiovasculares y la diabetes.

Si bien la investigación anterior para establecer la PCR como un marcador antidepresivo utilizó niveles de tres a cinco veces más altos que el último estudio, "mi teoría era que no se necesita una inflamación tan alta para experimentar la enfermedad de la depresión", dijo el Dr. Trivedi.

"Incluso una pequeña inflamación puede ser suficiente para que los pacientes experimenten algunos de estos síntomas de depresión".

Los investigadores dicen que el siguiente paso es realizar estudios más amplios para verificar el papel de la CRP con otros antidepresivos y encontrar marcadores alternativos donde la CRP no resulta eficaz. Trivedi cree que estos estudios podrían conducir a pruebas biológicas adicionales útiles que se pueden utilizar en la práctica.

“Tanto los pacientes como los proveedores de atención primaria están buscando desesperadamente marcadores que indiquen que hay algo de biología involucrada en esta enfermedad. De lo contrario, estamos hablando de decidir los tratamientos a partir de preguntas y respuestas de los pacientes, y eso no es suficiente ”, dijo Trivedi.

Los datos revisados ​​para el estudio provienen del ensayo CO-MED, que fue financiado por el Instituto Nacional de Salud Mental. El trabajo también fue apoyado por el Centro de Investigación y Atención Clínica de la Depresión de UT Southwestern y la Fundación Hersh.

“Con los avances en la tecnología y nuestra comprensión de la biología de la depresión, es probable que nuestro trabajo en curso con biomarcadores adicionales produzca pruebas para otros subtipos de depresión”, dijo el Dr. Jha, profesor asistente de psiquiatría.

Fuente: UT Southwestern / EurekAlert