Tipos de radioterapia para tumores espinales metastásicos

Si su médico incluye radioterapia como parte de su plan de tratamiento para el cáncer de columna metastásico, elegirá entre los numerosos métodos de entrega disponibles en la actualidad. Su médico considerará el tipo, el tamaño y la gravedad de su tumor espinal al elaborar su régimen de radiación específico.

La radioterapia utiliza energía radioactiva para eliminar células cancerosas, reducir tumores y reducir los síntomas causados ​​por el cáncer (como el dolor de columna). La radiación puede ser su único tratamiento contra el cáncer, o puede usarse en combinación con otras modalidades. En casos raros, su cáncer puede resistir la radiación y la cirugía puede ser la única opción de tratamiento.

Existen tres categorías amplias de radiación para tratar o controlar los síntomas de los tumores espinales metastásicos: radiación externa, radiación interna y radiación sistémica . Los avances a la radioterapia externa, en particular, la han convertido en la opción principal entre los oncólogos radioterapeutas, y es la más popular para el cáncer de columna metastásico.

Los avances hacia la radioterapia externa la han convertido en la opción principal entre los oncólogos radioterapeutas, y es la más popular para el cáncer de columna metastásico. Fuente de la foto: 123RF.com.

Radioterapia Externa

La radioterapia externa utiliza un dispositivo ubicado fuera del cuerpo para enviar radiación a las células malignas dentro del cuerpo. Este tipo de radioterapia se ha beneficiado más de los últimos avances en el campo.

A continuación se presentan los tipos de radioterapia externa que se pueden usar para tratar el cáncer de columna metastásico.

Radioterapia de haz externo (EBRT)
EBRT es un método de administración de radiación convencional y muy común para tumores que hacen metástasis a la columna vertebral. Su médico apuntará dos haces de radiación de baja dosis a su tumor en el transcurso de múltiples sesiones para destruir las células cancerosas.

Radiocirugía estereotáctica
Si sus tumores de columna no responden a EBRT, o si está adyacente a tejidos sensibles, su médico puede explorar la radiocirugía estereotáctica. La radiocirugía estereotáctica es una forma más nueva de radioterapia que es extremadamente exitosa en el tratamiento de tumores espinales. Este tipo de terapia utiliza tecnología avanzada guiada por imágenes para administrar múltiples haces de radiación de baja dosis al tumor cuando la combinación de todos los haces conduce a una alta dosis de radiación que se administra al tumor. Debido a que la dosis de radiación es intensa, su médico la dirigirá cuidadosamente a un punto específico de su cuerpo para evitar tejidos sanos cercanos.

Debido a la intensidad de radiación utilizada en la radiocirugía estereotáctica, no necesitará tantas sesiones como la radiación EBRT convencional para obtener resultados óptimos.

Radioterapia de intensidad modulada (IMRT)
La IMRT es otra alternativa cuando la EBRT tradicional no es la opción correcta. Este tipo de radiación de dosis alta utiliza software de vanguardia y escaneos de imágenes para replicar el tamaño y la forma exactos del tumor espinal. Luego, el haz de radiación se envía a su cuerpo en ese molde exacto, lo que lo hace increíblemente preciso al tiempo que preserva el tejido sano cercano. La IMRT también puede explicar el movimiento del cuerpo, como la respiración.

Radioterapia guiada por imagen (IGRT)
Al igual que la radiocirugía estereotáctica y la IMRT, IGRT utiliza tecnología avanzada para detectar altas dosis de radiación en un tumor. IGRT utiliza imágenes de tomografía computarizada de haz cónico para tomar imágenes tridimensionales del tumor antes de comenzar el tratamiento de radiación. Esto permite que su oncólogo radioterapeuta apunte con precisión al tumor.

Radioterapia interna

Las formas internas de radiación usan un catéter u otro dispositivo para insertar material radiactivo directamente en o cerca de un tumor. La braquiterapia de alta tasa de dosis es un ejemplo de este tipo de radiación.

Braquiterapia de alta tasa de dosis
Si su tumor espinal no responde a la radiación externa, su médico puede recomendarle una braquiterapia de alta tasa de dosis (HDR). En este procedimiento, su médico insertará brevemente una dosis alta de radiación directamente en su tumor.

Su médico tiene la opción de elegir entre varios tipos de braquiterapia HDR. Un tipo se llama placas de braquiterapia HDR, que involucra a su médico colocando una delgada pieza de silicona cubierta con fósforo radiactivo en las células cancerosas y retirándola al final del procedimiento. Otra opción se llama catéteres de braquiterapia HDR, donde su médico administra radiación a través de catéteres insertados en el tumor mientras está bajo anestesia general.

Radioterapia Sistémica

En algunos casos, la radiación se puede usar para controlar los síntomas en lugar de tratar el cáncer en sí. La radioterapia sistémica se usa de esta manera con el cáncer de columna metastásico. Si bien la radioterapia sistémica puede tratar algunos tipos de cáncer (es decir, cáncer de tiroides), no trata los tumores espinales metastásicos. Sin embargo, la radioterapia sistémica se puede usar para controlar el dolor asociado con el cáncer de columna.

A diferencia de los tipos de radiación externa o interna que se dirigen directamente a un tumor, la radioterapia sistémica implica la deglución o inyección de una sustancia radiactiva que luego viaja al tumor a través del torrente sanguíneo. Debido a que el tratamiento funciona de la misma manera que un medicamento, su médico puede referirse a él como un radiofármaco.

Resistente a la radiación: cuando se necesita cirugía para tumores espinales metastásicos

Si bien la radiación es la terapia más común para las personas con tumores espinales metastásicos, una pequeña parte de los pacientes tienen tumores que resisten la radiación (por ejemplo, los tumores que se originaron en el sistema gastrointestinal y los riñones no responden tan bien a la radiación). En esos casos, la cirugía puede ser la única opción de tratamiento posible.

Si bien la radioterapia puede reducir el tamaño de su tumor y reducir el dolor relacionado con el cáncer, es posible que necesite una cirugía de columna si su tumor está presionando su médula espinal o si el cáncer ha causado que los huesos de su columna se vuelvan inestables. Su especialista en columna es un miembro clave de su equipo clínico de cáncer, y él o ella trabajará con usted, su oncólogo médico y su oncólogo radiólogo para crear un plan de tratamiento que le brinde la mejor oportunidad de remisión y recuperación.

Ver fuentes

Radioterapia para el cáncer. Instituto Nacional del Cáncer en los Institutos Nacionales de Salud. https://www.cancer.gov/about-cancer/treatment/types/radiation-therapy/radiation-fact-sheet. Revisado el 30 de junio de 2010. Consultado el 4 de mayo de 2017.

Radioterapia para metástasis en los huesos: hechos para ayudar a los pacientes a tomar una decisión informada. Sociedad Americana de Oncología Radioterápica. Publicado en 2013. Consultado el 4 de mayo de 2017.

Radioterapia para el cáncer de columna. Centros de Tratamiento del Cáncer de América. http://www.cancercenter.com/spinal-cancer/radiation-therapy/. Consultado el 4 de mayo de 2017.

Tumores metastásicos espinales. Cedars-Sinai. http://www.braintumortreatment.com/brain-tumors/tumor-types/spinal-metastatic-tumors.aspx. Consultado el 4 de mayo de 2017.