Los familiares que brindan cuidados reciben menos apoyo que los padres de crianza
Los niños que viven con un pariente después de sufrir negligencia o abuso en el hogar tienen menos problemas sociales y de conducta que los que se encuentran en hogares de acogida; sin embargo, pueden enfrentar un mayor riesgo de embarazo en la adolescencia y abuso de sustancias, según investigadores de UT Southwestern Medical Center. Los resultados también muestran que los parientes o cuidadores familiares reciben menos apoyo que los padres adoptivos.
Los hallazgos son importantes porque, si bien la mayoría de los niños que se retiran de sus hogares son colocados en hogares de acogida, el cuidado por familiares va en aumento, dijo el autor principal, el Dr. Glenn Flores, profesor de pediatría en UT Southwestern. Más de 125,000 niños estadounidenses separados de sus familias inmediatas ahora se quedan con parientes, en parte porque la cantidad de hogares de crianza disponibles ha disminuido.
“Nuestros hallazgos indican que los cuidadores familiares tienen muchas más probabilidades de ser solteros, desempleados, mayores y vivir en hogares más pobres, pero reciben menos servicios de apoyo que los padres adoptivos no emparentados”, dijo Flores, quien también se desempeña como jefe de pediatría general en UT Southwestern y jefe de pediatría general del Children's Medical Center Dallas.
"Se necesitan con urgencia más servicios de apoyo para los cuidadores, como ayuda financiera adicional y clases de capacitación para padres, para los cuidadores familiares".
Para el estudio, los datos se obtuvieron de la Encuesta Nacional de Bienestar de Niños y Adolescentes para comparar los servicios familiares, la salud y los resultados de la atención médica para los niños en hogares de crianza y en hogares de acogida. La encuesta del Departamento de Salud y Servicios Humanos incluyó una muestra aleatoria de niños menores de 14 años que fueron sacados de sus hogares debido a malos tratos entre octubre de 1999 y diciembre de 2000.
El estudio incluyó a 1.308 niños y sus cuidadores; 572 niños vivían con familiares y 736 estaban en hogares de guarda. Los investigadores mantuvieron entrevistas personales al comienzo del estudio y nuevamente después de tres años, evaluando el comportamiento, la salud mental y el uso de servicios de salud de los niños. Los cuidadores recibieron diferentes tipos de servicios, incluido apoyo monetario, educación y capacitación para padres, grupos de apoyo de pares y cuidado de relevo.
En el seguimiento de tres años, los que habían estado viviendo con un familiar tenían muchas más probabilidades de haber tenido un cuidador permanente que los niños colocados en hogares de acogida, así como menos problemas sociales y de conducta en curso. Sin embargo, también tenían un riesgo siete veces mayor de embarazo y el doble de riesgo de abuso de sustancias que las personas colocadas en hogares de acogida.
Los investigadores también encontraron que los cuidadores familiares tenían cuatro veces más probabilidades que los padres de crianza de no tener un diploma de escuela secundaria y tres veces más probabilidades de tener un ingreso familiar de menos de $ 20,000 por año. Los cuidadores familiares también tenían menos de la mitad de probabilidades de recibir algún tipo de apoyo monetario, cuatro veces menos probabilidades de recibir capacitación para padres y siete veces menos probabilidades de participar en grupos de apoyo de pares o cuidados de relevo.
“Está bastante claro que, aunque los niños colocados en el cuidado de un pariente tienen menos probabilidades de tener problemas continuos de comportamiento y habilidades sociales, aún necesitan ser monitoreados de cerca”, dijo Flores.
“Los proveedores de atención médica para niños y adolescentes bajo cuidado familiar deben redoblar sus esfuerzos para evaluar a los jóvenes y cuidadores en busca de conductas de alto riesgo como el sexo y el uso de sustancias y educarlos sobre la prevención del embarazo.Reclutar a más adultos para que sirvan como mentores de los jóvenes bajo cuidado familiar también podría ayudar a prevenir estos comportamientos de alto riesgo ".
El estudio aparece en la edición de febrero de laArchivos de pediatría y medicina adolescente.
Fuente: UT Southwestern Medical Center
