Cuando los agentes de policía están en el trabajo ... y en las drogas

Un oficial de policía que usa opioides ilegalmente está infringiendo las mismas leyes que ha jurado respetar. Esto hace que sea aún más difícil buscar ayuda para una adicción que puede estar fuera de control.

Nadie dijo nunca que ser policía fuera fácil. El trabajo alterna entre un aburrimiento aplastante, situaciones extrañas y un peligro inimaginable.

Cuando eres policía, gran parte de la población por la que te pagan por proteger te teme. Siempre te juzgan, ya sea en los medios de comunicación o cuando vas a la tienda de la esquina. Tus horas suelen ser bastante horribles, lo que significa que no puedes pasar tanto tiempo con tus seres queridos como quisieras. Ves cosas, cosas horribles, que te arruinan la cabeza. Si hablas con tus compañeros sobre lo traumatizado que estás, te considerarán débil. La presión puede ser intensa.

Los agentes de policía son humanos, por lo que buscan formas de lidiar con el estrés. A veces encuentran alivio en los opioides. Y a veces se vuelven adictos.

Dos muertes recientes de agentes de policía debido a una sobredosis de drogas son un claro recordatorio de que nadie es inmune a la adicción. De hecho, los agentes de policía pueden estar en mayor riesgo que otros.

Bajo presión y automedicarse

El Dr. Michael Genovese, psiquiatra clínico y director médico de Acadia Healthcare, le dijo a The Fix:

Los agentes de la ley no solo no son inmunes a la adicción, sino que también son más susceptibles a la adicción porque el estrés de sus trabajos los hace así. Los agentes de policía con los que he hablado, que sufren de adicción, no suelen consumir drogas para drogarse o divertirse; los están usando para adormecer emociones que encuentran dolorosas. Todos los días, los oficiales de policía son testigos de cosas que están fuera del alcance de la experiencia humana normal, y la frecuencia e intensidad de los eventos traumáticos son abrumadoras para el cerebro del oficial, incluso si él o ella piensa que no es así.

Si bien los forasteros no piensan en Lewiston, Maine, como un semillero del crimen y el consumo de drogas, los lugareños saben que la antigua ciudad industrial ha sido durante mucho tiempo un lugar donde se compra y vende heroína y crack. El oficial Nicholas Meserve estaba intentando detener el flujo de drogas en esta pequeña ciudad de Maine, hasta que murió de una sobredosis accidental.

Al anunciar la muerte de Meserve por sobredosis de fentanilo, el jefe de policía de Lewiston, Brian O’Malley, dijo: "Espero que sea un recordatorio de que la epidemia de opioides afecta la vida de muchos en la comunidad, independientemente de su riqueza, raza, religión o profesión".

En Baltimore, el oficial Joseph Banks Jr. murió en un motel local después de una sobredosis de heroína. Su novia, que estaba con él cuando murió, le dijo a la policía que los dos habían estado pasando el rato en el motel, consumiendo drogas durante todo el día. Banks fue suspendido de la fuerza policial en el momento de su muerte. Un portavoz de la policía se negó a explicar el motivo de su suspensión.

Vernon Herron, quien dirige programas de seguridad y bienestar para el Departamento de Policía de Baltimore, dijo: “Como muchos oficiales de policía, a veces estamos tan hipervigilantes que nos medicamos. No estoy hablando específicamente de él [Banks], pero veo a los oficiales que se medican en exceso para lidiar con el estrés del trabajo policial ".

Michael Koch fue oficial de policía durante 15 años, 10 de ellos como detective de narcóticos encubierto. Con el tiempo, comenzó a consumir heroína y se volvió adicto, hasta tal punto que fue arrestado después de tomar heroína de una sala de pruebas.

Encontrar alivio en los opioides

Koch le dijo a The Fix: “Beber siempre fue parte de mi vida. Fue un mecanismo de afrontamiento poco saludable, pero es lo que hice. En un momento dado, me lastimé gravemente la rodilla y obtuve una receta para Vicodin. Tan pronto como tomé esa droga, la reacción en mi cuerpo fue asombrosa, como si hubiera sido enviada desde el cielo. Entonces mi bebida disminuyó y comencé a tomar más pastillas. Yo era parte del equipo SWAT y del equipo de pruebas, y seguía lesionándome en el trabajo y cuando lo hacía iba al médico y tomaba más pastillas. Entonces comencé a usarlo de forma recreativa; en lugar de beber, tomé pastillas ".

La adicción de Koch siguió progresando. Como me dijo, “estaba lidiando con una inmensa presión en el trabajo. Veríamos cosas que la persona promedio no vería. Cuerpos abiertos, cabezas en el suelo, todo eso simplemente se acumula. Podría haber parecido que lo tenía todo junto en algunas de estas escenas, pero por dentro me estaba muriendo. Así que comencé a usar más y más píldoras y me volví dependiente de ellas ".

Koch seguía hundiéndose más en su adicción y sentía que no tenía a dónde acudir. Hacerles saber a sus compañeros oficiales que podría tener un problema no es simplemente la forma en que se hace. Un oficial de policía nunca quiere parecer débil entre sus compañeros.

Se puso peor…

Descubra lo que hizo Katrina con esa realidad realmente sobria en el artículo original En el trabajo y las drogas: Oficiales de policía que luchan contra la adicción en The Fix.