¿Soy un pesimista defensivo?

Estoy convencido de que esta publicación de blog será un verdadero desastre.

Quiero decir, ¡solo piensa en todas las cosas que podrían salir mal! Si lo publico en el momento equivocado del día, nadie lo leerá. Si no escribo con un lenguaje muy atractivo y en un tono inteligente, los lectores potenciales pasarán por alto mi publicación por algo más en Internet que sea mucho más emocionante.

Ah, y probablemente (¡sin saberlo!) Insertaré un error tipográfico flagrante que mis ojos se niegan a notar, incluso después de varias rondas de corrección de pruebas. O pruebaleyendo. Sí, ese segundo.

He pintado un cuadro bastante sombrío allí, ¿no es así?

Se siente un poco incómodo admitir que soy pesimista. El mundo realmente parece estar montando la ola del optimismo en estos días, al menos en lo que respecta a la literatura popular. Amazon.com me dice que puedo elegir entre 1,503 libros sobre optimismo y solo 571 sobre pesimismo. Y todos los libros sobre optimismo tienen estos subtítulos llamativos y cursis que inducen a sonrisas como "La clave de la felicidad" y "Pasión, optimismo y riqueza".

Amordázame. Simplemente no puedo creer en ese estilo despreocupado, con el vaso medio lleno y el destello de Mentos. Pero, por otro lado, tampoco soy una nube andante de pesimismo y fatalidad pesimista. (La mayoría de los días, al menos).

Sin embargo, mi lista de lectura actual contiene dos libros de la variedad medio vacía: Medio vacío por David Rakoff y El poder positivo del pensamiento negativo por Julie K. Norem, Ph.D.

Y gracias a ambos libros, he definido un término preciso para mi tipo de pesimismo: pesimismo defensivo. Leer la descripción de Rackoff del pesimismo defensivo es como leer mi autobiografía. De su entrevista con Jesse Thorn en PRI's El sonido de la América joven:

… Los pesimistas defensivos son primos de los pesimistas disposicionales. Ven el mundo como un poco más negativo de lo que realmente es, como la mayoría de los pesimistas, pero lo que hacen los pesimistas defensivos es tomar ese presentimiento de desastre, como si "esto va a apestar" como una especie de premonición, y toman las armas contra eso. e imaginan que su peor escenario se hará realidad.

Esto va a apestar debido a A B C y D, y pasan por cada aspecto de la succión y elaboran un plan de contingencia sobre lo que van a hacer para combatir eso. Es un medio de reclamar agencia y superar su ansiedad por el mundo.

Esa última línea se me quedó grabada cuando escuché por primera vez esta entrevista de radio. (El capricho de la palabra "suckhood" también lo hizo, pero estoy divagando). El pesimismo defensivo es un medio de reclamar agencia encima ansiedad. Y la ansiedad es, bueno, mi forté.

Amigos y familiares bien intencionados siempre me han dicho que intente ser un poco más positivo en mi perspectiva. La sabiduría convencional sugiere que una mayor positividad equivale a menos ansiedad. Después de todo, cuanto menos tiempo pases rumiando sobre los aspectos negativos de la vida y todos los y si escenarios, más tiempo tendrás para el sol y las rosas, ¿verdad?

Bueno no. Ni para mí ni para los pesimistas defensivos. Los pesimistas defensivos utilizan su pesimismo como herramienta para reduciendo ansiedad. Fingir ser optimista solo serviría para preservar mis ansiedades, no para disminuirlas.

Finjamos

Por ejemplo, supongamos que me estoy preparando para pedirle un aumento a mi jefe mañana. Hay mucho potencial de succión aquí. Muchas cosas podrían salir mal, incluidos (pero no limitados a) los siguientes desastres:

1. Mi jefe podría decir que no a mi solicitud.
2. Podría decirme que violé algún tipo de protocolo desconocido de la empresa al preguntar incorrectamente.
3. Ella podría reírse de mí.
4. Ella podría decirme que debería tener suerte de ganar lo que gano.

El optimista estratégico probablemente pasaría por alto estas preocupaciones para frenar su nivel de ansiedad. Sin embargo, el pesimista defensivo se lanzaría de lleno, analizaría cada posible desastre y trazaría algunos planes de contingencia:

1. Si rechaza mi solicitud, recite una larga lista de razones por las que creo que merezco un aumento. ¡Prepare tantas buenas razones como sea posible!
2. Antes de reunirse con ella, investigue las políticas de mi empresa para solicitar aumentos. Prepare cualquier papeleo, si es necesario.
3. Vestirme de piel gruesa para la reunión. Si se ríe, no te lo tomes como algo personal.
4. Si ella me dice que ya debería sentirme bien compensado, haga referencia a algunas encuestas salariales para mi línea de trabajo, educación y experiencia. mostrar ella, no solo contar ella, la diferencia entre mi salario real y mi salario ideal.

Si tratara de entrar a ciegas en la reunión sin hacer los planes anteriores, me sentiría avergonzadamente desprevenido y ansioso. Peor aún, mi desempeño se resentiría. Desde el sitio web de Norem:

Mi investigación experimental muestra que si los pesimistas defensivos intentan aumentar sus expectativas, o evitan jugar a través del análisis del peor de los casos, su ansiedad aumenta y su desempeño se resiente. Si los optimistas estratégicos establecen expectativas más bajas o juegan con los posibles resultados, su ansiedad aumenta y su desempeño disminuye.

Lo siento, amigos y familia: si lucho contra mi verdadera naturaleza, mi rendimiento se verá afectado. Déjame jugar el papel defensivo pesimista; déjame anticipar un desastre leve, déjame jugar con esos y si por un rato, y déjame planear mi camino alrededor de ellos.

Bueno, ahí lo tienes. Espero que esta publicación de blog no haya sido terrible. Me preparé lo mejor que pude, tracé mis planes de contingencia y me senté listo y esperando con la piel gruesa si lo odias.

Leer y escuchar más:

¿Eres un pesimista defensivo? Responda el cuestionario de Julie K. Norem aquí.

Además, puede ver la entrevista de David Rakoff con Jesse Thorn en The Sound Of Young America del PRI, o leer la transcripción aquí.

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