Nociones obsoletas sobre la esquizofrenia

La peor pesadilla de todo padre. Estas son las palabras que una madre utilizó en un artículo de una revista para describir a su hijo con esquizofrenia. Al escuchar el diagnóstico de su hija, otra madre soltó que había deseado tener leucemia o alguna otra enfermedad. Incluso después de que el médico le dijo que la esquizofrenia es mucho más tratable que la leucemia, ella dijo que todavía preferiría la leucemia. *

Vemos la esquizofrenia como un diagnóstico devastador. Asumimos que nuestros seres queridos están condenados a una vida horrible. Esto es algo que la bloguera de Psych Central, Rebecca Chamaa, que tiene esquizofrenia, escucha a menudo. “La gente dice que es lo peor que te puede pasar. Escuchar eso todo el tiempo y estar en esa categoría todo el tiempo, es algo terrible que hacerle a la gente ".

Chamaa escribe el perspicaz blog Life with Schizophrenia. “Me gusta escribir para que la gente sepa que soy una mujer promedio, que está casada, terminó la universidad y tuve una carrera exitosa como trabajadora social”, dice en su página sobre.

Muchos de nosotros vemos la esquizofrenia como unidimensional. Pensamos en estereotipos y caricaturas de la televisión, el cine y los medios de comunicación. Asumimos que las personas con esquizofrenia no quieren trabajar o no pueden trabajar, dijo Dawn I. Velligan, Ph.D, profesora y codirectora de la División de Esquizofrenia y Trastornos Relacionados del Departamento de Psiquiatría de UT Health Science. Center en San Antonio. Pero "los programas de empleo con apoyo son una práctica basada en la evidencia que demuestra que las personas con esquizofrenia y enfermedades mentales graves pueden tener trabajos en el mercado competitivo".

Por ejemplo, en este ensayo aleatorio, Cook y sus colegas señalaron:

Los individuos con esquizofrenia no solo obtuvieron resultados comparativamente buenos en los programas de empleo apoyados por la práctica basada en la evidencia, superó a sus contrapartes con otros diagnósticos en programas de control de condiciones. Esto es particularmente digno de mención ya que, al inicio del estudio, las personas con esquizofrenia tenían niveles significativamente más altos de síntomas, una mayor cantidad de meses de hospitalización a lo largo de su vida, edades más tempranas de aparición de la enfermedad, menor nivel educativo, antecedentes laborales más pobres y menor motivación laboral que aquellos sin esquizofrenia. .

Otra noción obsoleta es que las personas con esquizofrenia no pueden vivir en la comunidad, dijo Velligan. Si se les proporciona acceso a los tratamientos adecuados, absolutamente pueden hacerlo. “Los problemas surgen cuando se recetan medicamentos que son demasiado caros, las personas no tienen seguro, los largos tiempos de espera para ver a un psiquiatra que pueda recetar medicamentos ...”

Por supuesto, la esquizofrenia se ve diferente en diferentes personas. Algunas personas luchan más que otras, dijo Colleen Mullen, Psy.D, LMFT. Mullen fue un líder de equipo de un programa de tratamiento comunitario asertivo, administrando profesionales que ayudaron a los clientes con enfermedades mentales graves a vivir solos o con ayuda de apoyo.

Chamaa subrayó que no habla por todas las personas con esquizofrenia. Por ejemplo, asiste a una iglesia en el centro de la ciudad, que atiende a muchas personas sin hogar, algunas de las cuales tienen esquizofrenia. El primo de Chamaa, que también tiene la enfermedad, se encuentra en un hospital psiquiátrico estatal.

Y ese es el punto: la esquizofrenia es un trastorno muy heterogéneo con individuos en todos los puntos del espectro. Pero no debemos asumir que solo porque alguien tiene esquizofrenia, su pronóstico es malo.

Los médicos le dijeron a Elyn R. Saks que no podría vivir de forma independiente ni tener un trabajo ni encontrar el amor. En la actualidad, Saks es Decano Asociado y Profesor Orrin B. Evans de Derecho, Psicología y Ciencias del Comportamiento en la Facultad de Derecho Gould de la Universidad del Sur de California. Ella es una defensora de la salud mental. Ella está felizmente casada. Y ella es la autora de las poderosas memoriasEl centro no puede sostenerse.

“He conocido a muchas personas con esquizofrenia aquí en San Diego que pasaron de vivir en instalaciones cerradas a largo plazo a vivir en sus propios apartamentos y tener relaciones y trabajar en la comunidad”, dijo Mullen.

Cuando era líder de equipo, Mullen era responsable de comprar artículos de higiene y de vida para sus 51 clientes. Un cliente acompañó a Mullen en su viaje de compras. Para agradecer a la clienta por ayudarla a comprar, Mullen se ofreció a comprarle un bocadillo. Pero después de 10 minutos, ella todavía estaba parada en el mismo pasillo. Mullen le preguntó si algo andaba mal o si podía ayudar. El cliente respondió: "Nunca pensé que podría volver a elegir mi propia comida".

“Nunca olvidaré ese momento”, dijo Mullen, ahora fundador de la práctica privada y podcast Coaching Through Chaos en San Diego. "Le dije que se tomara todo el tiempo que quisiera y, por supuesto, esta no sería la última vez que tendría esta oportunidad".

La parte realmente devastadora de la esquizofrenia es el estigma. La esquizofrenia es una enfermedad solitaria, que no recibe mucho apoyo. Como Chamaa escribe en su blog personal, "no mucha gente habla de eso (a menos que tenga que ver con un crimen) y la gente definitivamente no está cambiando sus redes sociales de un color determinado para crear conciencia".

Independientemente de si es familiar de alguien con esquizofrenia, puede hacer mucho para ayudar. Puede dejar de perpetuar las nociones obsoletas anteriores. Puede ser voluntario en organizaciones de salud mental. Puede "tratar de no globalizar esos casos aislados de mal comportamiento o noticias sensacionalistas con toda una población de personas", dijo Mullen.

La esquizofrenia no es lo peor que le puede pasar a alguien. "Realmente no lo es", dijo Chamaa. La esquizofrenia es "una enfermedad grave que debe tratarse". Es una enfermedad compleja, que tiene un alto riesgo de abuso de sustancias, depresión y suicidio. La gente lucha y la gestión de por vida es clave.

“Creo que tengo una vida hermosa”, dijo Chamaa. Y para tantas personas con esquizofrenia, es posible una vida hermosa. Es importante que nos demos cuenta de esto también.

* Esta historia aparece en Libro de E. Fuller Torrey Sobrevivir a la esquizofrenia: manual para familias, pacientes y proveedores.

Imagen antigua de Shutterstock.

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