La dieta entre los factores que evitan el deterioro cognitivo en adultos de mediana edad / mayores

Un nuevo estudio canadiense sugiere que un consumo excesivo de frutas y verduras mejora la función cognitiva entre los adultos mayores y de mediana edad. Los investigadores encontraron que una dieta mediterránea mejoró el estado mental entre los participantes del estudio entre las edades de 45 a 85 años. Los investigadores dicen que el consumo de más verduras y frutas y más nueces y legumbres (como lentejas y frijoles) se asoció con puntuaciones más altas en las pruebas de fluidez verbal, una medida clave de la competencia mental.

"Estos hallazgos son consistentes con otra investigación que ha encontrado que una dieta mediterránea rica en frutas, verduras, nueces y legumbres protege contra el deterioro cognitivo", informó la coautora, la Dra. Karen Davison, directora del programa de investigación en informática de la nutrición en la Universidad Politécnica de Kwantlen. en Columbia Británica y un investigador de atención primaria de América del Norte.

"Cada aumento en la ingesta diaria promedio de frutas y verduras se relacionó con puntajes más altos de fluidez verbal, pero los mejores resultados se encontraron entre aquellos que consumieron al menos 6 porciones al día".

La fluidez verbal es una medida importante de la función cognitiva. Para probarlo, se pide a los sujetos que enumeren tantas palabras de una categoría determinada como puedan en un minuto. Este mide el lenguaje y la función ejecutiva y puede usarse para detectar deterioro cognitivo.

Los adultos que tienen un apetito insuficiente, enfrentan desafíos para preparar alimentos o consumen dietas de baja calidad, pueden estar en riesgo de desnutrición y la fuerza de agarre se puede utilizar para evaluar la desnutrición. Aquellos en el estudio que tenían poca fuerza de agarre y / o puntajes altos de riesgo nutricional también tenían menor fluidez verbal.

"Investigaciones anteriores también han indicado que las medidas de desnutrición están asociadas con el deterioro cognitivo", dijo el coautor Zahraa Saab, un recién graduado de Maestría en Salud Pública de la Universidad de Toronto.

Los investigadores también investigaron la relación entre otros factores y la salud cognitiva, incluida la condición de inmigrante, la edad, la presión arterial, la obesidad y la grasa corporal.

Los inmigrantes de habla inglesa que habían vivido en Canadá al menos 20 años tenían puntajes de fluidez verbal más altos que sus compañeros nacidos en Canadá. Los investigadores sospechan que este efecto protector puede deberse en parte a una mejor reserva cognitiva entre los inmigrantes.

“Nuestra investigación anterior sobre una gran cohorte británica de individuos nacidos en 1946 encontró que aquellos que emigraron del Reino Unido tenían, en promedio, un coeficiente intelectual 5 puntos más alto que sus pares que permanecieron en el Reino Unido”, dijo la autora principal, la Dra. Esme Fuller-Thomson. , profesor de la Facultad de Trabajo Social Factor-Inwentash de la Universidad de Toronto (FIFSW).

“Restringimos intencionalmente el estudio actual a aquellos cuya lengua materna era el inglés, para poder investigar la asociación entre el estatus de inmigrante y la fluidez verbal, independientemente del bilingüismo”.

Investigaciones anteriores sugieren que aquellos que son bilingües tienen una menor incidencia y un inicio tardío de la demencia. La mayoría de los estudios que encuentran una “ventaja del bilingüismo”, lamentablemente, no han tenido en cuenta el estatus migratorio.

“Nuestros hallazgos sugieren que se trata de una omisión importante, porque incluso los inmigrantes cuya lengua materna es el inglés obtuvieron puntuaciones de fluidez verbal significativamente más altas que los anglófonos nacidos en Canadá. Por lo tanto, la 'ventaja del bilingüismo' puede atribuirse, al menos en parte, al 'efecto inmigrante saludable' ”, dijo Fuller-Thomson.

"De acuerdo con otros estudios, los más jóvenes obtuvieron mejores puntajes de funcionamiento cognitivo en comparación con los participantes mayores". dijo el coautor Dr. Hongmei Tong, profesor asistente de Trabajo Social en la Universidad MacEwan en Edmonton.

La asociación entre el deterioro cognitivo y la edad avanzada puede estar mediada o moderada por factores de reserva cognitiva, como los altos niveles educativos, que protegen contra el deterioro cognitivo.

“Los encuestados que tenían entre 75 y 85 años con un título de escuela secundaria tenían puntajes de fluidez verbal comparables a los de las personas una década más jóvenes que no habían completado la escuela secundaria”, dijo la coautora Dra. Vanessa Taler, profesora asociada de psicología de la Universidad de Ottawa.

El estado de salud también parece influir en el estado cognitivo, ya que los adultos con hipertensión en etapa 2 tenían puntuaciones más bajas de fluidez verbal.

Tanto la obesidad como el porcentaje más alto de grasa corporal se asociaron con peores puntuaciones en la fluidez verbal.

"La obesidad se ha relacionado en otras investigaciones con la inflamación y con una mayor resistencia a la insulina, los cuales se han asociado con el deterioro cognitivo", dijo la coautora, la Dra. Karen Kobayashi, profesora del Departamento de Sociología e investigadora del Instituto Envejecimiento y salud de por vida en la Universidad de Victoria.

El equipo de estudio analizó los datos del Estudio longitudinal canadiense sobre el envejecimiento de referencia, que incluyó a 8.574 participantes anglófonos de entre 45 y 85 años, de los cuales 1.126 eran inmigrantes que habían llegado a Canadá 20 o más años antes. Todos los participantes vivían en la comunidad y no tenían demencia.

Se examinaron dos pruebas de fluidez verbal: la prueba de asociación de palabras orales controladas (COWAT) y la tarea de fluidez animal (AF). El artículo fue publicado este mes en la revista Journal of Nutrition Health and Aging.

“Los hallazgos del equipo sugieren que puede ser beneficioso diseñar políticas y prácticas de atención médica para reducir el riesgo nutricional, mejorar la calidad de la dieta y abordar la obesidad y la hipertensión entre los ciudadanos de mediana edad y mayores con el fin de mejorar estos factores de riesgo potencialmente modificables para obtener puntuaciones de fluidez verbal más bajas. ”, Dijo Fuller-Thomson.

"La buena noticia es que los niveles más altos de educación obtenidos por los baby boomers y las cohortes de nacimiento posteriores pueden mitigar parte del deterioro cognitivo observado a menudo en generaciones anteriores de adultos mayores".

Fuente: Universidad de Toronto / EurekAlert

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