La crisis del COVID-19 es una pandemia de trauma en ciernes
La mayor parte de la atención sobre COVID-19 se ha centrado en frenar la progresión de la propagación de este virus. La importancia de “aplanar la curva” para apoyar nuestro sistema médico, comprensiblemente, ha ocupado un lugar central en los medios de comunicación. Sin embargo, como terapeuta de trauma, veo que se está gestando una pandemia de otro tipo, en la que no se está enfocando lo suficiente. El impacto social, mental y cultural de pasar por una pandemia global dejará atrás una pandemia de trauma psicológico.
Como se nos ha recordado en esta situación, es importante estar preparados para el impacto médico de una pandemia. Nuestra sociedad también necesita prepararse para el impacto psicológico de una crisis como esta. Cientos de miles de personas en todo el mundo han estado socialmente aisladas y han experimentado pérdidas dramáticas y rápidas en sus vidas, todo mientras tienen poca preparación para una crisis de esta magnitud. Obviamente, no estábamos preparados para las consecuencias médicas, pero como terapeuta de trauma, diría que actualmente tampoco estamos preparados para las consecuencias de salud mental. El estrés y el miedo que se derivan de esta pandemia, junto con la pérdida global y el aislamiento necesarios para combatirla, son los ingredientes perfectos para el trauma psicológico e incluso el trastorno de estrés postraumático (TEPT).
Cuando se asiente el polvo de esta crisis, casi todos se verán afectados. Esto no quiere decir que no nos recuperemos. Sin embargo, el impacto del estrés y el dolor que las personas han experimentado en un corto período de tiempo nos impactará mucho después de que esta pandemia haya terminado.
Los fundamentos del trauma durante la crisis del COVID-19 están ahí
El rápido cambio que la gente ha tenido que hacer de una “vida normal” a una incertidumbre extrema en cuestión de días y semanas dio poco tiempo para orientarse y adaptarse a los cambios que se avecinaban. Peor aún, las personas han experimentado una conmoción literal después de salir de la negación, pero han tenido que anular su propio proceso de afrontamiento para desempeñarse en sus trabajos, familias y parejas. Las personas están tratando de demostrar competencia y confianza mientras luchan. Esta es una receta para el trauma. Cuando las personas anulan sus experiencias emocionales, aumentan las probabilidades de consecuencias sociales y de salud mental a largo plazo. En nuestro campo, veremos personas lidiando con problemas de relación, sociales, físicos e incluso sexuales que están relacionados con traumas no resueltos de hace años. Es posible que el síntoma ni siquiera parezca relacionado con las situaciones traumáticas originales.
El trauma es aún más probable en esta crisis debido al distanciamiento social. Obviamente, creo que la gente debería escuchar sus recomendaciones locales de distanciamiento social. Al mismo tiempo, estos requisitos tienen consecuencias, que pueden incluir traumas remanentes. El PTSD a menudo proviene de personas que hacen "lo correcto" en el momento de un trauma. A veces tenemos que anular o ignorar nuestro instinto de mantenernos seguros a nosotros mismos y a los demás. Desafortunadamente, esto también significa que es probable que la experiencia deje algo de equipaje sin resolver.
Primeros auxilios para traumatismos
Conciencia, conexión, bondad con uno mismo y aceptación
Puede darse una ventaja en su curación centrándose en estas cuatro cosas. Primero, practique ser consciente de sus emociones. Aunque no puede dejar que todas sus emociones salgan libremente en cualquier momento, puede reconocer cuándo las está anulando, registrar la situación y compartir esa experiencia emocional con alguien en quien confíe. Es asombroso lo poderoso que puede ser esto y disminuye la posibilidad de que se aferre a sentimientos traumáticos después de que pase la crisis.
Se requiere conexión para navegar a través del trauma. La conexión en persona nos ayuda a afrontar situaciones traumáticas. Aunque somos afortunados de poder conectarnos en línea, también tenemos que ser sinceros sobre las limitaciones de esto. Es útil, pero no es lo mismo que el contacto en persona. Nuevamente, al hacer lo correcto y comprometernos con el distanciamiento social, tenemos que anular esta importante necesidad. Recomiendo que las personas estén al tanto de la limitación, mientras usan la tecnología mientras estamos obligados a hacerlo. Luego, a medida que pasa la amenaza, haga un esfuerzo por entablar conexiones sociales para ayudar a volver a aclimatarse.
Las personas a menudo son duras consigo mismas por cómo están lidiando con un trauma. A menudo minimizamos nuestras propias emociones intensas y nos decimos a nosotros mismos que no deberíamos tenerlas. Haz lo contrario. Sea amable con usted mismo y acepte las emociones que está teniendo. Si lo hace, disminuirá la probabilidad de que estas emociones se queden con usted de manera negativa.
Si nota que alguien parece en estado de shock después de haber salido de la negación, apóyelo. Se sorprenderá de lo mucho que puede desarrollar su propia resistencia al trauma. A esto lo llamamos corregulación en nuestro campo.
Por último, es importante tener en cuenta que puedes hacer unos primeros auxilios increíbles y aún así quedarte con las sobras de un momento traumático. El trauma no se trata de debilidad. Recuerde, a menudo proviene de nosotros tratando de hacer las cosas correctas en tiempos difíciles. La buena noticia es que hay muchos terapeutas capacitados en trauma que pueden ayudar. Ya sean primeros auxilios o problemas en el futuro, la terapia de trauma puede ayudar.
