El diálogo interno puede dar pistas sobre cómo algunos escuchan las voces
En un nuevo estudio, los científicos investigaron el mecanismo detrás de nuestro diálogo interno silencioso (hablar con nosotros mismos en nuestras mentes) para obtener una mejor comprensión de cómo los pacientes con psicosis pueden escuchar las voces.
El primer autor, el Dr. Thomas Whitford, profesor asociado de la Facultad de Psicología de la Universidad de Nueva Gales del Sur (UNSW), dijo que durante mucho tiempo se pensó que las alucinaciones auditivo-verbales experimentadas en la psicosis pueden surgir de anomalías en nuestro diálogo interno silencioso.
"Este estudio proporciona las herramientas para investigar esta suposición que alguna vez no se pudo comprobar", dice Whitford.
Trabajos anteriores han demostrado que cuando nos preparamos para hablar en voz alta, nuestro cerebro crea una copia de las instrucciones que se envían a nuestros labios, boca y cuerdas vocales. Esta copia, conocida como copia de eferencia, se envía a la parte del cerebro que procesa el sonido para ayudar a predecir qué sonido está a punto de escuchar.
Esto permite que el cerebro distinga entre los sonidos predecibles que hemos hecho nosotros mismos y los sonidos menos predecibles que hacen otras personas.
"La copia de la eferencia amortigua la respuesta del cerebro a las vocalizaciones autogeneradas, dando menos recursos mentales a estos sonidos, porque son muy predecibles", dijo Whitford.
"Es por eso que no podemos hacernos cosquillas. Cuando me froto la planta del pie, mi cerebro predice la sensación que sentiré y no responde con fuerza. Pero si alguien más me frota la suela de forma inesperada, la misma sensación será impredecible. La respuesta del cerebro será mucho mayor y creará una sensación de cosquilleo ".
Para el estudio, los investigadores querían determinar si el habla interna, un proceso mental interno, provoca una copia de eferencia similar a la que se crea cuando hablamos en voz alta.
Los investigadores desarrollaron un nuevo método para medir la acción puramente mental del habla interior. En 42 participantes sanos, los investigadores midieron el grado en que los sonidos imaginados interferían con la actividad cerebral provocada por los sonidos reales, utilizando electroencefalografía (EEG).
Los hallazgos muestran que, al igual que con el habla vocalizada, simplemente imaginar hacer un sonido reduce la actividad cerebral que ocurre cuando las personas escuchan simultáneamente ese sonido. En otras palabras, los pensamientos de las personas fueron suficientes para cambiar la forma en que su cerebro percibía un sonido. Cuando la gente imaginaba sonidos, esos sonidos parecían más silenciosos.
“Al proporcionar una forma de medir de manera directa y precisa el efecto del habla interna en el cerebro, esta investigación abre la puerta para comprender cómo el habla interna podría ser diferente en personas con enfermedades psicóticas como la esquizofrenia”, dijo Whitford.
“Todos escuchamos voces en nuestras cabezas. Quizás el problema surge cuando nuestro cerebro es incapaz de decir que somos nosotros los que los producimos ".
Los nuevos hallazgos se publican en la revista eLife.
Fuente: Universidad de Nueva Gales del Sur
