¿Estás saboteando tu cerebro?

No se necesita mucho para privar a su cerebro de su vitalidad esencial. El Dr. Daniel Amen, un psiquiatra de renombre, ha pasado toda su carrera tratando de comprender las formas en que podemos preservar o sabotear nuestra salud cerebral.

En su libro, Cambia tu cerebro, cambia tu vida, El Dr. Amen explora la raíz de estos ladrones de cerebros esenciales. La buena noticia es que debido a que el cerebro es muy plástico, cualquier buen hábito que se forme con el tiempo puede reemplazar el daño a corto plazo.

A continuación se muestran algunas de las formas en que podría dañar su cerebro sin siquiera saberlo:

• Alcohol
  Las personas que beben alcohol en exceso tienen cerebros más pequeños que los no bebedores. El consumo excesivo o compulsivo de alcohol en ambos sexos reduce la actividad en la corteza prefrontal, el área responsable del juicio, la previsión y la planificación.
• Obesidad
  A medida que aumenta su peso, el tamaño del cerebro disminuye. La obesidad duplica con creces su riesgo de enfermedad de Alzheimer, con una disminución del tejido cerebral.
• Hormonas desreguladas
  Esto podría deberse a desequilibrios en los niveles de tiroides, testosterona o estrógeno. Es importante obtener un hemograma completo (CBC) anualmente.
• Dieta pobre
  Aunque su cerebro representa solo el dos por ciento de su peso corporal, utiliza del 20 al 30 por ciento de todas las calorías que consume. Una rutina de comida rápida te dejará con un "cerebro de comida rápida" y un "cuerpo de comida rápida" para arrancar.
• Falta de nuevo aprendizaje
  El cerebro se aburre fácilmente y requiere nuevos y diferentes desafíos para mantenerse saludable. Una vez que el cerebro realmente aprende algo, como cómo navegar por las calles de su ciudad natal, utiliza menos energía para realizar la tarea. Aprenda a familiarizarse con territorios inexplorados. Estas experiencias realmente ayudan a que nuestras neuronas crezcan.
• Drogas
  La mayoría de las personas saben que la marihuana, la cocaína, el éxtasis, las metanfetaminas y la heroína disminuyen gravemente la función cerebral. Desafortunadamente, las drogas ilegales no son las únicas culpables. El abuso de medicamentos recetados, como Vicodin, Oxycontin y Xanax, también puede dañar el cerebro. Lo mismo ocurre con la dependencia excesiva de suplementos y medicamentos de venta libre.
• Inflamación crónica
  Ahora se cree que la inflamación está en el centro de muchas enfermedades, como la diabetes, las enfermedades cardíacas, la obesidad y la enfermedad de Alzheimer. La proteína C reactiva, que se encuentra en nuestro plasma sanguíneo, a menudo aumenta en respuesta a la inflamación. Pídale a su médico que realice esta prueba, ya que generalmente no es parte de una exploración estándar.
• Estrés crónico
  Cuando te sientes estresado constantemente, tu cerebro le dice a tu cuerpo que secrete cantidades más altas de cortisol, la hormona del estrés. Nuestros cuerpos necesitan un nivel óptimo de cortisol para funcionar, lograr las cosas que queremos hacer y mantener la concentración. A niveles elevados, el cortisol aumenta el apetito, los antojos de azúcar, aumenta la tensión muscular y el dolor crónico, aumenta la presión arterial y aumenta el riesgo de muchas afecciones graves de salud.
• Privación crónica del sueño
  Dormir menos de cinco a seis horas por noche reduce la función cerebral general y hace que el cerebro libere hormonas que aumentan el apetito y los antojos de bocadillos con alto contenido de azúcar. Las personas que no duermen lo suficiente tienden a comer más calorías y aumentan de peso.
• Falta de ejercicio
  La falta de ejercicio disminuye el flujo sanguíneo a su cerebro, cuerpo y genitales. Está bien documentado que la falta de actividad física puede afectar negativamente su peso, su salud en general y su bienestar sexual.
• Pensamiento negativo
  Los escáneres de resonancia magnética funcional han demostrado que concentrarse en las cosas que no le gustan reduce la actividad cerebral, hace que el corazón lata más rápido, aumenta la presión arterial y afecta negativamente a muchos sistemas de su cuerpo. El pensamiento negativo también puede sabotear sus esfuerzos por cambiar sus malos hábitos, perder peso, comenzar un programa de ejercicios o dejar de fumar.
• Demasiada tele
  Ver demasiada televisión puede ser perjudicial para el cerebro y el cuerpo. Ver televisión en exceso se ha asociado con ADD en niños, obesidad y, en estudios recientes, con la enfermedad de Alzheimer.
• Mensajes de texto y redes sociales excesivos
  Pasar demasiado tiempo enviando mensajes de texto y redes sociales conduce a problemas de atención y puede causar dificultades para comunicarse cara a cara, especialmente en las relaciones románticas. También le quita tiempo a las actividades físicas, lo que lo hace más propenso a aumentar de peso.

Hay muchas otras formas en las que puedes sabotear tu cerebro. Solo usted sabe cómo está tratando, protegiendo y preservando su cerebro y, posteriormente, la salud corporal y cardíaca. A pesar de que a diario no podemos ver físicamente los cambios que estamos haciendo en nuestro cerebro, intuitivamente sabemos cómo está funcionando en función de cómo nos sentimos. Tenemos que trabajar duro para mostrarle a nuestro cerebro quién manda.