Estudio del Reino Unido: Casi 1 de cada 4 niñas está deprimida a los 14 años
Un gran estudio sobre más de 10,000 niños nacidos en 2000-01 revela una tasa significativa de depresión entre niñas y niños adolescentes.
Investigadores de la Universidad de Liverpool y el University College London analizaron las respuestas del Millennium Cohort Study y descubrieron que una cuarta parte de las niñas (24 por ciento) y uno de cada 10 niños (nueve por ciento) están deprimidos a los 14 años.
En el estudio, se pide a los padres que informen sobre la salud mental de sus hijos a las edades de tres, cinco, siete, 11 y 14 años. Luego, cuando cumplieron los 14, se les preguntó a los niños sobre sus síntomas depresivos. La investigación, publicada con la Oficina Nacional de la Infancia, también investigó los vínculos entre los síntomas depresivos y los ingresos familiares.
En general, los jóvenes de 14 años de familias acomodadas tenían menos probabilidades de tener altos niveles de síntomas depresivos en comparación con sus compañeros de hogares más pobres.
Los informes de los padres sobre problemas emocionales fueron aproximadamente los mismos para niños y niñas durante la infancia, aumentando del siete por ciento de los niños a la edad de siete al 12 por ciento a los 11 años.
Sin embargo, cuando llegaron a la adolescencia temprana a los 14 años, los problemas emocionales se volvieron más frecuentes en las niñas, y el 18 por ciento tenía síntomas de depresión y ansiedad, en comparación con el 12 por ciento de los niños.
Los problemas de conducta, como comportarse mal, pelear y ser rebelde, disminuyeron desde la infancia hasta los cinco años, pero luego aumentaron hasta los 14 años. Los niños tenían más probabilidades que las niñas de tener problemas de conducta durante la niñez y la adolescencia temprana.
El descubrimiento de una amplia variación entre las percepciones de los padres sobre la salud mental de sus hijos y los propios informes de los niños de 14 años sobre sus problemas emocionales destaca la importancia de considerar las opiniones de los jóvenes sobre su propia salud mental.
“En los últimos años, ha habido un creciente enfoque político en la salud mental de los niños. Sin embargo, ha habido una falta de estimaciones representativas a nivel nacional de los problemas de salud mental para esta generación ”, dijo la autora principal, la Dra. Praveetha Patalay, de la Universidad de Liverpool.
"En otra investigación, hemos destacado las crecientes dificultades de salud mental que enfrentan las niñas hoy en día en comparación con las generaciones anteriores y este estudio destaca aún más las tasas preocupantemente altas de depresión".
La profesora Emla Fitzsimons, directora del Millennium Cohort Study, dijo: “Estos hallazgos crudos proporcionan evidencia de que los problemas de salud mental entre las niñas aumentan drásticamente al entrar en la adolescencia. Y aunque se necesitan más investigaciones que utilicen esta rica información para comprender las causas y consecuencias de esto, este estudio destaca el alcance de los problemas de salud mental entre los adolescentes jóvenes en el Reino Unido en la actualidad ".
Anna Feuchtwang, directora ejecutiva de la Oficina Nacional de la Infancia, dijo: “Este estudio de miles de niños nos brinda la evidencia más convincente disponible sobre el alcance de la enfermedad mental entre los niños en el Reino Unido. Con una cuarta parte de las niñas de 14 años que muestran signos de depresión, ahora no hay duda de que este problema está llegando a un punto crítico.
“Es preocupante que haya pruebas de que los padres pueden estar subestimando las necesidades de salud mental de sus hijas. Por el contrario, los padres pueden estar detectando síntomas en sus hijos, que ellos mismos no informan. Es vital que tanto los niños como sus padres puedan hacer oír su voz para maximizar las posibilidades de identificación temprana y acceso a apoyo especializado.
“La nueva investigación también sugiere que los signos de depresión son generalmente más comunes entre los niños de familias más pobres. Sabemos que la salud mental no existe en el vacío y, mientras el gobierno se prepara para publicar sus planes para mejorar el bienestar de los niños, debe abordar la superposición con otros aspectos de la desventaja ".
Fuente: Universidad de Liverpool
