En el autismo, las células inmunes combaten los gérmenes a solo 1/3 de su capacidad normal
Debido a una disfunción en sus mitocondrias (pequeños generadores de energía), los granulocitos de los niños con autismo son menos capaces de combatir las bacterias y otros intrusos.
Las células de los niños con autismo también producen más radicales libres y son menos capaces de reparar el daño. Como resultado, experimentan más estrés oxidativo. Los niveles de radicales libres en las células sanguíneas de los niños con autismo son la mitad de veces mayores que aquellos sin el trastorno.
“Los granulocitos luchan contra los invasores celulares como bacterias y virus al producir oxidantes altamente reactivos, químicos tóxicos que matan a los microorganismos. Nuestros hallazgos muestran que en los niños con autismo severo el nivel de esa respuesta fue más bajo y más lento ”, dijo Eleonora Napoli, autora principal del estudio y científica del proyecto en el Departamento de Biociencias Moleculares de la Facultad de Medicina Veterinaria de UC Davis.
"Los granulocitos generaron oxidantes menos altamente reactivos y tardaron más en producirlos".
Los hallazgos también mostraron que las mitocondrias en los granulocitos de los niños con autismo usaban mucho menos oxígeno que las de los niños sin el trastorno, otro signo de una función mitocondrial más débil.
Para el estudio, los investigadores recolectaron muestras de sangre de niños inscritos en el Estudio sobre el riesgo de autismo y el medio ambiente en la niñez (CHARGE). Esto incluyó a 10 niños con autismo severo (de dos a cinco años) y 10 controles.
En un estudio anterior, los investigadores encontraron una función mitocondrial alterada en otro tipo de célula inmunitaria, los linfocitos. Estos hallazgos muestran que las deficiencias en la capacidad de las células para alimentar las neuronas cerebrales podrían conducir a algunos de los problemas cognitivos que se encuentran en el autismo. Los niveles más altos de radicales libres también podrían contribuir a la gravedad del autismo.
"La respuesta encontrada entre los granulocitos refleja los resultados anteriores obtenidos con linfocitos de niños con autismo severo, lo que subraya la interrelación entre el metabolismo energético y la respuesta al daño oxidativo", dijo Cecilia Giulivi, profesora del Departamento de Biociencias Moleculares de la Universidad de California en Davis. Facultad de Medicina Veterinaria y autor principal del estudio.
Fuente: University of California- Davis Health System
