Cómo aumentamos inadvertidamente el estigma de la salud mental
Hablamos de estar “deprimidos” en días sombríos, o “TOC” sobre la limpieza de nuestros hogares. Comentamos que nuestro amigo tiene "PTSD" por una mala semana laboral, o es "paranoico" acerca de los gérmenes.
La mayoría de nosotros somos culpables de haber dicho estos términos y frases en la conversación diaria. Si no es así, definitivamente hemos escuchado a otros usarlos coloquialmente. No estamos siendo literales y no hay ningún daño real, ¿verdad? Mal, y el daño que estamos haciendo es probablemente mucho más significativo de lo que creemos.
Esta apropiación indebida de dichos términos menosprecia las condiciones de salud mental y las enmarca de forma negativa. Y afecta la capacidad de todos nosotros, incluidos los que realmente enfrentamos una enfermedad mental, para discernir entre problemas críticos de salud mental y expresiones exageradas.
Antes de poner los ojos en blanco o afirmar que esto es simplemente una corrección política desbocada, ¿se dio cuenta de que el 60 por ciento de los 50 millones de estadounidenses que sufren problemas de salud mental en realidad no obtienen la ayuda que a menudo necesitan desesperadamente? El estigma es una de las principales barreras que impiden que las personas reciban atención.
Los términos que incluyen "ansiedad" y "adicción" son diagnósticos reales de salud mental que afectan a 30 millones de estadounidenses y tienen serias ramificaciones médicas. Al usar estos términos de manera poco estricta, diluimos la gravedad de estas afecciones y contribuimos a la creciente idea errónea de que los diagnósticos y la atención de la salud mental no requieren capacitación especializada.
Este lenguaje clínico fue desarrollado por expertos en salud mental con el fin de realizar diagnósticos y tratamientos precisos de la misma manera que se han definido los términos médicos físicos. Todos sabemos que no debemos afirmar que nuestra pierna está fracturada sin evidencia concluyente producida por una radiografía y el diagnóstico de un profesional médico. Sin embargo, a menudo no nos lo pensamos dos veces antes de decir que estamos "deprimidos". La verdad es que la mayoría de nosotros no somos capaces de realizar una radiografía o diagnosticar la depresión.
El patrón repetido de personas que emiten autodiagnósticos de manera inexacta y estigmatizan las condiciones de salud mental, incluso sin darse cuenta, es más que una simple tendencia hiriente. ¿Qué pasa si la dilución de los términos de la atención de salud mental en realidad impide que los jóvenes que realmente padecen una enfermedad mental busquen el tratamiento? Nuestro vocabulario descuidado podría, en última instancia, estar oscureciendo el camino hacia la recuperación para aquellos que están sufriendo.
Ha llegado el momento de redefinir la salud mental y crear un nuevo vocabulario sobre el tratamiento en la sociedad. Necesitamos comunicarnos de manera responsable entre nosotros, y particularmente con la próxima generación, sobre los problemas de salud mental.
Hoy en día, el grupo demográfico de mayor riesgo del país son los jóvenes menores de 18 años, y el 75 por ciento de los problemas de salud mental generalmente se identifican antes de los 24 años. Los estudios han demostrado que es mucho más probable que los pacientes mejoren y continúen recibiendo un tratamiento eficaz. , si comienzan la terapia a esa edad.
Debemos trabajar para asegurarnos de que nuestros jóvenes y adultos jóvenes comprendan el verdadero significado de los términos de salud mental y que no duden en buscar ayuda si la necesitan. También debemos adoptar canales y métodos de comunicación modernos que puedan hacer que recibir atención de salud mental, tanto para jóvenes como para adultos, sea lo más accesible, cómodo y fácil de relacionar posible.
Muchos de nosotros nos hemos vuelto insensibles a los verdaderos desafíos de salud mental de hoy debido en parte al uso desordenado de su terminología por parte de la cultura pop. Pero es nuestra responsabilidad colectiva hacer una pausa y considerar los pasos que todos podemos tomar, incluso aquellos de nosotros que no somos terapeutas, para abordar las necesidades modernas de atención de la salud mental.
Para ayudar a nuestros amigos, vecinos y miembros de la comunidad a recibir la atención de salud mental que necesitan, primero debemos ser conscientes de los obstáculos que podemos estar poniendo inadvertidamente en su camino.
Entonces, la próxima vez que pensemos en usar términos como "bipolar", "ansioso" o "deprimido", tomemos un momento para considerar las repercusiones significativas del estigma de la salud mental. Debemos elegir nuestras palabras con cuidado para asegurarnos de que somos parte de la solución, en lugar del problema.
