Las creencias sobre la memoria suelen ser incorrectas
"Existe una desconexión entre las creencias, los juicios y la memoria real", según el psicólogo de Williams College, Nate Kornell. Pídale a las personas que predigan cómo o qué aprenderán y "en muchas situaciones, hacen un trabajo increíblemente malo".
¿Por qué? Un nuevo estudio de Kornell y sus colegas postula que hacemos predicciones sobre la memoria en función de cómo nos sentimos mientras nos encontramos con la información que debemos aprender, y eso puede llevarnos por mal camino. Nuestras creencias sobre nuestra memoria a menudo son incorrectas.
Los investigadores llevaron a cabo tres experimentos, cada uno con aproximadamente 80 participantes, desde adolescentes hasta personas mayores.
Para probar las relaciones entre la “metamemoria”, o creencias y juicios sobre la memoria, y el desempeño, analizaron dos factores: la facilidad para procesar la información y la promesa de futuras oportunidades de estudio.
A los participantes se les mostraron palabras en serie en fuentes grandes o pequeñas y se les pidió que pronosticaran qué tan bien recordarían cada una. En una iteración del experimento, sabían que tendrían una oportunidad más o ninguna para estudiar las palabras; en otro, tres oportunidades más o ninguna. Posteriormente, se les puso a prueba la memoria de las palabras.
Como era de esperar, el tamaño de la fuente afectó el juicio pero no la memoria. Debido a que las fuentes más grandes se sintieron procesadas con mayor fluidez, los participantes pensaron que serían más fáciles de recordar. Pero no lo fueron.
La cantidad de oportunidades de estudio sí afectó la memoria, y cuantas más repeticiones, mejor será el rendimiento. Los participantes predijeron que esto sería así, pero subestimaron significativamente la mejora que produciría un estudio adicional. La creencia afectaba el juicio, pero no mucho.
En un tercer experimento, a los participantes se les hicieron preguntas para estimar la influencia del tamaño de la fuente y el estudio en su aprendizaje. Todavía pensaban, incorrectamente, que el tamaño de fuente marcaba la diferencia. Pero fueron 10 veces más sensibles al número de ensayos de estudio que en los experimentos anteriores.
Esta vez, basaron sus respuestas en sus creencias, no en sus experiencias y juicios inmediatos.
¿Qué nos engaña? Primero, "procesamiento automático": "Si algo es fácil de procesar, asume que lo recordará bien", dice Kornell. En segundo lugar, está el "sesgo de estabilidad": "La gente actúa como si sus recuerdos fueran los mismos en el futuro que ahora". Nuevamente incorrecto.
En realidad, el "procesamiento esforzado" conduce a un aprendizaje más estable. Y “la forma en que codificamos la información no se basa en la facilidad; se basa en el significado ". En otras palabras, recordamos lo que es significativo para nosotros.
Es poco probable que comencemos a verificar nuestros juicios cada vez que hacemos uno, dice Kornell, "Eso es demasiado lento". Así que tendremos que estudiar más de lo que creemos. Y para preservar los recuerdos, sería prudente llevar un diario.
El estudio se publicará en Psychological Science, una revista de la Asociación de Ciencias Psicológicas.
Fuente: Asociación de Ciencias Psicológicas
