Morir por la mejor selfie: somos muy malos para evaluar el riesgo con precisión

Las selfies son el diario de nuestro tiempo. Los llevamos a todos lados, no solo para recordarnos a nosotros mismos las cosas que hemos hecho en el futuro, sino también para transmitir al mundo la vida divertida, emocionante y cuidadosamente seleccionada que llevamos.

Pero en una historia que se está volviendo tan común como los tiroteos escolares en Estados Unidos, cada vez más personas mueren o se exponen a un peligro físico extremo para tomar el último selfie. ¿Y para qué? Fama en forma de más me gusta y seguidores en las redes sociales.

¿Por qué somos tan malos para evaluar racionalmente el riesgo en situaciones como esta?

Es difícil creer que hayamos llegado a un punto en la humanidad en el que un simple acto de fotografía podría poner en peligro la vida. Pero combina el narcisismo, el deseo de popularidad que se extiende más allá de la escuela secundaria y la psicología humana de la evaluación de riesgos, y obtienes una combinación peligrosa.

Razones por las que las personas arriesgan su vida por una selfie

Los seres humanos subestiman fundamentalmente el riesgo. Nuestras mentes han desarrollado atajos evolutivos para tomar decisiones más rápidamente, especialmente decisiones sobre riesgos. Esta rápida reacción de atajo en nuestro cerebro evolucionó porque nos brindó una ventaja en nuestra respuesta de lucha o huida, lo que nos permitió decidir si teníamos que alejarnos de un depredador potencial o luchar contra él. Sirvió bien a la humanidad durante miles de años.

Pero con el tiempo, los riesgos cambiaron de depredadores naturales y peligros en la naturaleza a riesgos menos obvios en un mundo impulsado por la mecánica y la tecnología. Nuestros cerebros no están naturalmente programados para tener en cuenta estos nuevos riesgos creados por el hombre, por lo que el cerebro se involucra en una evaluación de riesgos defectuosa y sesgada.

Las recompensas pueden ocultar el riesgo. Cuando una persona se concentra tanto en la recompensa de lograr una meta por la que ha trabajado duro, como tomarse la mejor selfie, su cerebro deja de lado el riesgo o lo minimiza de tal manera que el riesgo parece significativamente menor de lo que es. en realidad es. La cantidad de seguidores nuevos y me gusta que una persona cree que puede recibir de una selfie increíble simplemente supera su propia seguridad personal.

Los costos hundidos también pueden entrar en juego. Si una persona ha pasado las últimas dos horas tratando de llegar a un afloramiento rocoso remoto específico para tomar la mejor selfie, la mayoría de la gente no puede imaginarse gastando todo ese tiempo y esfuerzo y luego no tomar la selfie. En ese momento, la persona ya tiene tantos costos hundidos, un costo que ya se ha gastado en tiempo, dinero y esfuerzo que no se puede recuperar. Dar marcha atrás no parece una opción razonable para el cerebro de la mayoría de las personas. Los supuestos beneficios obtenidos de la selfie única en la vida simplemente superan el riesgo.

Los riesgos sobre los que tenemos control, como pararse en una repisa peligrosa, se perciben como menores y más aceptables que los riesgos sobre los que no tenemos control. Ésta es la razón por la que volar en un avión da tanto miedo a algunos: no son ellos los que lo conducen; no tienen control sobre el riesgo mínimo que están tomando. Esta es también la razón por la que nadie piensa en lesiones o muerte cuando se sube a su automóvil. Aunque las posibilidades estadísticas son infinitamente más altas al sufrir un accidente automovilístico en lugar de un accidente aéreo, tenemos control sobre el automóvil que conducimos. En nuestro cerebro, dicho control proporciona un riesgo más aceptable, incluso cuando los datos muestran que nuestro cerebro está sesgado y equivocado.

La memoria también nos mete en problemas cuando se trata de una evaluación de riesgos precisa. Si en el pasado nos hemos tomado docenas de selfies en situaciones potencialmente peligrosas sin problemas, nuestra mente recuerda y enfatiza ese punto de datos. Entonces, si el 100 por ciento de las veces anteriores nos hemos tomado una selfie arriesgada, no hemos tenido ningún problema, nuestro cerebro dice: "¿Por qué esta vez sería diferente?"

Los seres humanos sobrestiman regularmente las probabilidades de que ocurran eventos poco probables o raros, mientras que al mismo tiempo subestiman cuán peligrosos o riesgosos pueden ser los eventos comunes. Por ejemplo, creemos que las catástrofes, como un tiroteo en una escuela, ocurren con mucha más frecuencia de lo que suceden. Algunas personas incluso tienen miedo de ir a la escuela a causa de ellos. Aparece en todas las noticias cuando sucede. Sin embargo, estadísticamente, los tiroteos escolares siguen siendo eventos relativamente raros.

Los riesgos cotidianos, por otro lado, los damos por sentado. Nunca reciben cobertura de noticias. Los accidentes automovilísticos, por ejemplo, ocurren con mucha más frecuencia y son igual de traumatizantes para los involucrados. Pero rara vez ve uno en las noticias, o lo escucha de sus amigos, a menos que afecte a alguien que conoce personalmente.

Por eso la gente que conduce un automóvil sensación más seguros y creen que nunca sufrirán un accidente; ese tipo de cosas les sucede a otras personas. Esta falsa creencia oscurece completamente la verdad: que la mayoría de las personas se verán envueltas en un accidente automovilístico durante su vida. Y algunas personas incluso perderán la vida por uno.

Sume todas estas razones y tendrá una ecuación perfecta de por qué las personas toman riesgos extremos para tomarse una selfie. Sus cerebros han calculado mal los riesgos involucrados y han decidido que las recompensas, los costos hundidos y la sensación de control superan cualquier posible inconveniente.

Lamentablemente, algunas personas lo están pagando con sus vidas. Ninguna selfie vale la vida de una persona. Pero decir eso no hará que una persona reevalúe mágicamente sus elecciones de selfies, porque la fama y la popularidad son la droga virtual preferida en estos días. A veces, el sentido común simplemente no gana hasta que la moda se ha desvanecido.