Las emociones negativas pueden afectar el uso de opioides cuando el dolor es bajo
Un hallazgo inesperado de un pequeño estudio sugiere un vínculo entre las emociones negativas, como la tristeza y la ansiedad, y un mayor uso de opioides. Los investigadores de Johns Hopkins encontraron que entre las personas con anemia de células falciformes, el uso de opioides dependía de las emociones negativas cuando los niveles de dolor se reportaban como relativamente bajos.
Los investigadores descubrieron el vínculo a partir de un análisis de datos obtenidos de los diarios electrónicos de los pacientes. Sin embargo, advierten que su estudio no fue creado para mostrar que las emociones o pensamientos negativos hacen que las personas tomen más píldoras de opioides, sino solo para ver si existe una asociación.
Las personas con el trastorno hereditario tienen glóbulos rojos deformes que obstruyen los vasos sanguíneos, lo que causa dolor crónico y episodios de dolor intenso que con frecuencia envían a los pacientes a las salas de emergencia.
Su estudio, descrito en línea en El diario del dolor, se suma a los esfuerzos por identificar mejor a las personas en riesgo de abuso de opioides, mejorar el control del dolor y disminuir la dependencia y los efectos secundarios del uso prolongado de opioides.
"Demostramos que la forma en que pensamos sobre el dolor está asociada con el uso de opioides, incluso si nuestros niveles de dolor son bajos", dijo Patrick Finan, Ph.D., profesor asistente de psiquiatría y ciencias del comportamiento en la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins.
"Estos datos sostienen que los médicos necesitan una mejor comunicación con los pacientes sobre cómo tomar sus medicamentos día a día para minimizar las fluctuaciones basadas en el estado de ánimo o la forma de pensar".
Aproximadamente 100.000 estadounidenses padecen anemia de células falciformes, o uno de cada 365 nacimientos en afroamericanos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. A los pacientes con anemia de células falciformes se les suele recetar un analgésico diario de acción prolongada que se toma a una dosis constante y un analgésico de acción corta que se debe tomar según sea necesario para los episodios de dolor más intenso.
Los medicamentos de acción prolongada incluyen morfina, oxicodona, metadona y un parche de fentanilo, y los analgésicos de rescate incluyen oxicodona, hidromorfona, meperidina, tramadol e hidrocodona.
Para determinar los factores que podrían poner a uno en riesgo de abusar de los opioides, los investigadores reclutaron a 85 adultos de Baltimore con anemia de células falciformes para completar diarios electrónicos en una computadora personal de mano todas las noches durante 90 días.
Para su análisis, los investigadores incluyeron solo a 45 participantes, los que completaron el diario más del 25 por ciento del tiempo y habían tomado píldoras de opioides al menos una vez durante el período de estudio. Los participantes tenían una edad promedio de 37 años; El 71 por ciento eran mujeres y el 93 por ciento eran afroamericanos.
Al comienzo del estudio, los participantes informaron sobre la dosis y el tipo de píldora opioide que se les recetó para uso diario de acción prolongada y de acción corta. El diario recopilaba datos sobre la cantidad de píldoras opioides de acción prolongada y de acción corta que se tomaban al día.
Los participantes calificaron su nivel de dolor diario en una escala de cero a 10, donde cero significa ausencia de dolor y 10 el peor dolor imaginable. Los participantes también calificaron individualmente las emociones positivas, incluidas la felicidad, la calma y la alegría, y las negativas, incluida la soledad, la tristeza, la ansiedad y el cansancio, en una escala de cero a 10, siendo cero ninguna emoción y 10 la emoción más intensa. Los puntajes se convirtieron a una escala de cero a 100 para el análisis de datos.
Por separado, los investigadores midieron el pensamiento negativo (diferente de las emociones negativas) mediante el uso de una escala catastrofista del dolor para calificar la "rumia" o centrarse en el dolor, la impotencia y el aumento de una situación de dolor actual.
Entre los 31 participantes que tomaron opioides diarios de acción prolongada, las emociones negativas se asociaron con niveles más altos de uso de píldoras opioides. La dosis de opioides aumentó en 3,4 equivalentes de miligramos de morfina, una medida estándar que compara las dosis entre varios opioides, por cada aumento de 10 puntos de emociones negativas.
El nivel diario de dolor, las emociones positivas y el pensamiento negativo a través del catastrofismo no afectaron la cantidad de opioides diarios de acción prolongada que se tomaron.
"Cuando a alguien se le receta un opioide diario de acción prolongada, normalmente se supone que debe ser en una dosis fija y su nivel de dolor o sus emociones no deberían determinar si debe tomar más de esta receta o no", dice Finan.
"Aunque no podemos probar el uso indebido del medicamento en nuestro estudio, estos datos sugieren que los médicos y los pacientes deben comunicar claramente cómo los pacientes deben tomar sus opioides diarios de acción prolongada para minimizar el potencial de uso indebido".
Al observar los niveles de opioides de acción corta que se toman en momentos de dolor, los investigadores encontraron que los niveles de dolor y el pensamiento negativo por catastrofización estaban asociados con los niveles de uso de opioides de acción corta.
Por cada aumento de 10 puntos en la escala del dolor, la cantidad de opioides de acción corta aumentó en 1,8 equivalentes de morfina miligramo, y por cada aumento de 10 puntos en la escala catastrófica, la dosis de analgésicos aumentó en 2,5 equivalentes de morfina miligramo. Las emociones positivas y negativas no tuvieron ningún efecto sobre los niveles de uso de opioides de acción corta.
"Cuando se informó que el dolor era bajo, los pacientes con anemia de células falciformes informaron un mayor uso de opioides si se catastrofizaron o concentraron su pensamiento en su dolor, que si no lo hicieran", dice Finan.
“Cuando los niveles de dolor eran más altos, los pensamientos negativos influían menos en el uso de opioides”, agrega.
Finan advierte que estudios como el suyo tienen algunas debilidades, incluido el hecho de que los autoinformes son siempre inciertos, y el estudio solo analizó un momento por día, aunque el estado de ánimo de una persona puede fluctuar a lo largo del día según los eventos y experiencias de la vida.
Fuente: Johns Hopkins
