Los abogados y la depresión: una entrevista con Daniel Lukasik

Hoy tengo el honor de entrevistar a Daniel Lukasik, un distinguido abogado y creador del excelente sitio web LawyersWithDepression.com. Daniel también escribe el blog Lawyers With Depression, que cubre una variedad de temas diferentes, desde la espiritualidad hasta cómo tomar decisiones inteligentes como profesionales.

Pregunta: ¿Por qué tantos abogados están deprimidos?

Daniel:

1. Los abogados son pensadores pesimistas.

Según el profesor Martin Seligman, los abogados tienen un "estilo explicativo pesimista". Esto no es lo mismo que ver el vaso "medio vacío". Más bien, los abogados pesimistas tienden a atribuir las causas de los eventos negativos como factores estables y globales (va a durar para siempre y socavará todo). El pesimista ve los malos eventos como omnipresentes, permanentes e incontrolables, mientras que el optimista los ve como local, temporal y cambiante (“Bueno, no gané este, pero mañana es un nuevo día y empezaré de nuevo”). El pesimismo se considera una ventaja entre los abogados, porque ver los problemas como algo omnipresente y permanente es un componente de lo que la profesión jurídica considera prudencia.Tienen que prever todas las trampas y catástrofes posibles. Si bien esto podría ayudarlos a ser mejores abogados, este rasgo no siempre los hace seres humanos felices. De hecho, el pensamiento pesimista es visto por la terapia cognitivo-conductual como un sello distintivo de la depresión.

2. Patrones de comportamiento negativos.

Según el profesor Andrew Benjamin, los abogados asumen demasiado trabajo y tienen problemas para mantener relaciones saludables. Esto, a su vez, precipita la insatisfacción profesional, la pérdida de la motivación intrínseca y el abandono de los valores personales. Estos patrones de comportamiento hacen que muchos abogados sufran altos niveles de depresión y niveles crónicamente elevados de hostilidad, cinismo y agresión.

3. Altos niveles de estrés.

La naturaleza contradictoria de la profesión desencadena repetidamente la
respuesta de lucha o huida en nuestros cuerpos. Cuando nos enfrentamos a una amenaza, ya sea real o percibida, esta respuesta se activa e inunda nuestros cuerpos con las poderosas hormonas cortisol y adrenalina, que nos impulsan a la acción. Con el tiempo, esta ansiedad crónica provoca la liberación de demasiadas hormonas de lucha o huida. La investigación ha demostrado que la liberación prolongada de cortisol daña áreas del cerebro que han estado implicadas en la depresión: el hipocampo (implicado en el aprendizaje y la memoria) y el amígdala (implicado en cómo percibimos el miedo). De hecho, Richard O'Connor, un experto en depresión, ha llegado a la conclusión de que la depresión "es un estrés que ha durado demasiado".

Pregunta: ¿Qué pueden hacer los abogados a diario para ayudar a su depresión?

Daniel:

1. Deberá aprender a confrontar sus pensamientos negativos.

Llevo una tarjeta de índice de 3 x 5 pulgadas en mi bolsillo todos los días. En él, enumero 3 problemas que creo que enfrentaré ese día y que están basados ​​en hechos (por ejemplo, tengo un escrito legal para las 5 pm). Luego, escribo a su lado una típica reacción depresiva mía (por ejemplo, "Nunca terminaré con esto"). Finalmente, escribo una respuesta más saludable y constructiva que puedo elegir (por ejemplo, "tengo todo el día, lo tomo en partes y se terminará"). Esto no es fácil porque nuestro pensamiento depresivo es tan natural y está tan arraigado, que pensamos que nuestro enfoque depresivo de los problemas es "normal". Sin embargo, es un hábito destructivo y solo refuerza la depresión.

