¿Por qué las mujeres están tan estresadas en el lugar de trabajo?

Los bajos salarios, la falta de oportunidades para avanzar y las cargas de trabajo pesadas hacen que más de un tercio de los estadounidenses informan que sienten estrés laboral crónico.

Y las mujeres lo están sintiendo más agudamente que nunca. Después de décadas de progresar en la fuerza laboral, muchas mujeres se sienten menos valoradas que los hombres, según una encuesta reciente de la APA sobre el estrés en el lugar de trabajo. Sienten que no reciben una compensación monetaria adecuada por su trabajo y sienten que los empleadores les ofrecen menos oportunidades de promoción profesional interna que los hombres.

¿Por qué las mujeres se sienten menos apreciadas que los hombres cuando se trata de compensación y por qué están estresadas por la falta de oportunidades?

Posiblemente porque lo son.

Eche un vistazo a la industria de la salud como ejemplo. La atención médica en su conjunto sigue siendo una ocupación mayoritariamente femenina: el 80 por ciento de todos los trabajadores en este campo son mujeres, según un informe sobre la industria de la salud del Centro de Educación y Fuerza Laboral de la Universidad de Georgetown.

Pero los hombres siguen ganando más en muchas carreras de atención médica. Por ejemplo, las médicas ganan menos que sus homólogos masculinos y los enfermeros ganan más que las enfermeras en todos los niveles de educación, según el informe de Georgetown.

Y la atención médica no está sola. Según los resultados de la encuesta anual VIDA Women in the Literary Arts, los autores masculinos aparecieron de 3 a 4 veces más a menudo que los autores femeninos en muchas de las principales publicaciones literarias, como The New York Review of Books y Harpers Magazine.

La realidad es que, en tiempos económicos bajos, una gran variedad de personas tienen buenas razones para sentirse estresadas en el trabajo. Tanto hombres como mujeres suelen trabajar durante el tiempo libre remunerado, por lo general revisando el correo electrónico, pero a veces participando en conferencias telefónicas o usando días libres para ponerse al día con el trabajo.

Y exacerbando las realidades de los factores estresantes en el mercado laboral, es más probable que las mujeres internalicen el estrés, según un artículo reciente de la revista. Wall Street Journal. Pueden dudar en hablar por sí mismos o en desafiar un comportamiento que consideran injusto. Y, según la encuesta de la APA, los hombres son más propensos que las mujeres a utilizar acuerdos laborales flexibles, aunque tanto hombres como mujeres informan que las demandas laborales interfieren con su capacidad para cumplir con las responsabilidades familiares o del hogar.

A corto plazo, el estrés no siempre es malo. Puede motivarnos a lidiar con una situación que presenta algún nivel de amenaza. Y el estallido de adrenalina y otros cambios hormonales que ocurren durante una respuesta al estrés pueden aumentar nuestros sentidos y darnos cantidades adicionales de energía.

Pero las situaciones de estrés crónico que no se abordan pueden provocar problemas de salud graves. El estrés laboral constante puede afectar los hábitos alimentarios y de ejercicio, lo que puede contribuir a la hipertensión arterial, el colesterol alto y el aumento de peso. El estrés en el trabajo también puede acelerar la aparición de enfermedades cardíacas y provocar agotamiento, que a menudo se asocia con depresión.

¿Qué puedes hacer?

Hay una serie de estrategias para lidiar con el estrés laboral. Lo que funcionará para usted puede ser completamente diferente de lo que funcionará para otros. Algunas intervenciones incluyen:

• Aprender técnicas de relajación y meditación.
• Entrenamiento sobre asertividad
• Asesoramiento sobre nutrición y ejercicio
• Formación en gestión del tiempo
• Estructuración de descansos en su jornada laboral
• Entrenamiento de regulación de las emociones
• Identificar y establecer estándares razonables

Sus opciones para disminuir sus niveles de estrés incluyen: hacer cambios en sí mismo, cómo cuidarse y cómo piensa y responder al estrés, y hacer cambios en su entorno de trabajo haciendo cosas como afirmar sus necesidades y administrar su tiempo.

Es importante recordar que a veces, a pesar de nuestros mejores esfuerzos, somos impotentes para realizar cambios en nuestro entorno. Algunas demandas laborales no cambiarán y, a veces, no podemos cambiar un entorno laboral hostil. Cuando ese es el caso, para reducir su estrés, es posible que deba evaluar sus opciones profesionales.