Cirugía de columna vertebral: el último recurso
La mayoría de las cirugías de espalda se realizan para aliviar la presión del nervio o estabilizar un segmento de la columna. Las pruebas de diagnóstico confirmarán si una raíz en particular tiene la culpa. Las causas de los nervios pellizcados son muchas, incluidas las fracturas vertebrales, los discos abultados o los espolones óseos, solo por nombrar algunos. Diferentes razones, diferentes opciones quirúrgicas.
Las siguientes son algunas de las cirugías de espalda realizadas con mayor frecuencia. Los cirujanos que los realizan son neurocirujanos (que se especializan en el sistema nervioso) o cirujanos ortopédicos (aquellos que se especializan en huesos), idealmente aquellos que se centran en la columna vertebral en lugar de la ortopedia general.
La cirugía de espalda no es garantía
Las estadísticas muestran que muchas cirugías de espalda reducen o eliminan con éxito el dolor según lo previsto. Sin embargo, las tasas de falla pueden ser del 10 al 40 por ciento. En lenguaje médico, se llama síndrome de cirugía de espalda fallida (FBSS). En esos casos, los pacientes pueden someterse a otro procedimiento o intentar un enfoque diferente. Las cirugías de espalda pueden fallar por muchas razones. Los problemas pueden incluir tejido cicatricial, problemas de inestabilidad causados por algunas descompresiones o expectativas poco realistas de lo que la cirugía podría solucionar. El mayor contribuyente a FBSS es el dolor persistente.
Vigila tu espalda
Síndrome de cirugía de espalda fallida es el término utilizado cuando los pacientes continúan experimentando dolor después de la cirugía. Según una investigación de los Institutos Nacionales de Salud, la incidencia del síndrome de cirugía fallida de espalda es de aproximadamente el 40 por ciento.
Cirugía de columna electiva
Con un procedimiento electivo, tienes tiempo para investigar. Considere sus opciones, comprenda de manera realista los posibles resultados y evalúe a los cirujanos con mucho cuidado. Un cirujano calificado debe estar haciendo al menos 100 casos por año. Él o ella también deberían poder responder a todas sus preguntas de manera sincera y exhaustiva y arrojar luz sobre qué esperar después de la cirugía.
Segunda opinión
También sepa que los buenos cirujanos no se sienten intimidados cuando desea obtener una segunda opinión. De hecho, muchos lo recomiendan. Por supuesto, todas las cirugías conllevan cierto riesgo. Pregunte sobre los riesgos y los beneficios. Y tenga cuidado con cualquiera que prometa aliviar todo su dolor.
Lo menos que necesitas saber
- A menos que haya una emergencia médica, la cirugía de espalda es un procedimiento electivo.
- La cirugía de espalda generalmente se realiza para liberar los nervios atrapados que causan dolor.
- Se realizan una variedad de cirugías de espalda, pero cada una básicamente realiza una de las siguientes acciones: descomprime, estabiliza y repara fracturas.
- Algunas personas necesitan más de un tipo de procedimiento.
- La atención y la terapia postoperatorias son cruciales para la curación adecuada y la salud de la espalda continua.
Jason Highsmith, MD es neurocirujano practicante en Charleston, Carolina del Norte y autor de The Complete Idiot's Guide to Back Pain . Haga clic aquí para obtener más información sobre el libro.
