¿Asperger se ha ido?

Con cualquier cosa que cambie, especialmente un manual de referencia importante, la gente estará confundida acerca de lo que realmente significan esos cambios. En ninguna parte es esto más evidente que en la quinta edición del Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-5).

Como señalamos ayer, la revisión final fue aprobada para su publicación. El DSM-5 es la forma en que los médicos e investigadores diagnostican los trastornos mentales en los Estados Unidos. Un lenguaje común es especialmente importante al realizar una investigación, para garantizar que los tratamientos realmente funcionen para los síntomas que tienen las personas.

Uno de los cambios que recibe mucha atención es la "eliminación" del síndrome de Asperger. Pero para ser claros: el Asperger no se eliminará del DSM-5. Simplemente se está fusionando y cambiando de nombre, para reflejar mejor un consenso de nuestro conocimiento científico sobre el trastorno como una forma del nuevo diagnóstico de "trastorno del espectro autista".

Entonces, aunque el término "Asperger" desaparece, el diagnóstico real, ya sabes, lo que realmente importa, no lo es.

Pero no lo sabría leyendo algunos de los informes de los principales medios sobre esta preocupación.

La junta directiva de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría, que publicó los cambios aprobados el sábado, dijo que la razón por la que cambiaron el nombre de Asperger era "para ayudar a diagnosticar de manera más precisa y consistente a los niños con autismo". Con lo cual estoy de acuerdo, porque es importante que los médicos y los investigadores tengan un lenguaje lógico común.1

Sin embargo, desearía que los medios pudieran diferenciar entre una etiqueta o palabra y el diagnóstico real. Porque a partir de la cobertura de noticias sobre este cambio, creería que el diagnóstico real desaparecería a menos que lea con más atención.

CBS News grita, el síndrome de Asperger se eliminó del manual de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría:

El síndrome de Asperger se eliminará de la última edición de la "Biblia" del psiquiatra, el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, o DSM-5.

No es hasta el tercer párrafo de este artículo que se da cuenta de que la Asociación Estadounidense de Psiquiatría, el editor del DSM-5, decidió cambiar el nombre de Asperger. (¿Y por qué tantos medios siguen refiriéndose a un manual de diagnóstico psiquiátrico, un instrumento científico, como una "biblia"? Esa es la desconexión más extraña que sigo leyendo una y otra vez. Ni siquiera estoy seguro de que ningún periodista escriba esas palabras podría decirle el razonamiento detrás de llamarlo así).

Fox News anunció que "Asperger se eliminó del manual de diagnóstico revisado", pero luego señala rápidamente que es solo el término que se descarta, no el diagnóstico real.

El Reino Unido guardián lo hace un poco mejor, mencionando el cambio de nombre en su subtítulo, "DSM-5, última revisión del Manual de Diagnóstico y Estadística, fusiona Asperger con autismo y amplía la categoría de dislexia".

Así que sí, la etiqueta de "síndrome de Asperger" está dejando la nomenclatura diagnóstica, ya que nuestra comprensión de este trastorno ha aumentado sustancialmente en los casi 20 años desde que se publicó el DSM-IV. Pero el diagnóstico en sí permanece, con una nueva etiqueta: como una forma leve de trastorno del espectro autista.

Las personas que actualmente reciben tratamiento y atención para este trastorno continuarán haciéndolo, y las compañías de seguros, Medicaid y otros continuarán cubriendo los costos de su tratamiento.

Notas al pie:

1. Este es un buen argumento para acabar con los términos “distmia” y “ciclotimia” y simplemente llamarlos por lo que son: depresión crónica y trastorno bipolar crónico. [↩]