2. Practique la gratitud a diario.

En el reverso de la misma ficha de 3 x 5, practico la gratitud. Durante el día, cuando suceden cosas buenas, las apunto. Creo que es importante que alguien que está lidiando con la depresión escriba cosas concretas en lugar de conceptuales. Por ejemplo, una cosa concreta puede ser: "Un niño me dio una hermosa sonrisa hoy" (es decir, esto realmente sucedió) en lugar de "Mi vida no es tan mala" (es decir, demasiado amplia y ambigua). Las personas con depresión pasan mucho tiempo en sus cabezas; abogados aún más. Como tal, necesitamos anclarnos en ejemplos breves y concretos que reflejen eventos diarios por los que podamos estar agradecidos.

3. Si tiene una práctica espiritual, hágalo. Si no es así, piense en iniciar uno.

Esto podría incluir cualquier cosa, desde una práctica de meditación formal, ir a misa o caminar por el bosque. Las investigaciones sugieren que a las personas que tienen una práctica espiritual les va mejor con la depresión. Si crees en Dios o en un poder superior (soy católico), puedes beneficiarte de la ayuda y el apoyo de Alguien que sea más grande que tu depresión. Si no cree en Dios, tal vez abrace alguna otra forma de espiritualidad que pueda aprovechar. El crecimiento y el desarrollo espiritual, en mi opinión, es un pilar importante de la recuperación.

4. Unirse a un grupo de apoyo.

Unirse a un grupo de apoyo es, en mi experiencia, una forma invaluable de ver que no está solo en su depresión. La depresión es una condición muy aislada. Cuando nos sentimos mal, simplemente no tenemos ganas de tratar con la gente y reflexionar: "De todos modos, nadie entenderá". Así que cerramos la puerta y nos sentimos inmovilizados por nuestra depresión. Necesitamos salir con la gente. Es útil si es estructurado, regular y algo con lo que pueda comprometerse. Hay grupos de apoyo en todo el país para abogados que sufren depresión. Creo que es útil unirse a un grupo de abogados porque no tiene que explicar a los demás cómo es lidiar con la depresión Y ejercer la abogacía. Estos grupos suelen estar dirigidos por asociaciones de abogados locales o programas de asistencia a abogados. Vaya a la web o llame para ver qué hay disponible. Si no existe tal grupo de apoyo para abogados, dígales a su Colegio de Abogados o Programa de Asistencia de Abogados que desea participar en uno. Pregúnteles si podrían trabajar para comenzar uno.

Si se siente incómodo por revelar su depresión frente a otros abogados, existen otros grupos de apoyo para la depresión en todo el país. La lista de estos grupos cerca de usted se puede encontrar accediendo al sitio web de The Depression and Bipolar Support Alliance.

5. Practica la atención plena.

Recientemente, se ha prestado mucha atención al uso de la meditación de atención plena para ayudar a la depresión. En tal meditación, nos sentamos en silencio, prestamos atención a nuestra respiración y observamos cómo nuestros pensamientos flotan en nuestra corriente de conciencia. Por lo general, reaccionamos habitualmente a todos nuestros pensamientos y sentimientos ("Nunca terminaré este informe"). En la meditación de atención plena, aprendemos, lentamente, a dejar que los pensamientos y sentimientos floten sin reaccionar a ellos. Lo que realmente estamos haciendo es crear un espacio para nosotros donde no tenemos en nuestro modo de hacer; donde nuestro principal objetivo es hacer las cosas y tener éxito. Piense en ello como un descanso para descansar durante el día. Recomiendo encarecidamente leer el libro más vendido, "El camino consciente a través de la depresión" para obtener más orientación y ejercicios.

Si sentimos que no tenemos tiempo para meditar, o tenemos dificultades para permanecer sentados, podemos anclarnos en nuestros cuerpos. Cuando me siento estresado y necesito salir de mi mente depresiva, me concentro en algunas sensaciones físicas simples. Por ejemplo, trataré de prestar atención a mi caminar durante un período de tiempo, digamos 20 minutos. Siento que mis pies tocan la alfombra o el cemento al caminar. Es increíblemente simple, tranquilizador y tranquilizador para nuestra mente ansiosa y deprimida.

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