Las bayas pueden reducir el deterioro mental en mujeres mayores
Los flavonoides son compuestos que se encuentran en las plantas y que normalmente tienen poderosas propiedades antioxidantes y antiinflamatorias. Los investigadores creen que el consumo de flavonoides puede reducir el estrés celular y la inflamación que causa el deterioro cognitivo.
Los estudios previos de los efectos positivos de los flavonoides, particularmente las antocianidinas, se han limitado a modelos animales o ensayos muy pequeños en personas mayores. Sin embargo, estos ensayos han demostrado que un mayor consumo de alimentos con estos compuestos mejora la función cognitiva.
El estudio actual se publica en la Anales de neurología, una revista de la Asociación Americana de Neurología y la Sociedad de Neurología Infantil.
Se espera que la demencia o el deterioro cognitivo sean un problema grave de salud pública a medida que se expande la población de estadounidenses de 65 años o más. Esta población ha crecido más rápido que la población total de EE. UU. Durante la década 2000-2010, antes de que la vanguardia de la generación de los baby boomers alcanzara los 65 años en 2011.
“A medida que la población estadounidense envejece, comprender los problemas de salud que enfrenta este grupo se vuelve cada vez más importante”, dijo la Dra. Elizabeth Devore del Brigham and Women's Hospital y la Escuela de Medicina de Harvard en Boston, Mass. “Nuestro estudio examinó si una mayor ingesta de bayas podría reducir las tasas del deterioro cognitivo ".
Los investigadores utilizaron datos del Estudio de salud de las enfermeras, un grupo de 121.700 enfermeras registradas de entre 30 y 55 años que completaron cuestionarios de salud y estilo de vida a partir de 1976.
Desde 1980, los participantes fueron encuestados cada cuatro años con respecto a su frecuencia de consumo de alimentos. Entre 1995 y 2001, se midió la función cognitiva en 16 010 sujetos mayores de 70 años, a intervalos de 2 años. Las mujeres incluidas en el presente estudio tenían una edad media de 74 y un índice de masa corporal medio de 26.
Los investigadores descubrieron que el aumento del consumo de arándanos y fresas parece ralentizar el deterioro cognitivo en las mujeres mayores. Una mayor ingesta de antocianidinas y flavonoides totales también se asoció con una reducción de la degeneración cognitiva.
Los investigadores brindan la advertencia de que, aunque controlaron otros factores de salud en el modelo, no pueden descartar la posibilidad de que la cognición conservada en aquellos que comen más bayas también pueda verse influenciada por otras opciones de estilo de vida, como hacer más ejercicio.
"Proporcionamos la primera evidencia epidemiológica de que las bayas pueden retrasar la progresión del deterioro cognitivo en las mujeres mayores", señaló Devore. "Nuestros hallazgos tienen implicaciones importantes para la salud pública, ya que aumentar la ingesta de bayas es una modificación dietética bastante simple para probar la protección cognitiva en adultos mayores".
Fuente: Wiley-Blackwell
