¿Cuánto gobierno es demasiado?

Una manía mía es demasiado gobierno. Mi esposa se cansa de que balbucee sobre cómo tenemos demasiado gobierno en nuestras vidas - demasiadas regulaciones, demasiadas cosas que necesitan "permisos" (como si tuviéramos que pedir permiso para hacer tantas cosas en nuestra propia tierra), demasiado absurdo simplemente por el bien de una nación niñera. Nueva Inglaterra es famosa por este estilo de gobierno de microgestión (irónicamente, dado que aquí es donde nació la nación para liberar a su gente de la tiranía del gobierno).

Piénsalo. Durante siglos, las casas en Europa y los primeros Estados Unidos se construyeron con cimientos sólidos y estables hechos solo de piedra y mortero. Y aunque esto mantiene la mayoría de las casas históricas estables y seguras, cada gobierno local ahora tiene códigos de construcción que requieren una base hecha de concreto o bloques de concreto. Piedras? ¡Bah! Si bien pueden haber sido suficientes para nuestros antepasados ​​y la mayoría de los hogares de Nueva Inglaterra, ¡no es lo suficientemente bueno para nosotros!

Este absurdo puede llevarse a extremos que simplemente no tienen ningún sentido.

Tomemos el caso de fumar, por ejemplo. Todo el mundo sabe que te mata, pero también lo hace comer en exceso, beber en exceso y escalar montañas. Sin embargo, aunque hay McDonald's en todas las esquinas y la cafeína sigue siendo una sustancia legal, el tabaquismo se destaca de alguna manera como un mal particular que merece nuestra atención pública única (y su eliminación).

Ahora, tengo que decir, desde que se instituyeron las prohibiciones de fumar en restaurantes y bares aquí en Massachusetts y New Hampshire, he disfrutado mucho más cenando y saliendo a tomar algo que hace una década. Pero hay un punto en el que se obtienen rendimientos significativamente menores con tales prohibiciones y simplemente se comienza a prohibir cosas por el simple hecho de prohibirlas.

Tomemos, por ejemplo, la decisión de Boston de prohibir, dentro de 10 años, sus seis bares de puros y cinco salones de narguile restantes:

Las restricciones dan a Boston una de las leyes antitabaco más estrictas de los Estados Unidos y la colocan a la vanguardia de las campañas cada vez más amplias para reducir el tabaquismo, especialmente entre los jóvenes y los pobres.

Aparentemente, las autoridades gubernamentales de Boston pueden ver el futuro y predecir que dentro de 10 años, los cigarros y el tabaquismo público de todo tipo sería simplemente inimaginable. Todo este enfoque solo para 11 establecimientos pequeños existentes (no se pueden aprobar nuevos establecimientos). ¿La justificación?

“Los cigarrillos son malos, dañinos para las personas, es necesario que cambiemos las normas sociales en torno a los cigarrillos”, dijo el miembro de la comisión Harold Cox, decano asociado de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Boston. "Nuestra responsabilidad como funcionarios gubernamentales es proteger a las personas".

¿Los cigarrillos son “malos”? Vaya, gracias por el flash de noticias Harold Cox. Pero los bares de puros y los salones de narguiles son los lugares donde la gente va a fumar puros oa dar largas caladas al tabaco aromatizado de una pipa de agua común. Y si bien estas acciones pueden ser perjudiciales para la salud de una persona (aunque hay poca investigación que sugiera que fumar un solo cigarro una vez a la semana o una vez al mes tiene efectos nocivos en la salud de una persona), dicha acción no se dirige a los jóvenes ni a los pobre.

En cambio, se dirige a personas comunes que comprenden los riesgos de inhalar humo o chupar un cigarro. Y se dirige a ellos solo debido a una actividad que actualmente está “fuera” de la sociedad (al igual que el alcohol a principios de la década de 1930). Estas personas no corren riesgo de cáncer de pulmón (¡ni siquiera inhalas el humo del cigarro!), Y ciertamente son una carga menor para la sociedad que los miles de bostonianos que pasan la noche bebiendo en un bar y luego intentando conducir a casa.

En general, el gobierno es bueno, cuando se mantiene dentro de las regulaciones de sentido común y las políticas públicas sólidas. Pero cuando el gobierno toma una buena causa y luego la empuja a todos los rincones de la sociedad cotidiana, tiene el potencial de ir demasiado lejos sin ninguna razón lógica. Entonces, aunque Massachusetts despenalizó recientemente la posesión de marihuana, convertirá en delincuentes a estas once pequeñas empresas sin ninguna justificación de salud pública en particular.