Ayudando a los pacientes y cuidadores con demencia a vivir sus mejores vidas
Un nuevo estudio del Reino Unido ha identificado factores psicológicos primarios que pueden ayudar a los pacientes con demencia y a sus cuidadores a vivir su mejor vida.
"Las personas con demencia tienen derecho a vivir bien, pero sin una definición clara puede ser difícil determinar qué significa realmente 'vivir bien'", dijo el Dr. James Pickett, director de investigación de la Alzheimer's Society, una organización benéfica de atención e investigación del Reino Unido para pacientes con demencia y sus cuidadores.
“Después de analizar varios factores, el programa IDEAL ha descubierto que la salud psicológica tiene el mayor impacto en las personas afectadas por la demencia que viven bien”, dijo.
El estudio involucró a 1.547 personas diagnosticadas con demencia leve a moderada y 1.283 cuidadores. Tanto los pacientes como los cuidadores proporcionaron valoraciones de su calidad de vida en relación con la demencia y la salud en general. La investigación se realizó dentro de la cohorte “Mejorando la experiencia de la demencia y mejorando la vida activa” (IDEAL).
El equipo de investigación, dirigido por la Universidad de Exeter, descubrió que una amplia gama de factores pueden influir en el buen vivir.
En particular, los aspectos psicológicos, como el optimismo, la autoestima y si una persona ha experimentado la soledad y la depresión, están estrechamente vinculados a la capacidad de optimizar la calidad de vida y el bienestar tanto de las personas con demencia como de los cuidadores. La salud y el estado físico, la actividad social y la interacción también son muy importantes para ambos grupos.
Entre los pacientes con demencia, la situación social y la capacidad de manejar la vida cotidiana desempeñaban un papel clave en el bienestar. Para los cuidadores, sentirse atrapados o aislados fueron factores importantes que redujeron la calidad de vida.
“Demasiadas personas enfrentan la demencia solas sin el apoyo adecuado, y las intervenciones que mejoran la autoestima, desafían las percepciones negativas hacia el envejecimiento y reducen la depresión o la soledad podrían ayudar a mejorar la salud psicológica de las personas afectadas”, dijo Pickett.
"Es muy importante encontrar formas para que los 50 millones de personas en todo el mundo que tienen demencia vivan lo mejor posible", dijo la autora principal, la profesora Linda Clare, de la Universidad de Exeter, quien también dirige el estudio IDEAL.
“Nuestra investigación arroja nueva luz sobre los factores que juegan un papel clave en la maximización de factores como el bienestar y la calidad de vida. Esto debe traducirse ahora en mejores formas de ayudar a las personas con demencia ".
Los hallazgos ofrecen una guía específica sobre dónde debemos enfocar los esfuerzos para ayudar a las personas a vivir lo mejor posible con demencia, dijo el coautor, el Dr. Anthony Martyr de la Universidad de Exeter.
"Por ejemplo, analizar cómo podemos ayudar a las personas con demencia a evitar la depresión o mantenerse activos física y socialmente", dijo.
“Para los cuidadores, podría implicar fortalecer los lazos comunitarios y construir redes sólidas. Ahora necesitamos desarrollar e investigar programas para establecer lo que realmente funciona en estas áreas ".
Los hallazgos se publican en la revista Enfermedad de Alzheimer y trastornos asociados.
Fuente: Universidad de Exeter
